Damit die Demokraten bei den Zwischenwahlen 2026 eine Mehrheit im US-Senat erlangen, müssen sie mindestens vier von der GOP gehaltene Sitze gewinnen und gleichzeitig jeden Sitz verteidigen, den die Partei derzeit hält. Die Republikaner halten derzeit 53 Senate-Sitze – deshalb sind vier Netto-Gewinne ohne demokratische Verluste der Preis für eine absolute Mehrheit. Eine dieser Verteidigungen findet in Georgia statt, wo der amtierende Demokrat Jon Ossoff, der erstmals in einer Stichwahl im Januar 2021 gewählt wurde, in einer langen Liste von Umfragen vor seinem republikanischen Herausforderer, Rep. Mike Collins, liegt, darunter eine Umfrage von AARP. Ossoff strebt eine zweite Amtszeit in einem Staat an, den Präsident Trump 2024 gewonnen hat. Laut dem New-York-Times-Reporter Shane Goldmacher diskutieren republikanische Strategen inzwischen intern, wie er auf X anmerkte, "ob das Senate-Rennen in Georgia außer Reichweite ist".

In einem ausführlichen Times-Artikel, den er gemeinsam mit Reid Epstein verfasst hat, untersuchte Goldmacher die wachsenden Anzeichen republikanischer Sorge über die Zwischenwahl-Lage – darunter auch das Senate-Rennen in Georgia.

"In Georgia diskutieren republikanische Strategen intern, ob das Senate-Rennen sich außerhalb der Reichweite der Partei bewegt", schrieben die Reporter. "In Kansas warb Vizepräsident JD Vance für einen Republikaner im Senat, obwohl dort seit 1932 kein Demokrat in die Kammer gewählt wurde. In Nebraska ist gerade ein neues republikanisches Super PAC entstanden, um einen Milliardär als Amtsinhaber zu verteidigen. Und im ganzen Land investiert Präsident Trumps polit Apparat plötzlich in Senate-Rennen und Hausdistrikte, die einst als tiefrot galten, darunter mehrere in Texas, die seine Partei erst vor einem Jahr als sicher durch Gerrymandering gesichert beanspruchte."

Die beiden ergänzten: "Weniger als sieben Wochen vor den Zwischenwahlen hat sich das politische Umfeld für die Republikaner so stark verschlechtert, dass sich das Schlachtfeld nun tief in Staaten und Distrikte erstreckt, die Trump dreimal gewonnen hat, oft mit zweistelligem Vorsprung." Für Georgia wird die Schlussphase zeigen, ob sich diese private Sorge in öffentliche Investitionen umwandelt – ob Werbung, Ausgaben externer Gruppen und Kampagnenbesuche dem Muster folgen, das bereits in Kansas, Nebraska und Kentucky sichtbar ist – und ob spätere Umfragen Ossoffs Vorsprung bestätigen.

Das Umfragebild in Georgia unterstreicht diese Sorge. Eine Septemberumfrage von der Trafalgar Group, einer republikanischen Firma, zeigte Ossoff mit einem Vorsprung von 7 Punkten vor Collins. Andere Umfragen beziffern seinen Vorteil auf 8 Punkte (Insider Advantage) und 9 Punkte (Fabrizio Ward/Impact Research).

Allgemeiner berichten Epstein und Goldmacher, dass die Demokraten "optimistisch sind, in Hausdistrikten und roten Staaten zu konkurrieren, die die Partei seit Jahren nicht einmal nahezu gewinnen konnte". Der Kampagnenarm der Partei behauptet, in 58 von Republikanern gehaltene Sitze zu investieren, darunter mehrere, die Trump vor zwei Jahren mit bis zu 20 Punkten gewonnen hat.

"Die Landschaft, die die Republikaner verteidigen, reicht tief in Gebiete hinein, die Trump leicht gewonnen hat", stellten die Reporter fest. "Ein von Trumps Apparat betriebenes Super PAC hat Werbung im Wert von 637.000 US-Dollar im 6. Distrikt von Kentucky gekauft, den der Präsident 2024 mit 15 Punkten Vorsprung gewonnen hat."