川普總統曾一再挺過一度看似可能終結其政治生涯的危機。如今，隨著共和黨面臨艱難的中期選舉、選民對經濟日益不滿，這個一直讓川普得以避開災難的政治本能似乎正在減弱。

中期選舉在總統任期過半時舉行，眾議院全部435個席位以及約三分之一參議院席位都將改選。歷史上，掌握白宮的政黨通常在此類選戰中失去席位，這也是為何11月的選舉結果對總統其餘議程如此舉足輕重的原因之一。

記者布萊恩·卡雷姆（Brian Karem）週五為 Salon 撰文指出，川普最強的政治本領一直是他在挫敗後繼續前進的能力。但他警告，共和黨若再遭遇一次重大挫敗——例如在中期選舉中嚴重失利——可能帶來其總統任期的「實質終結」。

這並不代表川普會離任。他的任期將持續到2029年1月——或者如卡雷姆所言，「如果他撐得了那麼久的話」。但民主黨若奪下國會任一院，川普推動立法議程的空間將縮小，民主黨則獲得更大的權力調查其政府，而該黨議員早已承諾要這麼做。

這項警告發布之際，川普正重返競選舞台。他在10月展開密集的競選衝刺，造訪德州和奧克拉荷馬州，呼籲共和黨選民把中期選舉當作他的名字就在選票上一樣。在一場集會上，他要求支持者「假裝我在競選」。

對一位政治認同向來建立於絕不倒下的總統而言，這樣的處境並不陌生。川普此前曾挺過兩次彈劾、2020年大選失利、刑事調查和刑事定罪，最後以一場歷史性的回歸重返白宮。

卡雷姆形容川普有點像「只會一招的小馬」，但也承認這一招向來極為有效：不斷奮戰、不斷發聲，把每一次挫敗轉化為下一場戰鬥的起點。卡雷姆寫道：「每一次失敗都是下一場災難的燃料。」

不過一次，川普面臨挑戰之際，其政黨正因選民對生活成本的持續不滿以及黨內對11月選舉日益加劇的焦慮而苦惱。隨著川普的經濟支持度創下新低，共和黨候選人不得不為該黨的政績辯護，因為選民正對食品帳單、住房成本和其他日常開支發洩怒火。

作為回應，川普安排了一份密集的競選行程，包含一路至10月的多場集會。然而，他的首幾站都選在共和黨勢力深厚的地區，儘管共和黨候選人正在其他地方爭奪競爭激烈的席位。在最後階段他選擇到何處造勢——以及他是否會深入將決定國會控制權的激戰選區和州——將是從現在到11月之間最值得關注的焦點之一。

卡雷姆眼中是一位仍在奮戰、但可能不再擁有同樣塑造周圍政治論述能力的總統。即使民主黨在11月取得重大斬獲，川普的任期仍剩兩年多。然而，這最後兩年可能大不相同，因為由民主黨控制的國會將有能力阻擋立法、發出傳票，並對其政府展開調查。

卡雷姆寫道：「那之後的局面的話，可能是一片混亂。」