威斯康辛州民主黨人將威斯康辛州參議院評為全美98個州立法機構中「最容易翻盤」的一個。不過，州參議員Patrick Testin（共和黨－史蒂文斯波因特）向《Wisconsin Examiner》表示，他認為共和黨仍有一條明確路徑可保住多數優勢。

「我們的棋盤已經完全布置好了。我認為毫無疑問，你知道的，這個選舉週期，我們似乎被逼到了牆角，」Testin說。

在州參議院多數黨領袖Devin LeMahieu（共和黨－奧斯特堡）決定於今年退休後，Testin目前領導「共和黨參議員選舉委員會」（CERS），這是參議院共和黨團的競選機構。

州參議院共和黨目前握有18席的多數優勢，這意味著他們今年最多只能再失去一席。如此微小的差距讓少數幾場選戰變得格外重要，因為參議院的控制權可能取決於任一政黨能否守住開放席位，並在自選區地圖改劃以來備受關注的選區中贏得幾場鎖定的挑戰。民主、共和兩黨都已認定有四個席位對決定參議院控制權至關重要：

第5參議院選區涵蓋沃瓦托沙及密爾瓦基郡其他部分地區。州眾議員Robyn Vining（民主黨－沃瓦托沙）與共和黨人Mike Roberts正在角逐目前由州參議員Rob Hutton代表的席位，後者選擇不尋求連任。

第17參議院選區位於西南部，涵蓋愛荷華郡、拉法葉郡、格林郡、克勞福德郡與格蘭特郡，以及戴恩郡部分地區。州參議員Howard Marklein（共和黨－斯普林格林）面對州眾議員Jenna Jacobson（民主黨－奧勒岡）的挑戰。

第21參議院選區是位於東南部的開放選區，涵蓋雷辛郡與密爾瓦基郡部分地區，因現任州參議員Van Wanggaard（共和黨－雷辛）退休而出缺。民主黨人Trevor Jung——前雷辛市交通與行動服務主管——正與共和黨商人Jim Croft競爭。

第31參議院選區涵蓋歐克萊爾郡，以及鄧恩郡、特倫珀洛郡與奇佩瓦郡部分地區。州參議員Jeff Smith（民主黨－布倫斯威克）尋求連任，面對歐克萊爾郡議會成員、共和黨人Michele Magadance Skinner的挑戰。

州參議院少數黨領袖Dianne Hesselbein（民主黨－米德爾頓）在8月初選後的記者會上，對該黨奪下參議院的努力表達信心。她表示，參議院民主黨在2024年翻轉了四席，其黨團預期今年也能有同樣表現。

「我認為在David Crowley的帶領下，我們能夠做到，」她說。

有幾項因素促成了民主黨的信心。

根據全國州立法機構會議的說法，在共和黨人入主白宮的情況下，期中選舉的環境預計對民主黨較為有利。根據馬凱特大學法學院的民調，總統川普自展開第二任期以來，在威斯康辛州的支持度持續下滑。

馬凱特近期的一項民調發現，46%的威斯康辛州選民表示會在立法機構選舉中投給民主黨，42%表示會投給共和黨。這項調查並未提供特定選區的詳細資訊。

民主黨也提早展開行動，在去年州預算完成後立即投入運作，希望利用新的、更有利的選區地圖。

「我們很早就拿到了這些地圖，」Hesselbein說。因此，競選活動比過去幾年更早啟動，讓民主黨在秋季最後衝刺前有更多時間界定選戰。

州參議院民主黨鎖定兩個在2024年支持川普的選區。民主黨人Charly Ray與共和黨人Erik Severson正在第25參議院選區競爭，這是一個開放選區，涵蓋道格拉斯、貝菲爾德、阿什蘭、沃什本、艾昂、索耶、波爾克與伯內特等郡。在第29參議院選區（涵蓋馬拉松、伍德、波蒂奇與沃帕卡等郡），2022年當選該席位的州參議員Cory Tomczyk（共和黨－莫西尼）面對退休放射科醫師、民主黨人Gillian Battino的挑戰。

至於共和黨方面，他們直到今年才確定有多少現任議員會尋求連任。黨團最終有三分之一決定退休，包括第21選區的Wanggaard、第5選區的Hutton，以及原先計劃挑戰Smith的州參議員Jesse James。

