川普總統的資深傳記作者主張，這位總統是個智力令人存疑的人，在強烈的不安全感以及想成為房間裡最聰明者的渴望驅使下，系統性地將智商更高的人逐出了他的政府。

「他在第二任期把政府填滿了不合格的人，各種各樣的蠢才，因為他不能容許身邊有明顯比他聰明的人，」Michael Wolff 說。他是一位資深記者兼作家，以對川普政治生涯的廣泛報導聞名，包括一系列關於川普動盪第一任期的著作。他 2018 年的著作《火與怒：川普白宮內幕》（Fire and Fury: Inside the Trump White House）是描繪第一屆政府內部失能的早期爭議性作品，而 Wolff 多年來也受到部分當事人與同業記者的批評，質疑其報導的消息來源與準確性——讀者在看待他最新的說法時，不妨將此一併考量。

在最新一集的 Daily Beast 播客節目《Inside Trump's Head》中，Wolff 與共同主持人 Joanna Coles 探討了為何川普身邊似乎圍繞著一圈為數眾多的不合格人物。根據 Wolff 的說法，這種現象的核心在於形象與控制。

「川普從第一任期學到，即使只是勉強稱職的官員也可能挑戰他——或者認定自己比他聰明。（這是總統揮之不去的偏執來源。）所以這一次，他用笨蛋把牌堆洗好了，身邊圍繞的主要資格就是忠誠的人。結果就是一個幾乎沒有人願意告訴他錯了政府，」Wolff 說。

「人們很難完整理解，一個擔任美國總統的人，自己卻——如同他形容許多其他人那樣——蠢得像塊磚頭，」Wolff 補充道。

Wolff 指出，總統身邊也沒有任何能獨立思考、並有能力處理總統職務通常面臨的高難度問題的人。

「他不能容許比他聰明的人，那些——如同在他第一屆政府中那樣——到處說他是個蠢蛋的人，」Wolff 對 Coles 說。

作為例證，Wolff 點名國防部長 Pete Hegseth，形容他是個甚至能讓川普這種低水準的人都顯得聰明的官員典範。據 Wolff 表示，Hegseth 抵達五角大廈時「嚴重缺乏資格，而他的不安全感正是讓他成為川普理想國防部長的原因」。Hegseth 是前 Fox News 主持人兼陸軍國民兵退伍軍人，於 2025 年 1 月經參議院以些微差距投票同意就任，由時任副總統 JD Vance 打破平手——這是內閣級提名人最為膠著的同意票數之一，反映出部分參議員對其資格與管理經驗的疑慮。

「川普對 Pete Hegseth 的興趣在於，他是個卑躬屈膝的馬屁精，」Wolff 說。「其實在第一任期，Fox News 很多人都一心想巴結川普。在那段時期，只有跟川普有關係才有收視率。但 Pete Hegseth 在白宮內部被視為最無恥到無可救藥的人。他在第一任期是個笑話，但對川普來說不是。他說的正是川普想聽的話，然後跟他分享戰場故事。那就是他們建立情誼的時刻，也是把他推上國防部長這個極不可能職位的關鍵。」