美國總統川普（Donald Trump）曾宣稱「關稅」（tariff）是字典中「最美麗的單字」。如今，根據Greg Ip在《華爾街日報》的一篇分析，這項位居其經濟議程核心的招牌貿易政策，正困擾著處境艱難的共和黨人。

該分析發現，關稅已從一項原本可能廣受歡迎、用於保護美國產業的工具，轉變為民主黨在中期選舉前用以攻擊共和黨的武器。當民主黨就生活成本以及企業吃虧受損等議題發動攻擊時，許多共和黨人難以為這些措施辯護。

在密西根州，共和黨參議員候選人Mike Rogers已呼籲川普政府結束與加拿大的貿易戰。

「我們現在就必須結束這場關稅戰，」Rogers在本月初發布的競選廣告中表示。他坐在酒吧裡、手邊放著一瓶加拿大啤酒，主張密西根州與加拿大並非敵人。

這項訊息在密西根州引起共鳴，因為該州的汽車製造商及其他製造業依賴與這個鄰國的貿易。Rogers在這場備受矚目的參議員選戰中，正與民主黨候選人Abdul El-Sayed展開激烈較量。

《華爾街日報》指出，在2024年的一項調查中，支持關稅的人多於反對者。那是在川普重返白宮、並推行他名為「解放日」（Liberation Day）的大規模進口關稅之前。

此後民意已轉向反對。經濟創新集團最近的一項調查發現，藍領勞工對關稅的支持已出現翻轉，目前58%反對、36%支持，而同一族群在2025年還以微弱差距支持這些措施。

皮尤研究中心（Pew Research Center）10月8日公布的一項調查發現，56%的美國人預期川普的關稅將對國家產生多半負面的影響，僅有20%預期會有正面結果。即使在共和黨人之中，對這項指標性經濟政策的信心也不高：僅有40%預期會產生多半正面的結果，低於2025年8月的52%。

《華爾街日報》的分析將問題歸咎於時機。川普推行關稅之際，美國人已對食品雜貨價格和家庭開支感到憂慮，而他頻繁調整關稅政策更加深了不確定感。這種種因素使關稅既是家庭的經濟議題，也成為密西根州等貿易暴露程度較高州候選人的競選議題。

民主黨正利用關稅引發的混亂向選民推銷自己，承諾若贏得國會控制權將挑戰這些關稅。然而，任何撤回行都可能因川普的否決權而變得複雜，這使得中期選舉結果對該政策的未來至關重要，即使民主黨取得國會控制權亦然。

隨著中期選舉只剩不到兩週，這個議題對共和黨人而言已刻不容緩——當川普最愛的單字令選民卻步時，他們可能因此輸掉選戰。