威斯康辛州的民主黨州長初選於週二登場，成為繼一週前密西根州聯邦參議院初選中進步派險勝之後，黨內進步派與溫和派之爭的下一個戰場。這場選舉在威斯康辛州尤具分量，該州是長期的搖擺州，全州選舉往往以極小差距定勝負。

獲兩任州長東尼·埃弗斯（Tony Evers）背書的密爾瓦基郡行政長大衛·克勞利（David Crowley），正面對民主社會主義者法蘭切絲卡·洪（Francesca Hong），這場競賽將成為民主黨願意左傾多遠的全國指標。勝出者將於11月大選中對決共和黨聯邦眾議員湯姆·蒂芙尼（Tom Tiffany），他是川普總統的堅定盟友，也是國會中最保守的成員之一。

這場威斯康辛州的選舉，延續了進步派的阿卜杜勒·埃爾-賽義德（Abdul El-Sayed）在密西根州民主黨參議院初選中險勝眾議員海莉·史蒂文斯（Haley Stevens）的態勢。明尼蘇達州選民也將於週二前往投票，在另一場聯邦參議院初選中，於溫和派眾議員安吉·克雷格（Angie Craig）與進步派副州長佩吉·弗拉納根（Peggy Flanagan）之間做出選擇。這三場選舉代表著民主黨內部分歧的最新爆發點，而這一分歧自2016年希拉蕊·柯林頓（Hillary Clinton）與伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）的總統初選對決以來，一直塑造著該黨的初選格局。

克勞利寄望埃弗斯背書

在對民主黨建制派感到失望的選民於全國各地推動局外人候選人勝選的一年裡，克勞利正努力在威斯康辛州逆轉這一趨勢。他寄望埃弗斯——該州最受歡迎的民選官員之一——的支持，在這場動盪初選的最後衝刺階段迎頭趕上。

克勞利指出，埃爾-賽義德在密西根州的些微勝差「確實給了我一點希望。」

「我們將專注於那些未決定的選民，」克勞利說。

49歲、來自麥迪遜、自稱進步派的軟體工程師莎拉·米勒（Sarah Miller）表示，她支持克勞利，因為她將11月的勝選放在首位。她稱洪為「非常、非常弱的候選人」，並形容她的支持度是「有點海市蜃樓。」

「我不認為她能贏，」米勒在選前一週於新格拉魯斯（New Glarus）一家酒莊舉行的克勞利競選活動上說。

「分裂是真實的，」米勒談及進步派與主流民主黨人之間的張力時表示，但補充說她的重心放在大選上。

混亂的初選格局

馬凱特大學法學院在7月下旬、前副州長曼德拉·巴恩斯（Mandela Barnes）退選前，對威斯康辛州民主黨初選選民進行的民調顯示，洪以顯著優勢領先其他候選人。超過112,000張缺席選票在民調發布時已經寄回，意味著相當比例的選民在候選人陣容縮減至目前規模之前就已投下選票。

克勞利的選戰之路因不尋常的狀況而更加複雜。他在7月8日退出選戰，僅10天後在埃弗斯的支持下重新加入，此前副州長薩拉·羅德里格斯（Sara Rodriguez）結束了她的參選。又過了12天，巴恩斯也在不當行為指控中退選。巴恩斯和羅德里格斯此前被視為潛在的領先者，兩人仍在選票上，已為他們投下的選票無法撤銷。

「我們搞出了一團糟，」64歲的民主黨人麥可·蓋本（Michael Gebben）說，他在羅德里格斯暫停競選前就缺席投票支持了她。「希望我們能走出來。」

洪面對過去言論

在克勞利全州奔波爭取未決定選民之際，洪正努力控制過去社群媒體活動引發的爭議。洪是一位單親媽媽和前餐廳廚師，她因過去的貼文受到審視，包括呼籲取消感恩節，因為「我們應該停止慶祝殖民主義」；貶抑情人節為「資本主義告訴你如何表達愛的另一天」；以及多次倡議削減警察經費。

近期洪已收回或澄清許多相關言論，現在表示她不支持廢除警察。

蒂芙尼抓住洪關於感恩節的言論，稱她想要「摧毀團結我們的傳統和文化。」蒂芙尼在進入8月時手頭現金是洪或克勞利的十倍，他將這場選舉定位為混亂與常理之間的選擇。

「威斯康辛人負擔不起讓11月歸結為湯姆·蒂芙尼和法蘭切絲卡·洪在網上說過的最極端的話，」埃弗斯的發言人布里特·庫達巴克（Britt Cudaback）本週在一則社群媒體貼文中解釋州長為何支持克勞利時表示。

克勞利提及埃弗斯的背書，在他本週於新格拉魯斯和麥迪遜的兩場競選活動上都贏得掌聲。然而，類似的背書在其他初選中並非總是具決定性。在密西根州，民主黨州長格雷琴·惠特默（Gretchen Whitmer）支持溫和派的史蒂文斯，但最終未能勝出。

克勞利拒絕建制派標籤

儘管有埃弗斯的支持，克勞利堅稱自己不是建制派人物，即便他已在州議會服務超過三年，且自2020年以來一直擔任密爾瓦基郡——該州最大的行政區——的最高民選官員。

「當人們試圖稱我為建制派時，我將其視為一種侮辱，尤其是作為一名非裔美國人候選人，」克勞利說，他正在爭取成為威斯康辛州首位黑人州長。「我從未為了保護建制派而競選公職。我一直以來都是為了保護人民。」

洪的支持者、54歲的克里斯·維斯汀（Chris Vestin）對洪的當選能力疑慮不以為然，將這種懷疑比作2016年總統選舉中偏袒希拉蕊·柯林頓而非伯尼·桑德斯的氛圍。桑德斯當年在威斯康辛州初選中以13個百分點擊敗柯林頓，隨後在大選中敗給川普。川普在2016年拿下威斯康辛州，2020年輸掉，2024年又再次贏得該州。

「當他們說那個人選不上時，讓我很沮喪，」維斯汀談到洪時說，洪正在爭取成為威斯康辛州首位女性州長和首位亞裔美國人州長。「很多時候這是種族主義，是性別歧視。」

維斯汀稱埃弗斯對克勞利的背書「適得其反。」

「建制派民主黨人想要奪走選擇權，」維斯汀說。

11月的重大利害

在明尼蘇達州，克雷格與弗拉納根之間的週二參議院初選，正處於川普在該州強力執行移民執法行動之後展開。

在威斯康辛州，利害關係可以說更高。民主黨人正致力於保住州長職位並翻轉州議會兩院，以自2010年以來首次全面掌控州政府——即「三合一」完全執政。共和黨人在2011年至2018年期間，在前州長史考特·沃克（Scott Walker）任內掌握全面控制權，期間推行了廣泛的保守派議程，包括第10號法案（Act 10），該立法實際上取消了公共部門工人的集體談判權，並引發了在州議會大廈持續數週的抗議活動，引起全國關注。共和黨在州議會的多數優勢也受益於2010年人口普查後繪製的選區地圖，民主黨人和投票權團體多次質疑這些地圖是全國最嚴重的不公正劃分之一。

「我們需要三合一完全執政，」克勞利在新格拉魯斯的集會上對支持者說。「誰在選票頂端很重要。」

61歲、來自麥迪遜的克勞利支持者林賽·李（Lindsey Lee）在集會前表示，他相信先前未決定的民主黨人正逐漸向克勞利靠攏。

「這就像賽馬的最後50碼，」李說。「洪顯然領先，但克勞利正從側邊車道追上來。我認為這將是攝影定勝負的險勝。」