美國聯邦檢察官已起訴17名伊朗人，指控他們與一場持續多年的網路攻擊行動有關，其中包括試圖向電視台HBO勒索600萬美元比特幣。

美國司法部於週二表示，這17人與Mabna研究所合作，該機構代表伊朗伊斯蘭革命衛隊及其他伊朗政府與大學客戶執行駭客攻擊行動。這場行動針對數百所美國及國際大學、數十家公司，以及至少五個美國州與聯邦政府機構。本案始於2018年3月，當時檢方首次起訴九名與Mabna有關的駭客，美國財政部並對該研究所及這些被告實施制裁；司法部當時形容該行動是其歷來起訴的最大規模國家支持駭客行動之一。檢方在該份先前的起訴書中表示，此共謀行動在全球入侵超過10萬個教授帳號，並竊取約31.5 TB的學術資料與智慧財產。

起訴書部分內容點名Behzad Mesri，他先前已因入侵娛樂巨擘Home Box Office（HBO）並竊取專有資料而遭到起訴。Mesri使用網路化名「Skote Vahshat」，並於2017年11月首次因該起入侵事件被起訴；他被控在提出勒索要求前，取走了影集《權力遊戲》的劇本與未播出劇集。在這起犯罪中，Mesri試圖勒索約600萬美元的比特幣。他於2017年提出勒索要求，同年其他大型勒索行動（包括WannaCry勒索軟體攻擊）同樣要求以加密貨幣支付——此一模式此後成為駭客案件中反覆出現的特徵。檢方補充，另有五名被告——Saeid Houshyar、Manouchehr Hashemloo、Keyvan Fayaz、Saber Shahbazi Ballojeh及Arman Kahzadian——直接參與該起入侵。

美國國務院的「正義獎勵計畫」目前提供最高1,000萬美元獎金，徵求有關被告行蹤的情報，據信這些被告仍留在伊朗。美國與伊朗並無引渡條約，因此這類起訴通常作為公開問責手段——揭露行動人員身分，並限制他們在無被捕風險下前往伊朗以外地區的能力——而非立即通往審判的途徑。

紐約南區聯邦檢察官Jamie McDonald在聲明中表示：「今日的起訴新增八名被告，揭露了據稱在一場大規模、由國家支持的行動背後更廣泛的網絡，該行動旨在竊取美國大學、企業及政府機構的研究與智慧財產。」

Mabna研究所由Gholamreza Rafatnejad與Ehsan Mohammadi於2013年前後創立，據稱受伊朗伊斯蘭革命衛隊及其他伊朗客戶之命行事。遭竊的研究並非僅流向德黑蘭的情報機構。據檢方說法，這些資料透過兩個網站Megapaper.ir與Gigapaper.ir轉售，其中後者出租遭劫持的教授登入憑證，讓伊朗客戶能直接進入外國大學圖書館。

美國機構當初花費約34億美元取得這些資料。另外，受害者在清理這些入侵事件上支出了超過2,000萬美元。

本文由Mathew Di Salvo撰寫，首發於Bitcoin Magazine。