在近19個月前重返白宮後,美國總統唐納·川普指示政府效率部(DOGE)——當時由特斯拉與SpaceX負責人伊隆·馬斯克領導——打擊「浪費、欺詐與濫用」。批評者認為,該政府削減的是聯邦政府的重要職能,而非精簡冗餘。如今,據《華盛頓郵報》與《每日野獸報》報導,國家安全專家對多達30名生物武器專家遭解僱一事感到憂心,此議題正處於聯邦人事裁減與AI日益用於敏感研究的交會點。

《每日野獸報》的威爾·尼爾(Will Neal)報導:「隨著外界日益擔憂AI可能加速研發出宛如恐怖電影情節的新型武器,川普政府正全力設法彌補其對研究人員的深度裁減。」尼爾寫道,據《華盛頓郵報》報導,現年80歲的美國總統唐納·川普自去年重新就任以來,已大幅刪減專責生物安全的白宮研究人員人數。

尼爾指出,在喬·拜登總統任內,多達30名生物安全專家曾研究如何最妥善地保護美國,防範敵對國家將致命病原體武器化。他報導,在「川普2.0」之下,據該報指出,這些人員的數量已縮減到有時無人專責應對這些威脅的地步。

一名前聯邦政府官員以匿名方式向《華盛頓郵報》表示:「他們已自斷手腳,無力制定任何能夠持久的政策。這就是風險所在——他們沒有在打長期戰。」

尼爾指出,在美國聯邦政府中,生物安全從來不是由單一聯邦機關負責的職責。他還寫道,川普重新就任後的首要行動之一,就是廢除2023年一項明確呼籲對生物威脅採取更強有力措施的人工智慧總統行政命令。

尼爾表示,取而代之的是,該政府一直依賴《華盛頓郵報》所描述的「一小群輪替的員工」,其中包括一名「沒有安全許可的初級研究員」、一名同時擔任「白宮醫療辦公室顧問」的空軍軍醫、一名兼職研究人員,以及「兩名在該領域幾乎不具專業知識的CIA人員」。

該報導指出,日益先進的AI模型已展現執行高度複雜生物研究的能力,甚至在業界內部也引發疑慮,擔心在缺乏防護措施的情況下,這些能力可能「幫助連相對外行的人都能發動生物攻擊」,或被用於研發「引發新一波疫情」的武器。在各國政府與企業同樣面臨壓力、必須在這些工具被以難以控制的方式使用之前證明已備妥合適專家之際,該政府如今似乎更加認真看待這項威脅。

尼爾補充,因應此一風險的努力已包括「OpenAI近期與白宮及約六個機構就生物風險舉行的一系列簡報會」,他引用一名了解這些會談的消息人士的說法。