特朗普總統於週六威脅要重啟一項旨在補償其政治盟友的爭議性基金，而就在一天前他才宣佈該計劃已「終止」。這一反覆為下週預定的參議院對其司法部長提名人的確認投票注入了新的不確定性，並重新激化了與兩位共和黨參議員之間的緊張關係，這兩位參議員的支持仍然存疑。

這一僵局具有更廣泛的制度層面影響：司法部長掌管整個聯邦執法體系，而參議院的確認是對該任命的主要制衡機制。由於共和黨在參議院僅佔微弱多數，即使只有一兩位持異議的成員也能左右提名的成敗。

特朗普在Truth Social上發文稱，如果得克薩斯州參議員約翰·科寧和北卡羅來納州參議員湯姆·提利斯繼續拒絕支持布蘭奇的提名，他將讓代理司法部長托德·布蘭奇留任現職，並推動恢復「反武器化基金」。布蘭奇是一名前聯邦檢察官，曾在特朗普面臨四項刑事起訴期間擔任其法律辯護團隊的核心成員。他從個人辯護律師轉任國家最高執法職位提名人，此一轉變引起了兩黨參議員的審視。

政府需要兩位參議員的選票才能完成確認。然而，科寧和提利斯對布蘭奇的提名表示反對，理由涉及一項訴訟和解協議，該協議設立了18億美元的基金以補償聲稱受到刑事司法系統不當對待的個人。同一和解協議還授予特朗普及其家族成員稅務審計豁免權——法律專家指出，對於一項涉及在任總統商業利益的和解協議而言，此條款極不尋常。

週五，特朗普在宣佈該基金已「終止」時似乎釋放出了進展的信號。談判持續到深夜，參議院司法委員會主席查克·格拉斯利（Chuck Grassley，共和黨-愛荷華州）重新安排了此前被推遲的布蘭奇委員會投票。委員會發言人表示，格拉斯利希望在八月休會前完成布蘭奇的確認，並指出將週二的投票排入議程「為白宮爭取總統提名人的選票提供了更多時間」。

然而到了週六上午，這些計劃似乎岌岌可危。特朗普發表了新的聲明，似乎將該基金重新擺上談判桌，同時批評了這兩位即將在任期於一月結束後離開國會山的參議員。

特朗普寫道：「如果科寧和提利斯兩位參議員——他們都因為我不願意為他們背書而心生不滿（他們分別敗選和退選了！）——不打算批准托德·布蘭奇，這個據所有人所說都是國內最受尊敬的專業人士之一來擔任美國司法部長，那麼我將讓托德繼續擔任代理司法部長，並努力推動」恢復該基金。

總統重申了他先前的主張，即該基金「照顧那些在民主黨總統巴拉克·奧巴馬和喬·拜登執政期間受到嚴重不公對待的人」。

即將從參議院退休的提利斯在X上發文回應總統的立場反覆，表示儘管特朗普週五發表了相關言論，他「顯然打算以不當方式設立另一個虛假基金，或推動國會對一項參議院多數共和黨人都會反對的法案進行投票，藉此讓這個為惡棍設立的賠償金死灰復燃。」

提利斯補充道：「很遺憾，我認為托德·布蘭奇有能力勝任這份工作，卻因為這一立場反覆而無法獲得確認。希望我們能在週二之前解決這個問題。」

大約兩個月前的一次聽證會上，布蘭奇曾作證表示，在共和黨參議員發起反對並擱置了一項移民撥款法案以示抗議之後，反武器化基金將不會繼續推進。科寧（在特朗普為其初選對手背書後，於今年失去了連任機會）和提利斯都表示，他們希望獲得白宮不會改變方向的保證——特別是考慮到特朗普持續主張這樣的基金是必要的。

根據美聯社審閱的一份文件，司法部已向參議員提供了相關措辭，聲明布蘭奇5月18日設立「反武器化基金」的命令已「被撤銷，且不具任何效力」。

科寧和提利斯還尋求對和解協議中另一個部分的澄清，該部分將授予特朗普及其家族成員稅務審計豁免權。科寧本週表示，據他了解，這些審計豁免可能前瞻性地延伸至超過100個不同的特朗普集團子公司。

「托德·布蘭奇說這僅限於訴訟當事方——而且是回溯性的，不是前瞻性的，」科寧說。「我們所做的只是要求他們把這一點寫下來。」