據一位退伍軍人倡議者表示，唐納·川普總統的團隊已使軍方疏離到支持度「跌至谷底」的程度——使軍人成為一系列逐漸遠離總統的關鍵選民群體中的最新一員。

在過去近兩年間，川普已失去拉丁裔選民、他在2024年爭取到的少部分黑人選民、郊區女性、年輕選民以及部分白人男性選民的支持。軍人現在可能也將加入這個行列。雖然有些人將矛頭指向國防部長Pete Hegseth這類人物，但一位退伍軍人反駁說，Hegseth只是共和國死亡季的劊子手——真正發號施令的是川普。

MS NOW主持人Stephanie Ruhle報導了一篇《華盛頓郵報》的報導，指出Hegseth打算在國家再度投入戰爭之際，撤除美國軍方最高層20%的領導階層——即掌握五角大廈最高指揮職位的將領與海軍將官。該報導描述的是計劃中的變動，而非已經執行的撤職。與此同時，Hegseth本週僅會見符合他所偏好身高體重比的英俊士兵（PBS NewsHour）。

退伍軍人權利倡議者Paul Rieckhoff——一名參與過伊拉克戰爭的陸軍退伍軍人，也是退伍軍人倡議組織「美國伊拉克與阿富汗退伍軍人協會」的創辦人——在週三回應這篇報導時表示，即使民主黨能夠彈劾Hegseth並在他開除所有人之前將其撤換，問題也不會因此解決，因為問題並非僅來自Hegseth一人。

「歡迎收看本週《週六夜現場》的開場短劇，對吧？」Rieckhoff如此調侃Hegseth對身邊都是健壯英俊男性的執著。「但這是我們的現實。我一直說，Pete Hegseth是『文化戰爭』的代理部長。他的工作就是對五角大廈發動文化戰爭。而這只是其最新延伸。」

Rieckhoff所看到的危險在於，裁撤美國軍方最高層的20%，意味著Hegseth正在「清除最聰明、最有經驗、最有能力反對你的強勢人物。這是大清洗的擴大。這是集中權力的手段。這是異議的手段。這是推進他議程的手段。」

儘管關於Hegseth偏好健壯英俊人員的報導引來了迷因和深夜喜劇節目的調侃，Rieckhoff表示，更大的問題在於這是川普計劃的一部分——「用電鋸橫掃五角大廈」。

「如果你能撤除20%的將領，那就意味著一大批原本會反對伊朗戰爭、反對攻打古巴、反對規範AI的人被清除。這樣就掃清了道路。我總是提醒大家：想像一下，如果Pete Hegseth不是不斷搞砸，他現在會走到哪一步。他在計劃上已經推進到這個程度，而且沒有放慢腳步，」他說。

Ruhle接著詢問，軍人是否正在拋棄川普這位候選人。

「是的，情況對所有人都改變了。我的意思是，他在自己的基本盤、男性圈以及Joe Rogan和Sean Ryan這類人物中的支持已經跌至谷底。他在軍方內部的支持也跌至谷底，尤其是因為他們眼看著林肯號在海上滯留了好幾個月，」Rieckhoff解釋道。「順帶一提，一個未被充分報導的部分是，羅斯福號剛剛啟程。沒有任何事情阻止伊朗戰爭。」

「唐納·川普仍然可以隨心所欲地動用這支世界史上最強大的軍隊，沒有任何事情能阻止他，」他警告道。

完整節目片段可於YouTube和Facebook觀看；更多片段請見YouTube Shorts和Facebook Reels。