Testin表示，選戰環境「意味著從現在到11月，我們必須加班趕工，幫助我們的候選人衝過終點線，並盡可能在關鍵選戰中凸顯我們的候選人與民主黨人的差異」。

Testin說，今年或許是席位沒有現任者反而可能化為優勢的一年，他指出選民中一直存在「某種我們觀察到的現任者倦怠感」。共和黨參議院候選人被鼓勵「高度專注於地方與州議題」——包括民生負擔與調降財產稅——並避免「捲入華府正在發生之事的全國性論述」。

他表示，他們的候選人依靠完善的「地面組織戰」來守住席位，並以嚴格的敲門拜訪指標，朝在關鍵選區觸及15,000至20,000戶的目標推進。

「到目前為止，我們的候選人正是這麼做的，」Testin說。

「我們已為關鍵選戰編列好預算，」Testin補充說，分配給競爭性選區的經費可能在150萬至250萬美元之間。「根據我們能募到的資金，我們會視需要在過程中即時調整；隨著現場情勢演變，以及競選活動中難免出現的變化，你必須保持敏捷與彈性。」

根據7月的申報資料，共和黨參議員選舉委員會今年已募得將近500萬美元，手頭上有530萬美元可用資金。其中大部分募款來自億萬富豪Diane Hendricks與Elizabeth Uihlein，兩人各捐了200萬美元。

Testin表示，他很自豪共和黨迄今在募款上領先民主黨，且進度超前2024年同期，但他預期隨著初選結束，資金將大量湧入該州。

「這些選戰所費不貲。要傳達候選人的訊息、讓他們上電視、投放數位廣告、電台廣告與直接郵件，需要花很多錢，這就是令人遺憾的現實，」Testin說。

至於Uihleins與Hendricks，他說她們一直是黨團的堅定支持者，而且「儘管外界對這些人有所批評，但從未被攤在陽光下檢視的，是多年來從伊利諾、紐約、加州等州湧入民主黨金庫的資金，那些來自自由派菁英的億萬富豪與超級巨富的錢」。

共和黨參議院委員會也與眾議院的對應機構密切合作，後者由州眾議院多數黨領袖Tyler August領導：「我常開玩笑說，我們彼此通電話的頻率，比我們和任何其他人通話都還要高，」Testin說。

「這與過往週期有些不同，我們以前基本上是各自為政，」Testin說。「我們正攜手合作，確保彼此之間毫無分歧，」他說，包括「盡可能與他們在我們重疊的關鍵選區中的候選人協調」。

州參議院民主黨最近對在歐克萊爾參選的Skinner提起訴訟，質疑她的居住地問題，試圖讓她無法列入11月的選票。這項行動本週被戴恩郡一名法官擋下。州參議院民主黨委員會執行董事Andrew Whitley在聲明中表示，疑問仍然存在，但這個問題將交由選民決定。

Testin在聽證會前表示，這項舉動散發出「絕望」的氣味。

「你會認為，如果他們多花點時間宣傳自己的候選人及其政績與過往紀錄，他們應該能凸顯這些。但他們做不到，」Testin說。「從我們的角度來看，從現在到11月3日，主導權在我們手上。」

威斯康辛州州長選戰預期將對下層選戰產生若干影響。Testin說，共和黨曾對與州眾議員Francesca Hong對決的前景「垂涎三尺」，這位民主社會主義者在初選中以些微差距敗給密爾瓦基郡行政長David Crowley。Testin說，她的落敗讓共和黨的任務稍微艱難了一些。

Crowley將在11月迎戰共和黨聯邦眾議員Tom Tiffany。

「坦白說，我把David Crowley視為我的朋友，」Testin說，並補充兩人曾是州議會同期的新科議員。「顯然，我在政治上並不同意他。」

Testin表示，Crowley將必須應對他擔任密爾瓦基郡行政長期間的爭議，包括員工健康保險合約一度中斷，以及預估的未來預算赤字。他也提到Crowley淡化自己與Hong差異的言論。

「我認為這對他們來說將是個真正的問題，因為這些關鍵選區的民主黨人將不得不為其中一些政策立場負責，」Testin說，並引述「DSA所推動的一些激進政策」。

Testin表示，Crowley可能入主州長府，正是共和黨必須守住州參議院的重要原因之一。

「至關重要的是，即便Tom Tiffany在州長競選中失利——我不認為他會——我們至少也要在州參議院和州眾議院保有防線，以制衡那個政府可能提出的任何提案，」Testin說。