美國總統川普持續推動在白宮已拆除的東廂原址興建一座豪華宴會廳——這項提案已在華府引發一場角力——但這並非他議程上唯一的宴會廳。川普也打算在其位於愛爾蘭敦貝格的 Trump International Golf Links & Hotel 興建一座宴會廳;據《華盛頓郵報》記者 Terrence McCoy 報導,儘管獲得許多當地居民支持,該計畫仍遭遇重大阻礙。

McCoy 報導指出,這項愛爾蘭計畫——「另一座宴會廳」——引發的反對遠少於白宮計畫。

「與華府不同——川普在華府推動加速興建一座宏偉的白宮宴會廳,引發一場如今已鬧上最高法院的政治與法律之爭——而人口約300人的敦貝格,居民卻齊心支持這項計畫,」McCoy 在《華盛頓郵報》如此寫道。在這個依賴觀光業的村莊,支持者認為這項擴建對當地就業十分重要。

擋在計畫面前的,是致力保護一種瀕危蝸牛的愛爾蘭居民 Liam Madden。一個人之所以能有這麼大的影響力,與愛爾蘭的規劃制度有關:任何民眾都可以就地方規劃決定向愛爾蘭獨立的規劃上訴委員會 An Bord Pleanála 提出上訴,該委員會有權維持、修正或推翻原決定。正是這項上訴權,使宴會廳的命運如今掌握在上訴委員會手中,而非當初核准計畫的委員會。

「這種受威脅的 Vertigo angustior 蝸牛——一種棲息於敦貝格沙丘中的微小軟體動物——其命運引發的疑問,早在川普集團擁有這座高爾夫球場之前,就一直令這座物業困擾不已,」McCoy 解釋道。「但2月時,(地方規劃)委員會核准了宴會廳,條件是川普家族須提出一份蝸牛復育計畫……然而,這份喜悅很快便戛然而止。」

McCoy 接著寫道:「2月核准後沒幾天,唯一一件上訴便由 Liam Madden 提出。他是個離群索居的人物,以在全愛爾蘭阻擋數百件、甚至可能數千件開發案而聞名,其中包括敦貝格先前的一項擴建計畫。他對羞辱或要求顧及體面的呼聲無動於衷,甚至曾激起如此強烈的怒火,以至於一名仇家以噴燈攻擊他。」

Madden 對上訴委員會表示:「拜託,請否決這種荒謬之事。」

據 McCoy 報導,76歲的 Madden 在愛爾蘭以「讓計畫觸礁的本事」聞名。

McCoy 報導指出,川普知道外界對這種瀕危蝸牛的疑慮,並告訴愛爾蘭環保人士 Tony Lowes:「我會當蝸牛的朋友。」但 Madden 不為所動。

McCoy 形容 Vertigo angustior 是「一種難以捉摸、生態需求嚴苛的生物」,長久以來一直困擾著這座高爾夫球場。這種蝸牛英文俗名為 narrow-mouthed whorl snail(窄口旋螺),體長約兩毫米,在歐盟全境受《棲地指令》(Habitats Directive)保護,而敦貝格的沙丘系統也被劃設為保育棲地——無論土地歸誰所有,這項地位一體適用。川普集團於2014年買下這座度假村,連同球場一併繼承了這場長年的蝸牛爭議。早在球場興建之前,Lowes 創辦的「愛爾蘭環境之友」(Friends of the Irish Environment)便已提起訴訟以保護這種蝸牛。法官裁定蝸牛的處境必須「維持或改善」,和解協議甚至允許任命一名蝸牛專家,擔任類似管理人的角色。

多年來,這種蝸牛繁衍興旺,川普也承諾會加以保護。但 Lowes 表示,川普家族並未信守承諾,蝸牛的數量此後已大幅下滑。

接下來的發展雖屬程序性質,卻具決定性:An Bord Pleanála 必須就 Madden 的上訴作出裁決,其決定將決定2月的核准究竟是維持、附帶條件通過,還是遭到否決。在此之前,「另一座宴會廳」與白宮那座宴會廳一樣,都還處於法律審查階段——一座捲入最高法院之爭,另一座則等待一場由兩毫米蝸牛與孤身捍衛牠的男子所左右的裁決。