在2024年競選期間，川普總統承諾在單一任期內消除全部美國國債，並堅稱不會從社會安全（Social Security）或聯邦醫療保險（Medicare）刪減「一分錢」。相反地，他主張可透過經濟成長、加密貨幣與關稅來消除債務。《大西洋》（The Atlantic）專欄作家 David Frum 在Alternet的報導中被引用指出，這些計畫不過是「荒謬」的「幻想」——而如今帳單到期，可能帶來災難性的後果。

Frum 在其《大西洋》專欄中提出的核心論點是：「基本的預算數學與川普的幻想相互矛盾。」

他寫道：「美國在2024年進口了約3.3兆美元的商品。當年的預算赤字約為1.8兆美元。若要想像關稅能消除預算赤字，就必須相信川普政府會對所有進口商品——包括石油、天然氣和電力——課徵55%的關稅，且消費者會在不改變任何購買行為的情況下支付這筆關稅。這一切顯然荒謬。」

Frum 描述川普的「B計畫」是由 Elon Musk 透過政府效率部（DOGE）來平衡預算，該部門承諾削減2兆美元的聯邦支出。他主張，此舉「不僅可能違反憲法，也幾乎肯定使赤字惡化。DOGE 將國稅局稽查人力刪減了近三分之一。耶魯預算實驗室估計，聯邦執法力道隨之崩潰，將使財政部在未來十年損失超過8,600億美元的稅收。」

從歷史脈絡來看問題的規模便一目瞭然：美國國債在2008年金融危機期間首次達到10兆美元，這個水準曾被視為沉重負擔。Frum 觀察到，川普的「財政魯莽」如今僅在四年內又增加了10兆美元。

根據 Frum 的估算，成因十分清楚。川普的減稅將在未來十年減少4.5兆美元的政府歲入，而他對食品券與聯邦醫療補助（Medicaid）的刪減僅減少1.1兆美元的支出。合計而言，他的預算計畫在未來十年的直接成本淨額為3.4兆美元——若計入川普時代不斷上升的債務付息成本，數字將攀升至4.1兆美元。債務付息——即政府累積借款所欠的利息——會使總額持續擴大，因為每年的短差都會增加計息的餘額。

Frum 寫道，政府解決危機的核心手段——以關稅取代其他政府歲入——不僅在經濟上不切實際，而且是違法的。他解釋：「關稅就是稅，而根據憲法，稅必須由國會表決通過。國會確實授予總統部分緊急關稅權限，但不足以建立一套永久性的新歲入制度。最高法院於2026年2月確認了這項基本原則。」

展望未來，Frum 警告：「情況將持續惡化。」川普對伊朗的戰爭迄今已耗費至少450億美元，五角大廈還要求再增加數千億美元。總統的2027財年預算為美國軍方編列1.5兆美元，較伊朗戰爭前的水準增加44%。

與此同時，川普的《One Big Beautiful Bill Act》降低了社會安全給付的所得稅，而川普任內的通貨膨脹也推高了該計畫的生活成本調整。結果是，社會安全信託基金——補充該計畫持續稅收的準備金——目前預計將於2032年耗盡，屆時僅憑新增收入將不足以支應既定給付，迫使政府要么大幅增稅，要么深度刪減給付。

對 Frum 而言，這一切指向一個不可避免的結論：川普「把國家財政搞得比美國史上任何一屆政府都要糟糕。」