根據一篇措辭犀利的《新共和》雜誌專欄，共和黨人若想挽救川普總統MAGA議程的殘餘部分——或在不引發混亂的情況下推動它——是在追求一項徒勞之舉。

週二中期選舉的潰敗，被一些人視為川普總統任期的實質終結，使民主黨贏得國會參眾兩院控制權，並實際上開啟了共和黨競逐2028年總統候選人的序幕。川普受憲法第22修正案——1951年批准的兩任期限制——禁止再度連任，共和黨必須為MAGA遺產尋找新的領頭人。

專欄作家麥特・福特預測，該黨將試圖向選民推銷一個更「乾淨」版本的川普主義——既實現該運動的目標，又避免川普第二任期的失誤。他主張，這種做法從一開始就注定失敗，這一論點也使該黨全面開放的2028年初選，成為檢驗這場運動能否與定義它的這個人分離的試金石。

「川普的錯誤並非對川普主義的偏離；它們就是川普主義，」福特寫道，並接著說：「他的政治運動核心，建立在對知識與專業的拒斥之上。因此，它本質上具有自我毀滅性。」

福特指出，在川普第一任期內，共和黨元老在一定程度上能夠克制他最糟糕的衝動。例如2019年，川普曾威脅關閉美墨邊境、中止所有貿易，但在顧問警告經濟後果後作罷。他同樣在幕僚的勸說下撤回關稅戰威脅，並在伊朗擊落一架美國無人機後，因被告知經濟後果而未兌現「徹底摧毀」伊朗的威脅。

福特寫道，在川普第二任期內，這些制衡機制已不復存在，內閣充斥著不敢挑戰他的忠誠者。他主張，其結果就是伊朗戰爭——這場戰爭具備另一場毫無成果、曠日持久的中東衝突的一切特徵——加上油價上漲推高了生活成本。

期望川普壓低食品雜貨帳單的選民，得到的卻是大規模關稅；他反覆聲稱這些關稅將由外國政府支付，但實際上埋單的是美國的企業與消費者。

福特還主張，該政府最大的勝利反而適得其反，他舉例一月份突襲行動逮捕委內瑞拉領導人尼古拉斯・馬杜羅(Nicolás Maduro)，後者自2020年起便面臨美國聯邦毒品走私指控。他認為，此次突襲的成功使川普政府低估了伊朗，以為這將帶來另一場速戰速決的勝利。

福特警告，共和黨總統候選人若最終以保留川普主義所謂好的部分、摒除其缺陷作為競選主軸，將是在欺騙選民——隨著初選 campaign 逐漸成形，該黨2028年的競選陣營現在必須面對這項警告。

「所有這些損害，都自然源於對無知的推崇與對專業的妖魔化，」他寫道。「他們將只會承諾輕鬆的解決方案以賺一筆快錢，並寄望自己能跑得比其所造成的傷害更快。」