根據《華爾街日報》的報導，川普總統透過與一位巴西牛肉億萬富豪達成協議以壓低美國食品價格的嘗試，至今為消費者帶來的緩解效果微乎其微。

「過去十年間，進口牛肉占美國牛肉總供應量的比例在10%至15%之間浮動，並隨著速食漢堡需求的成長而上升，」該報記者派翠克·湯瑪斯（Patrick Thomas）週二報導。「美國農業部目前預估，今年進口占比將攀升至美國牛肉供應量的20%，創下歷史新高。」

進口占比的不斷攀升，凸顯出美國牛肉市場對外國供應的依賴程度，尤其是速食漢堡所使用的絞肉，這也解釋了為何關稅政策已成為抑制食品價格的直接手段。

湯瑪斯寫道，8月下旬，共同控制全球最大肉品加工商JBS的巴西億萬富豪喬斯利·巴蒂斯塔（Joesley Batista）在橢圓形辦公室與川普會面，討論增加自巴西進口牛肉如何能壓低美國牛肉價格。「不過，要做到這一點，川普必須取消26%的進口稅，」他補充道。

隔天，川普在社群媒體上宣布一項計畫，臨時允許30萬公噸牛肉進口至美國，總統並表示這些牛肉將以低於市場價格25%的折扣出售。迄今為止，幾乎沒有跡象顯示這些進口已壓低了價格。美國最大的農民貿易組織美國農業聯合會表示，川普的計畫至今在全國範圍內幾乎未能降低成本，僅在部分超市帶來幾分錢的節省。承諾的25%折扣與實際僅有幾分錢節省之間的落差，正是這項措施未能在結帳時帶來明顯緩解的關鍵原因。

川普願意調降對巴西的關稅，以換取一項有助於他在選前爭取關鍵選民群體的交易，這印證了專家對其保護主義政策提出的更深層憂慮。

9月接受AlterNet採訪時，緬因大學榮譽退休歷史教授伊麗莎白·麥基倫（Elizabeth McKillen）博士回答了一個比較川普關稅與前總統格羅弗·克利夫蘭（Grover Cleveland）1894年時代關稅的問題——當時的高關稅被認為催生了一種「財貨共產主義」（communism of pelf）。

「關稅容易導致總統的貪腐，」麥基倫告訴AlterNet。「克利夫蘭時代確實如此，當時許多企業直接與總統合作，試圖擴大自身財富，而總統也在做同樣的事。所以是的，我認為關稅確實容易助長川普的貪腐，在其他某些時期也是如此。」

據前總統比爾·柯林頓（Bill Clinton）的高級經濟顧問羅伯特·J·夏皮羅（Robert J. Shapiro）博士表示，川普的關稅已變得如此不得人心，以致從根本上改變了全國關於貿易政策的討論。

「該政黨在關稅問題上已發生根本轉變，原因是關稅產生的影響，以及關稅是川普的標誌性政策，」夏皮羅本月早些時候告訴AlterNet。「你看，民主黨能採取的最直接、最易於理解的壓低價格措施，就是在第一週廢除所有關稅。所有川普關稅，全部廢除。通過一項法案，讓他否決，然後再看看能否在參議院爭取到足夠的共和黨人支持。」

對消費者而言，後續值得關注的指標包括：30萬公噸配額的填補速度、26%進口稅是否調整，以及美國農業部未來數據所顯示的進口占比變化——今年該占比已被預估將創下20%的歷史新高。

原始報導由AlterNet發布。