前海軍戰爭學院教授湯姆·尼科爾斯在《大西洋月刊》的專欄文章中指出，川普總統正日益走向孤立，這一趨勢正在加劇他的反覆無常。尼科爾斯認為，留在川普身邊的人已被迫放棄核心信念，使得對如今具有更廣泛政治和外交影響的決策缺乏內部制約。

尼科爾斯寫道：「川普與現實的脫節有時令人發笑，但也往往令人警覺，不過迄今為止他的非理性所付出的代價主要是經濟和聲譽方面的（或者就反思池事件而言，是審美方面的，因為針對無辜美國人的案件已被撤銷）。例如，他對關稅的信念是一種純粹非理性的執著，而這一工具已被一次又一次地證明會損害美國人的利益。同樣，他對NATO的執念也破壞了數十年來精心構建的外交成果，削弱了歷史上最強大的聯盟。」

在週四下午的MS NOW節目中，尼科爾斯將川普描述為陷入某種否認主義之中。

「我的意思是，我們一路縱容他，直到捲入了一場戰爭，」尼科爾斯說。他提到了陶德·布蘭奇的角色，將其描述為一個負責保護總統免受自己行為傷害的人。「過去有很多事情都被這樣搪塞過去：如果川普真的知道大家在搞什麼名堂就好了。」

川普傳記作者提姆·奧布萊恩此前將這種動態比作「蘇聯式結構」。尼科爾斯進一步闡述了這一比較：「你甚至可以追溯到那個英明沙皇的比喻。你知道嗎，如果他知道他那些狡猾的親信在搞什麼就好了。但事實並非如此。」

「他是孤獨的，被自己的信念所包裹。他身邊沒有人敢告訴他真相，甚至沒有人敢向他暗示，也許他想做的一些事情其實是壞主意，這使他變得極度危險，」尼科爾斯說。

隨後，節目討論了內閣官員被迫放棄自身原則——甚至包括他們的MAGA意識形態——以配合川普所要求的任何政策。尼科爾斯以伊朗問題為突出例子。副總統JD·萬斯曾是「美國優先」路線的堅定擁護者，該路線主張美國不應再捲入外國戰爭。這一信念是萬斯不支持川普伊朗戰爭的核心原因，但他此後卻被迫公開為這一決定辯護。

「在川普的圈子裡，沒有人不曾為了蠅頭小利而抵押自己的靈魂，無論他們曾經相信什麼、說過什麼，或曾聲稱信仰什麼，」尼科爾斯繼續說道。「他們不得不將一切獻祭於唐納·川普的自尊之上。」

針對萬斯的具體情況，尼科爾斯表示這種模式是川普獨有的。他列舉了前任共和黨總統——包括喬治·W·布希和隆納德·雷根——並認為他們中沒有人會在犯下重大失誤後試圖將責任推卸給自己的副總統。

該討論的影片片段可在YouTube上觀看。