美國新創公司 Wispr 已完成一輪 2.8 億美元的融資，估值達 20 億美元，市場對其 AI 驅動聽寫平台的興趣持續快速增長。這一金額遠高於典型 B 輪融資的規模，與過去兩年 AI 應用新創公司從投資人手中獲得巨額投資的趨勢一致。

這家總部位於舊金山的公司週一在其網站發布的文章中證實了這筆 B 輪投資。此輪融資是在去年 5 月 3,000 萬美元 A 輪融資之後進行的，使 Wispr 在大約一年內從早期輪次躍升至 20 億美元的估值。

Wispr 的核心產品是聽寫應用程式 Wispr Flow，讓使用者能以語音而非文字與行動和桌面環境互動。該公司表示，這款應用程式之所以在同類工具中脫穎而出，在於其受歡迎的程度。Flow 所進入的市場中，Apple、Google 和 Microsoft 早已將聽寫功能內建於各自的作業系統，而 OpenAI 的 Whisper 等開源語音模型也已讓開發者能廣泛取得高品質轉錄技術。

在該篇文章中，共同創辦人兼執行長 Tanay Kothari 表示，就在一年多前，外界對語音技術仍普遍抱持懷疑態度。他說：「這種懷疑是很自然的。人們使用語音工具已經 15 年，每次都得到同樣的結果，因此合理的假設是，這一次也會讓他們失望。」這種懷疑其來有自：Dragon NaturallySpeaking 等商業聽寫軟體自 1990 年代起便已上市銷售，Siri 和 Alexa 等語音助理後來雖讓人們習慣對裝置說話，卻始終未能取代鍵盤成為人們書寫的主要方式。

據該公司表示，使用者如今表示 Wispr Flow 為他們節省了大量時間。

Wispr 表示，這項產品超越了基本轉錄功能，能整理使用者的想法、學習他們的詞彙，並產出貼近其說話方式的文字。該公司還表示，其全球覆蓋範圍有助推動普及，該應用程式約 60% 的輸出內容為非英語語言。

該公司表示正計劃進一步的改進，包括名為 Canto 的新專有語音模型。Wispr 表示，Canto 的開發目的是處理困難條件下的語音，包括背景噪音、正在播放的音樂以及濃重的地方口音。嘈雜環境和濃重口音長久以來一直是語音辨識領域最棘手的難題之一，而 Canto 在這些情境下的表現如何，將是後續開發進展中值得關注的重點之一。

雖然 Flow 專注於使用者對電腦說出的語音，Wispr 最近還推出了 Notetaker，一款專為與他人開會而設計的工具。此舉使 Wispr 進入隨視訊會議興起而蓬勃發展、競爭激烈的 AI 會議轉錄與筆記工具領域。

Wispr 表示，將把新資金用於支援進一步的產品開發以及持續的準確度提升。

長期投資人 Menlo Ventures 領投了此輪 B 輪融資。回歸的投資方包括 Notable Capital、NEA、Neo Ventures、8VC 和 MPV Ventures。

此輪的新投資者包括 Acrew Capital、Forerunner Ventures、Together Fund 和 Goodwater Capital。其他投資者還包括多位名人和體壇明星，其中包括達拉斯牛仔隊四分衛 Dak Prescott、匹茲堡鋼人隊外接手 DK Metcalf，以及電視劇《海灘遊俠》的體操選手 Livvy Dunne。他們的參與延續了運動員和藝人持有 AI 新創公司股權的模式，這已成為近期融資輪次中反覆出現的特色。