川普政府提出一項新法規，若私立學校與學院以種族為由向學生提供針對性協助，將撤銷其免稅地位——此舉是白宮消除針對非裔、西語裔及其他少數族裔學生的多元化計畫之行動的重大升級。

財政部於週四提出這項變更。作為法規提案，它必須經過聯邦法規制定程序——包括公開意見徵集期，以及受影響機構可能提出的法律挑戰——才能定案。若定案，該法規將於2027年5月後生效。此規則廣泛針對任何因種族而使學生受益的政策或計畫，並明確指出此類在招生、獎學金與設施方面的利益「將與本規則不相容」。

此舉是川普政府向學校與學院施壓、要求其剷除多元、公平與包容（DEI）政策的最新行動；這些政策在川普總統重返白宮並承諾終結它們之前已相當普遍。川普官員援引民權時代的法律來廢除這些政策，主張它們歧視白人與亞裔美國學生。將這些原本為保護非裔美國人免受種族隔離時代歧視而制定的法律重新挪用，象徵聯邦民權執法在教育領域的應用出現更廣泛的轉變。

高等教育領袖迅速批評此提案。

「政府最新的規則變更是其最明目張膽的攻擊，目的是阻止勞工階層美國人與有色人種取得高等教育與更好的生活，」高等教育聯盟（Alliance for Higher Education）總裁兼執行長 Mike Gavin 在聲明中表示。「政府聲稱增進所有學生公平機會的努力是歧視性的，是在試圖欺騙美國人民，讓他們相信上就是下、黑就是白。」

在白宮的壓力下，許多大學已關閉或重塑其DEI辦公室，並終止為少數族裔學生設計的獎學金與社團。財政部長 Scott Bessent 在宣布此提案時暗示，即使不再掛名DEI的政策也可能成為目標。

「學校將基於種族的優惠重新包裝為公平、包容或增進多元，並不會改變其歧視本質，」Bessent 表示。

財政部與國稅局（IRS）估計，此提案可能影響多達18,000所私立學校、學院及其他教育機構。

一個多世紀以來，美國私立大學因其提供公共利益而在許多稅項上獲得豁免——這項利益每年為許多機構節省數百萬美元。失去該地位將造成重大財務打擊，因為這也將終結捐贈的稅務抵減，而許多機構的獎學金、研究與營運都依賴這些捐款。川普一直將免稅地位視為其向被他形容為「覺醒主義」溫床之大學施壓的槓桿。在與美國最古老的大學哈佛大學對抗期間，他曾於去年威脅撤銷該項利益。哈佛官員當時回應，此舉沒有法律依據，並主張這將迫使助學金與關鍵醫學研究遭到削減。

聯邦政府針對大學免稅地位出手極為罕見，但存在一個著名先例。鮑伯瓊斯大學（Bob Jones University）是南卡羅來納州一所小型基督教學校，因校內禁止跨種族約會與婚姻，於1970年代失去該項利益。最高法院於1983年維持IRS拒絕給予該校豁免的決定，該裁決確認政府有權以遵守公共政策作為給予稅務利益的條件。該校後來取消了禁令，並於2017年重新獲得免稅地位。

聯邦法律禁止IRS基於意識形態理由針對個人或組織，也禁止聯邦官員指示IRS進行調查。為維持非營利地位（該地位使捐款可享稅務抵減），組織必須遵守IRS有關遊說、政治競選活動及年度申報等規定，以及其他義務。

川普政府將此新提案定位為朝恢復國家教育體系擇優制度邁出的一步。

獨立學院委員會（Council of Independent Colleges）主席 Marjorie Hass 表示，此變更最可能影響捐款，而捐款通常指定用於獎學金。全國獨立學院與大學協會（National Association of Independent Colleges and Universities）副總裁 Tim Powers 補充說，此提案帶來的不確定性將為學校帶來挑戰。

「我們的機構致力於遵守適用的民權法，並維護安全、支持性且無歧視的校園，」Powers 表示。「然而，對於已在現行禁止歧視規則下運作的高等教育機構而言，此提案規則可能帶來新的合規負擔與法律不確定性。」

另一方面，司法部已對數所醫學院展開調查，指控其在招生中偏袒非裔與西語裔學生。川普官員主張，任何此類偏袒都違反1964年《民權法》第四編（Title IV），該聯邦法律禁止教育領域的歧視，制定目的即是對抗種族隔離及其影響。

IRS 執行長 Frank J. Bisignano 在聲明中表示，推行歧視性做法的私立學校將不再享有免稅。

「今日提出的法規是對各機構的警示，持續從事種族歧視的學校應預期失去該地位，」他表示。

未來數月將決定此規則能否挺過該程序：預期機構與倡議團體將在意見徵集期表達立場，且在2027年5月生效日之前，圍繞該規則範圍與法定授權的訴訟很可能出現。

來源：Fortune