Das Sekretariat der Afrikanischen Kontinentalen Freihandelszone (AfCFTA) hat Gespräche mit der United Africa Blockchain Association (UABA) aufgenommen, um den Einsatz aufstrebender Technologien zur Stärkung des digitalen Handels, der finanziellen Inklusion und des grenzüberschreitenden Handels auf dem afrikanischen Kontinent zu diskutieren.

Die unter Leitung des Stabschefs des Sekretariats geführten Konsultationen untersuchten, wie Technologiebildung, Innovation und digitale Lösungen die Umsetzung des AfCFTA-Protokolls über den digitalen Handel voranbringen könnten. Das Protokoll stellt einen harmonisierten, technologieneutralen Rahmen dar, der darauf ausgelegt ist, den digitalen Handel zwischen den 55 Mitgliedsstaaten des Bündnisses zu stärken. Zu seinen Zielen gehören digitale Zahlungssysteme, grenzüberschreitende Datenflüsse und die Verbesserung handelsbezogener Prozesse über nationale Grenzen hinweg.

Blockchain als Motor für effizienten Handel

Während der Gespräche prüften die beiden Organisationen, wie Blockchain und andere aufstrebende Technologien die Effizienz, Sicherheit und Transparenz von Handelssystemen in ganz Afrika verbessern könnten. Blockchain-basierte Systeme könnten schnellere und sicherere grenzüberschreitende Zahlungen erleichtern und gleichzeitig die operativen Hürden verringern, mit denen kleine und mittlere Unternehmen häufig konfrontiert sind. Diese Technologien könnten auch die Transparenz von Transaktionen verbessern und Prozesse straffen, an denen mehrere Länder, Unternehmen und Finanzinstitute beteiligt sind.

Kleine Unternehmen und Unternehmer auf dem gesamten Kontinent haben häufig mit Zahlungsverzögerungen, hohen Transaktionskosten und einem eingeschränkten Zugang zu grenzüberschreitenden Finanzdienstleistungen zu kämpfen. Diese Reibungsverluste haben dazu beigetragen, dass der innerafrikanische Handel vergleichsweise niedrig geblieben ist und historisch hinter den Handelsniveaus anderer großer Wirtschaftsbündnisse zurückblieb. Die Beteiligten gaben an, dass eine breitere Einführung digitaler Werkzeuge mehr Unternehmen die Teilnahme am einheitlichen afrikanischen Markt ermöglichen könnte. Technologiebasierte Lösungen könnten dazu beitragen, diese anhaltenden Hindernisse zu beseitigen und den regionalen Handel zugänglicher zu machen.

In den Gesprächen wurde zudem die Bedeutung hervorgehoben, sicherzustellen, dass aufstrebende Technologien für eine breite Palette von Marktteilnehmern zugänglich bleiben. Geplante Initiativen sollen die Bedürfnisse von Start-ups, weiblichen Unternehmern, Händlern und kleinen Unternehmen berücksichtigen, die über ihre heimischen Märkte hinaus tätig werden möchten.

Technologie-Labs und Kapazitätsaufbau in Planung

Im Rahmen der vorgeschlagenen Zusammenarbeit planen das AfCFTA-Sekretariat und die UABA, die Einrichtung von Technologie-Labs zu prüfen, die Start-ups, Innovatoren und aufstrebende Unternehmen unterstützen würden. Diese Einrichtungen könnten Zugang zu technischem Wissen, Experimentiermöglichkeiten und Innovationsförderung für Unternehmen bieten, die Lösungen entwickeln, die auf die Ziele des afrikanischen digitalen Handels ausgerichtet sind.

Von der Zusammenarbeit wird zudem erwartet, dass sie den Kapazitätsaufbau in den Mittelpunkt stellt. Ein erweiterter Zugang zu Technologiebildung und praktischen digitalen Fähigkeiten könnte Unternehmern helfen, aufstrebende Werkzeuge besser zu verstehen und anzuwenden, und gleichzeitig Räume für lokal entwickelte Lösungen schaffen. Dieser Fokus auf Kompetenzentwicklung erfolgt zu einem Zeitpunkt, da Länder auf dem gesamten Kontinent daran arbeiten, Lücken in der digitalen Alphabetisierung und der technischen Ausbildung zu schließen, die eine breitere Teilnahme an digitalen Wirtschaften eingeschränkt haben.

Das AfCFTA-Sekretariat stellte fest, dass eine stärkere digitale Infrastruktur unerlässlich sein wird, um die Vorteile des kontinentalen Marktes auf Unternehmen und Gemeinschaften in ganz Afrika auszuweiten. Es betonte zudem die Notwendigkeit, den Zugang zu Technologiekompetenzen zu verbreitern, damit die Teilnahme am digitalen Handel nicht auf große Unternehmen oder wichtige Wirtschaftszentren beschränkt bleibt.

Nächste Schritte

Das Engagement spiegelt einen umfassenderen Versuch wider, Handelspolitik mit Technologientwicklung zu verbinden, während Afrika seine wirtschaftliche Integration vertiefen will. Durch die Verknüpfung digitaler Infrastruktur, Technologiebildung und Innovationsförderung mit der Umsetzung des Protokolls über den digitalen Handel zielt die vorgeschlagene Zusammenarbeit darauf ab, ein besser vernetztes und inklusiveres kontinentales Handelsumfeld zu fördern.

Beide Organisationen entwickeln derzeit eine Kooperations-Roadmap. In der nächsten Phase soll der Schwerpunkt auf der Erstellung detaillierter Pläne und der Identifizierung praktischer Initiativen liegen, die Unternehmer und Unternehmen unterstützen, die an Afrikas wachsender digitaler Wirtschaft teilnehmen.