根據Kate Andrews週三在《華盛頓郵報》發表的專欄,川普總統長期以來將混亂轉化為政治優勢的能力,如今正反過來困擾著他,曾被認為在紅區穩如泰山的共和黨人,目前正大舉投入競選資金,以求在可能出現的藍色浪潮中存活。

Andrews寫道,這位總統正失去對其混亂政治風格的控制,因為憤怒的選民——厭倦了其關稅引發的高物價以及曠日持久的伊朗戰爭——正走向投票所。

她指出,川普難以接受11月期中選舉日益明朗的藍色浪潮正撲向其政黨的現實。

「我不明白,沒有人明白,沒有人能解釋得了,」總統上個月對記者表示,並補充:「無論誰當選總統,共和黨人或民主黨人,在期中選舉中自動都會表現不佳。我不知道為什麼……但我們不應該如此。」

無論他有多困惑,他所描述的模式是美國政治的常態:自二戰以來,總統所屬政黨在幾乎每一次期中選舉中都失去國會席次,這使得11月的選舉結果成為檢驗本次週期究竟是逆轉還是印證這一歷史的指標。

Andrews認為,答案就在他眼前。選民被迫承受其白宮政策的後果,而他已無法再製造足夠的混亂,轉移他們對日常開支的注意力。

「總統以為自己能掌控的失序,已經失控,」她寫道。

專欄引用紐約聯邦儲備銀行的研究顯示,截至2月,川普的關稅已使商品價格上漲2.9個百分點。根據該研究,物價上漲直接歸因於關稅,若非其經濟政策,物價本應下跌。

雖然川普反覆聲稱外國將為關稅買單、數十億美元正源源湧入,但Andrews寫道,現實並非如此:關稅是在貨物抵達邊境時向美國進口商徵收,而非向外國政府收取,這意味著美國企業承受了衝擊,並被迫將成本轉嫁給日常消費者。

Andrews也提到與伊朗的戰爭。開戰時,川普曾大膽預估戰爭將迅速結束,最多六週。然而八個月過去,衝突已使柴油和汽油價格飆漲,起因是伊朗以消耗戰策略封鎖荷莫茲海峽——這條位於伊朗與阿拉伯半島之間的狹窄水道承載了全球相當大比例的石油運輸,其受阻直接推高了美國消費者的油價。

對共和黨候選人而言,川普幾乎沒有給他們任何可辯護的內容,不少人也已與他保持距離。Andrews引用民調指出,民主黨在堪薩斯州和德州的參議員選戰中具競爭力——這兩個州川普都曾以大幅優勢贏得。她表示,這一轉變甚至使向來屬於共和黨的地區也呈現政治上的不確定性。由於參議員席次以全州計票決定,共和黨在這些向來可靠的州的選戰,將影響華府的權力平衡。

在一些最膠著的選戰中,共和黨人現在正投放抨擊關稅的廣告,而在其他選區,他們不願與總統同台造勢——隨著選戰進入11月前的最後衝刺階段,這種分歧將會顯現。

對川普而言,這是個尷尬的發展,因為他先前正是靠著讓政治議題快速推進、使對手難以跟上而獲利。但Andrews認為,關心食品雜貨和汽油價格的選民,不需要白宮再上演另一場戲碼來轉移注意力。

她聲稱,川普承諾降低生活成本、結束曠日持久的外國衝突,但實際上交出的卻是相反的結果。

她的結論總結了共和黨候選人面對川普經濟政策及其政治風格的態度:「他們再冒不起更多混亂的風險了,」她總結道。