美國郵政（USPS）限制郵寄選票的措施週四重返麻薩諸塞州法院，司法部在庭上與聯邦法官援引的美國憲法條文正面交鋒。

根據總統唐納·川普的行政命令與USPS新規，選擇參與的州必須透過安全的聯邦選票郵寄入口網站（Federal Ballot Mail Portal）提交選民姓名、地址與唯一的選票條碼（USPS最終規則常見問題）。選票信封必須符合USPS設計標準，包括與入口網站資料相符的官方標記與條碼。USPS網站指出，該聯邦入口網站由選務官員核准，而非一般公眾。此規則適用於包含聯邦選舉的選票。

相關執行過程充滿法律挑戰與法院限制。憲法的選舉條款將國會選舉的「時間、地點與方式」主要賦予州議會，國會僅具監督權——這正是聯邦機構在規範選票郵寄與處理方式上權限界線爭議的法源依據。批評者聲稱，此程序是川普意圖「操縱」2026年選舉的企圖（Alternet）。法律分析人士擔憂，最高法院的保守派大法官正「摩拳擦掌」，準備大幅限制郵寄投票（Alternet）。利害關係重大：郵寄投票在近幾個選舉週期中已成為美國選民的主要投票管道，近幾次聯邦選舉中有數千萬張選票以郵寄方式投出。

劍橋自由撰稿記者約翰·霍金森（John Hawkinson）週四在法庭旁聽，追蹤聯邦地區法院法官印蒂拉·塔爾瓦尼與司法部之間的交鋒。

法官表示，距離11月3日選舉僅剩70天，「我沒有收到USPS的任何資料，沒有任何東西能告訴我這是否會有程式化的邀請入口，是一次上傳10筆的試算表？還是一次10,000筆？」霍金森的庭上紀錄如此轉述。

截至週四，距選舉還有61天。然而，部分州如北卡羅來納，最早將於9月4日週五開始寄出缺席選票，此為州務卿網站所示（NCSBE）。郵寄選票開始日期最晚的州是加州，為10月5日——距今僅32天——據其州務卿網站（加州州務卿）。其餘各州皆在此之前寄出選票。

內華達州選務主管本週宣布，他對聯邦政府能否在選票寄出前及時落實任何新規信心極低（Alternet）。

司法部在庭上告訴法官，USPS的最終規則「我相信明定了可以將Excel檔案上傳至入口網站，他們不需要逐筆輸入」。

法官指出，「第一步」並非上傳試算表。「第一步是取得選票的核准，」她如此推論。

「依據規則，第零步是通知對方有意開啟溝通管道，」司法部主張。另有幾個可選步驟，例如設計信封。

「我只是想處理真正重要的步驟，」法官打斷說。「我認為每個州依其他法律都有義務允許人民使用郵政。所以『如果你想用的話』其實不是一個選項。」

「出於對聯邦主義的尊重，我只想釐清各州可以做自己想做的事，」司法部主張。

霍金森說，此時法官露出了微笑。

「我們在此處理的是重要議題，」法官開始說道。「你說『如果你們希望使用的話』。你的意思是『如果州議會希望？』」

司法部說：「是的。」

「而每個州的議會都已經做出了選擇？」法官問道。司法部表示同意。

「你等於是在要求那些不想使用郵政的人，回頭修改他們的法律？」法官說。

司法部稱無法理解她的邏輯。

「嗯，你說這是可選的。但各州已經這麼做了。USPS清楚這一點。我們有一套允許各州自行決定的體制——聯邦主義，」她語帶諷刺地說。

司法部接著主張，USPS只需兩天即可完成所有處理。法院如何解決這場爭議——以及USPS能否在各州開始寄出選票前證明入口網站與處理時程切實可行——很可能決定未來數週缺席投票展開時選民的實際體驗。