Amerikaner, die vermeiden möchten, das Gesicht von Präsident Donald Trump in ihrem Reisepass zu sehen, haben möglicherweise nur ein schmales Zeitfenster, um einen Erstantrag oder eine Verlängerung zu stellen. Neue Details zum Design der nächsten Generation sind bekannt geworden, allerdings hat das Außenministerium nicht bestätigt, dass das Abbild des Präsidenten in der endgültigen Version erscheinen wird.

Die Details wurden während eines Livestreams des Außenministeriums am 29. September bekannt, der zur Einführung von America.gov, einer neuen Regierungsdienstleistungs-Website, stattfand. Außenminister Marco Rubio präsentierte im Rahmen der Übertragung ein Raster von Reisepassseiten, und in der oberen linken Ecke dieses Rasters erschien ein Porträt Trumps unter den Seiten des neu gestalteten Reisepasses. Laut Forbes und einem neuen Bericht von Travel Noire soll das Design ab 2028 den Standard-US-Reisepass ersetzen.

Bislang hatten Amerikaner, die Trumps Abbild aus ihren Reisedokumenten heraushalten wollten, eine einfache Lösung: Ein in diesem Sommer anlässlich des 250. Jahrestags Amerikas herausgegebener Gedenkreisepass mit dem Abbild des Präsidenten war nur für Reisende erhältlich, die ihn ausdrücklich anforderten. Da Erwachsenenpässe jedoch 10 Jahre gültig sind, könnte ein im kommenden Jahr ausgestellter Standardpass noch weit in die 2030er Jahre hinein genutzt werden und dennoch Trumps Abbild tragen. Dem lässt sich möglicherweise entgehen, doch dazu müssen Antragsteller schnell und mit Bedacht handeln.

Der Reisepass von 2028, den Rubio als „Flight of the Eagle“ bezeichnete, ist ein einzelnes 38-seitiges Heft, dessen Grafiken 250 Jahre amerikanische Geschichte nachzeichnen. Blättert man schnell, scheint ein Weißkopfseeadler über den historischen Szenen zu fliegen – und irgendwo im Buch soll Trumps Gesicht auftauchen. Anders als bei der optionalen Gedenkausgabe ist dieses Buch als Standard-Reisedokument vorgesehen – das bedeutet, die Grafik bliebe für die gesamte 10-jährige Gültigkeitsdauer des Passes bei jedem erwachsenen Inhaber.

Das Außenministerium schweigt zum endgültigen Design, doch David Alwadish, Gründer und CEO des Pass- und Visadienstleisters ItsEasy.com, sagte gegenüber Forbes, das in Rubios Livestream-Vorschau gezeigte Trump-Bild wirke wie ein fester Bestandteil des Passes von 2028. Er warnte, Reisende, die das neue Design nicht möchten, hätten „wahrscheinlich nur ein schmales Zeitfenster für einen Antrag“. Die Regierung hat nicht erklärt, ob jeder nach einem Stichtag ausgestellte Pass das neue Aussehen tragen wird. Nach langjähr Praxis bleiben jedoch bereits ausgestellte Pässe bis zum aufgedruckten Ablaufdatum gültig, selbst nach einem Redesign – das neue Aussehen erreicht die Reisenden daher typischerweise jeweils mit der nächsten Verlängerung.

Reisende können ihre Pässe verlängern, bevor das neue Design 2028 in Kraft tritt, jedoch gelten Anspruchsvoraussetzungen. Für Verlängerungen per Post müssen Antragsteller einen 10-jährigen Pass besitzen, der innerhalb der letzten 15 Jahre ausgestellt wurde und den sie mit mindestens 16 Jahren erhalten hatten. Der aktuelle Pass darf nicht beschädigt sein und darf nie als verloren oder gestohlen gemeldet worden sein. Antragsteller müssen das Formular DS-82 einreichen, ihren bestehenden Pass, ein Foto gemäß den offiziellen Fotovorgaben sowie die Verlängerungsgebühr von 130 US-Dollar. Wer unter Namensänderung beantragt, muss zusätzlich entsprechende Nachweise vorlegen. Antragsteller, die diese Kriterien nicht erfüllen – etwa jene, deren Pass vor mehr als 15 Jahren ausgestellt wurde oder die bei Ausstellung unter 16 Jahre alt waren –, können den Postweg nicht nutzen und müssen sich persönlich bewerben.

Online-Verlängerungen unterliegen noch strengeren Beschränkungen. Antragsteller müssen mindestens 25 Jahre alt sein und einen Pass besitzen, der innerhalb eines Jahres abläuft oder seit weniger als fünf Jahren abgelaufen ist. Reisende, die innerhalb der nächsten sechs Wochen internationale Reisen geplant haben, können sich nicht online bewerben, und Online-Verlängerungen qualifizieren sich nicht für eine Expresszustellung. Die Standardbearbeitung inklusive Versand dauert bis zu vier Wochen, die Expresszustellung bis zu drei Wochen. Der Online-Kanal, den das Außenministerium 2024 für die Öffentlichkeit geöffnet hat, eignet sich daher am besten für Reisende mit flexiblen Zeitplänen.

Wer innerhalb von 14 Tagen abreist, kann einen dringenden Pass-Termin bei einer Vor-Ort-Behörde anfragen. Online-Antragsteller, deren Reisepläne sich ändern, können 877-487-2778 anrufen. Mit dem Herannahen des Jahres 2028 bleiben die offenen Fragen – das endgültige Design, das genaue Datum, an dem der neue Pass zum Standard wird, und wie Anträge mitten im Übergang behandelt werden – die entscheidenden Details, auf die es vom Außenministerium zu achten gilt.