美國總統川普本週在白宮與加密貨幣領袖一同出席時，為資料中心作出一番在競爭激烈的期中選舉中，無論共和黨或民主黨候選人都幾乎不願公開主張的強力辯護。

川普說：「如果我是某個城鎮的市長，或某個州的州長，而我有機會讓一座大型工廠進來，無論是 AI 工廠還是資料中心，我一定會希望它來，因為工作機會非常龐大，支付的金錢、繳納的稅金都非常龐大。」

這並不是今年任何候選人在選戰中會採用的訊息，即使資料中心正成為搖擺州地方政治中更受關注的一部分。

建造資料中心的競賽——這些設施為人工智慧與雲端運算提供動力——已因選民不願住在這些龐大倉儲園區附近而陷入停滯。就連參議院共和黨的競選機構也警告，對資料中心的憤怒——其中一些規模超過美式足球場，耗電量甚至高於小型城市——可能讓該黨丟掉一席。

反對聲音橫跨整個政治光譜，原因是外界擔心這些龐然大物會推高電費、耗乾居民水井、造成不健康程度的空氣與噪音污染，並永久改變社區性格，而各州還為了爭取它們的投資而提供豐厚稅賦優惠。

川普將資料中心定位為國家與經濟安全最高優先事項的必要組成部分：在 AI 競賽中擊敗中國。不過，他也承認對電費上漲的擔憂，先前曾表示，讓企業承擔成本「才公平」。

他本週還表示，資料中心需要「一點公關協助」。近幾個月來，他已促使多家科技巨頭簽署自願承諾，保護美國消費者免受資料中心推高公用事業費用的影響，同時推動簡化企業與公用事業公司自建發電廠的流程。

但發電廠不可能一夕之間建成，而全美候選人面臨的即時政治現實則完全不同。從白宮的經濟論述到選戰中的謹慎態度之間的落差，反映出這個議題如何迅速從科技新聞轉變為地方議題；在地方層面，能源使用、用水需求與稅收優惠，往往比高科技投資的承諾更重要。

德州大學奧斯汀分校非營利研究組織 Texas Politics Project 主任 James Henson 表示：「這只是白宮顯得脫離民意的另一個面向——最好的情況下是脫節，最糟的情況下則是對其他共和黨候選人的利益漠不關心。」

從內華達到賓夕法尼亞的州級候選人，不論共和黨或民主黨，都在將資料中心武器化，拿來攻擊對手；而承受這些攻擊的候選人，隨後又試圖與其保持距離。

俄亥俄州

俄亥俄州是資料中心熱點，州長與美國參議院選戰都競爭激烈，充分顯示政治風向已發生多大變化。全國共和黨參議院委員會在週二的一份memorandum中警告，參議員 Jon Husted 可能因這些中心而失去席位。

民主黨提名人 Sherrod Brown 正對 Husted 投放攻擊廣告，稱他是「俄亥俄州資料中心的代言人」，同時民眾也在為一項州級公投蒐集連署，目標是禁止新建資料中心。

這份共和黨備忘錄稱，這已是整個選舉週期中的「沉睡議題」。

NRSC 表示：「Brown 之所以拿它來用，是因為它有效。對於這場選戰來說，沒有比資料中心更像是掛在 Husted 脖子上的錨了。如果他輸了，而資料中心成為代罪羔羊，全國的政治人物都會注意到——他們之後就不會碰下一個了。」

備忘錄暗示，選民可能會對主張全面停止資料中心建設的民主黨候選人卻步，轉而支持一位共和黨候選人；後者只主張在社區透過地方投票核准、且資料中心自行負擔電力、水與其他公用事業成本時才允許興建。

民調情況

根據福斯新聞 7 月民調，多數登記選民反對在自己所在區域興建資料中心。不過，隨著 11 月逼近，這個議題仍落後於生活成本等其他選民關切。

Quinnipiac 在 6 月進行的一項民調詢問選民在決定美國眾議院選票時，哪些議題很重要；約 4 成受訪者提到了 AI 資料中心。

內華達州

在內華達州，民主黨人 Aaron Ford 很快就把川普的說法連結到共和黨州長 Joe Lombardo，形容兩人在資料中心議題上「步調一致」。

Ford 在聲明中表示，川普與 Lombardo 是「內華達州資料中心最大的啦啦隊」，「只在乎迎合他們的『億萬富翁朋友』，卻讓內華達人承擔代價。」

Ford 本週公布一項政策平台，表示他將停止州政府對資料中心新的稅務減免——他估計目前金額為 200 million 美元——同時審查現有專案，確保它們兌現承諾。他也表示，將要求資料中心自行負擔電力需求、避免耗盡內華達州的水資源，並協助地方政府與開發商談出強而有力的利益協議。

德州

德州州長 Greg Abbott 去年 11 月曾在 Google 宣布對德州投資 40 billion 美元時，稱該州是「AI 發展的中心」，如今卻因推動資料中心開發而遭民主黨挑戰者 Gina Hinojosa 攻擊。

Abbott 之後轉變立場，承諾採取更強硬措施，例如取消州政府的銷售稅豁免，並暫緩專案以審查其能源使用情況。

川普批評這項轉向，在最近接受 Punchbowl News 採訪時表示：「我認為這是個錯誤。」

對於川普對資料中心的支持，Abbott 辦公室表示，州長的「首要任務是保護德州人的安全與生活品質，並確保我們電網與供水系統的完整性。」

Abbott 辦公室說：「簡單來說，德州人必須優先。」

威斯康辛州

儘管川普擁抱資料中心，他的一些盟友也將其用於政治攻擊。競選威斯康辛州州長的美國眾議員 Tom Tiffany 本週推出一支電視廣告，將民主黨對手塑造成「Data Center David Crowley」。

這支廣告包含 Crowley 的一段影像，他說威斯康辛州可能成為「不僅是全國，而且是全世界的 AI 與資料樞紐」。

Crowley 表示，地方社區必須擁有否決權，同時也認為資料中心是現代經濟的一部分，能為該州帶來可觀的經濟利益。

獲得川普背書的 Tiffany 也曾對資料中心發表正面看法。Tiffany 在 1 月接受 PBS Wisconsin 訪問時稱資料中心是「令人振奮的新技術」。去年 12 月，他還投票支持一項跨黨派法案 SPEED Act，該法案旨在加速包括資料中心在內的新 AI 基礎設施專案建設。該法案尚未在參議院通過。

Tiffany 與 Crowley 都不支持暫停新資料中心建設。Tiffany 主張廢除州政府對資料中心的稅收激勵，Crowley 則沒有提出這項主張。兩人都呼籲加強監管。

Crowley 週三在獲得環保團體 Clean Wisconsin 背書的活動上，淡化了 Tiffany 對他在資料中心立場上的攻擊。

Crowley 指出 Tiffany 支持 SPEED Act 的投票紀錄，並表示：「他現在很擅長嘴上說一套、實際做另一套。」

Crowley 說：「國會議員 Tom Tiffany 現在是在說謊，因為他想逃避自己在國會的紀錄。」

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Bauer 自威斯康辛州麥迪遜報導，Levy 自賓夕法尼亞州哈里斯堡報導。Linley Sanders 於華盛頓協助報導。

本故事最初刊登於 Fortune.com