已停止營運的零擔運輸（LTL）業者Yellow Corp.已與四個多雇主退休金計畫（MEPP）達成總額最高5.26億美元的和解協議，解決針對其破產財產的剩餘退出責任求償。協議獲Yellow最大股東MFN Partners支持，將終結一場於2023年8月該公司申請破產後不久展開的法律戰。此案是美國史上規模最大的卡車運輸業破產案之一，也考驗了退出責任——工會化運輸業者最大的財務風險之一——在雇主退出多雇主計畫時如何解決。

Yellow先前已與其曾代表員工提撥的大部分MEPP達成協議。

紐約州Teamsters聯合退休金與撫卹基金、西部Teamsters聯合退休金信託基金以及賓州西部Teamsters與雇主退休金基金將獲得和解款項的大部分。紐約Teamsters基金正尋求核准一筆3億美元的求償。

德拉瓦州聯邦破產法院已被請求核准該方案，此舉「將終結本案中長達數年的MEPP訴訟……從而使清算信託得以開始向一般無擔保債權人進行實質分配」。

作為協議的一部分，MFN同意撤回其待決的上訴，並放棄申報某些法律費用與開支的權利。若和解獲准，清算信託將可向債權人進行最終分配。員工的帶薪休假與病假求償已被列為優先求償，將獲支付。

在訴訟期間，Yellow與MFN主張，這些MEPP在2021年獲得聯邦紓困資金後已資金充足，因此Yellow不負任何退出責任。Yellow亦主張，即便存在任何責任，退休金基金與聯邦監管機構所使用的計算方式也有誤。Yellow所提及的2021年聯邦援助，是針對陷入困境的多雇主退休金計畫的特別財務援助計畫，這也成為核心爭議點：獲得該援助的基金是否仍可向退出的雇主主張退出責任。

MFN曾向退休金基金購買部分其先前反對的求償，作為避險手段。在Yellow突然停止提撥後，圍繞其應付金額的三年法律攻防中，這一立場成為爭執焦點。

根據法院文件，提交法院的協議將「為破產財產省下多年持續訴訟，並使債權人能及時獲得實質分配」。

Yellow六月份的月營運報告顯示，自Chapter 11案件啟動以來，該公司已支付2.93億美元的專業費用與開支，並持有5.93億美元現金。

今年夏天稍早，美國最高法院拒絕受理Yellow的退休金退出責任案。

Yellow於2023年7月28日資遣3,500名非工會員工，兩天後再資遣22,000名工會員工。該公司於2023年8月6日申請破產。其倒閉使美國最大的LTL運輸業者之一退出市場，約30,000名員工失業，重塑了該產業的運能與就業格局。

此和解解決了未決的退休金基金求償，終結了Yellow於2023年8月破產後長達三年的法律爭議，也為清算信託向債權人與前員工分配款項鋪路。下一步關注焦點是德拉瓦州破產法院對和解核准的裁定，這將決定分配何時能夠展開。

來源：FreightWaves