Rund 90.000 Angestelltenarbeitsplätze in London könnten in andere Teile des Vereinigten Königreichs verlagert werden, während Premierminister Andy Burnham seine Devolutionsagenda beschleunigt, so ein neuer Bericht der Personalvermittlung Robert Walters. Die Ergebnisse entstehen vor dem Hintergrund eines breiteren politischen Vorstoßes zur Behebung der langjährigen regionalen wirtschaftlichen Ungleichgewichte im Vereinigten Königreich, wobei London und der Südosten das nationale Wirtschaftswachstum seit Jahrzehnten unverhältnismäßig dominieren.

Kanzleien, Banken und Wirtschaftsprüfungsgesellschaften gehören zu den Sektoren, die voraussichtlich Tausende von Stellen aus der Hauptstadt abziehen werden, um die Regionalpolitik der Regierung sowie niedrigere Bürokosten und Gehaltsforderungen zu nutzen, so der Bericht. Der Trend baut auf strukturellen Verschiebungen auf, die seit der Pandemie bereits im Gange sind, wobei hybride Arbeitsmodelle viele Arbeitgeber dazu veranlassen, die Notwendigkeit großer Bürostandorte im Zentrum Londons zu überdenken.

Die Verlagerung dieser Positionen könnte den Regionalwirtschaften in den nächsten fünf Jahren einen Aufschwung von 9 Milliarden Pfund bringen, schätzte Robert Walters. Dieser Wert könnte auf bis zu 15 Milliarden Pfund jährlich steigen, sobald die erhöhte lokale Lieferkettenaktivität und die Konsumausgaben eingerechnet werden.

„Wenn Fachkräfte in eine Region ziehen, wirken sich die Vorteile wellenartig auf die lokale Wirtschaft aus“, sagte Jonny Bohane, Senior Manager im Marktforschungsteam von Robert Walters. „Die gestiegene Nachfrage unterstützt alles – vom Transport und Wohnungsbau über Cafés und Co-Working-Spaces bis hin zum breiteren Netzwerk lokaler Unternehmen, die diese Städte am Laufen halten.“

Die 90.000 Stellen machen etwa 2,5 Prozent der gesamten Londoner Erwerbsbevölkerung aus, was auf eine Neugewichtung der Beschäftigung rather als auf einen umfassenden Abzug von Geschäftsaktivität aus der Hauptstadt hindeutet, so das Unternehmen.

London bleibt weiterhin der Anker der britischen Wirtschaft und erwirtschaftet landesweit jedes vierte Pfund sowie rund 22,3 Prozent des nationalen BIP, laut Daten des Office for National Statistics. Der überproportionale Beitrag der Hauptstadt hat seit Langem eine Debatte darüber befeuert, ob eine geografische Neugewichtung des Wachstums die Gesamtwirtschaft stärken oder lediglich bestehende Aktivitäten umverteilen würde.

Manchester, Birmingham und Leeds werden voraussichtlich die Hauptprofiteure des Dezentralisierungstrends sein. Steigende Betriebskosten, höhere Steuerlasten und ein Mangel an erstklassigen Büroflächen, der die Londoner Mieten in die Höhe getrieben hat, drängen Unternehmen gemeinsam dazu, Verlagerungsstrategien zu prüfen. Alle drei Städte verfügen bereits über etablierte Cluster im Finanz- und professionellen Dienstleistungssektor, wobei Manchester in den letzten zwei Jahrzehnten insbesondere eine bedeutende Präsenz großer Banken und Technologieunternehmen aufgebaut hat.

Burnhams Regionalstrategie

Seit seinem Amtsantritt hat Burnham sein Versprechen bekräftigt, „gutes Wachstum in jeder Postleitzahl“ zu liefern, und eine Reihe von Maßnahmen vorgestellt, die darauf ausgerichtet sind, regionalen Regierungen mehr Befugnisse zu übertragen. Ende Juli eröffnete er ein Büro „No 10 North“, um dieses Engagement zu unterstreichen. Greater Manchester gehörte zu den ersten englischen Regionen, die ein Devolutionsabkommen mit einem direkt gewählten Bürgermeister abschlossen, und Burnhams Modell wurde als Vorlage für die Ausweitung ähnlicher Vereinbarungen auf andere Combined Authorities genannt.

Die Beschäftigungsverlagerung wird voraussichtlich schrittweise zunehmen. Robert Walters prognostiziert, dass bis Ende 2027 bis zu 12.000 Stellen aus London abgewandert sein werden, eine Zahl, die bis 2029 auf 45.000 steigen soll.

Der Nordwesten wird deutlich profitieren, da voraussichtlich 15.000 bis 22.500 Arbeitsplätze bis 2031 in der Region angesiedelt werden – das entspricht einem Viertel aller Abwanderungen aus London und könnte 2,2 Milliarden Pfund in die lokale Wirtschaft fließen lassen. Für die Midlands werden 1,8 Milliarden Pfund prognostiziert, während Yorkshire einen Zuwachs von 1,3 Milliarden Pfund verzeichnen könnte.

Daniel Harris, Managing Director UK&I bei Robert Walters, sagte: „Manchester, Leeds und Birmingham sind die Motorräume der [regionalen] Aktivität.“

„Im letzten Jahrzehnt sind diese regionalen Zentren zu wichtigen Karrierezielen für britische Angestellte geworden. Sie bieten eine bedeutende Präsenz profilierter, multinationaler Arbeitgeber… sowie niedrigere Lebenshaltungskosten im Vergleich zur Hauptstadt.“