川普總統上週末重新對加拿大發動貿易戰，而據一位重要學者指出，這項決定背後並沒有任何理性的策略。歷史學家提摩西·史奈德是研究威權主義的知名專家，他週三在社群媒體上發文，解釋這位總統破壞美加關係之舉背後的心態。在他看來，整起事件是「建立在對經濟學的誤解與對政治的誤解之上」，而其動力來自川普對「詐欺與斂財」的「病態執念」。

「川普的整個職業生涯都是建立在詐欺與斂財的基礎上，」史奈德說。「因此，他並不真正相信市場的正常運作。他不明白可能存在合法的交易、誠實的交易，或是雙方都能真正獲利、而不只是單方獲利的交易。而這正是他誤解貿易戰本質的根源。」

史奈德認為，問題的核心在於川普「不明白什麼是貿易逆差」。用史奈德的話說：「貿易逆差是指你向另一個國家購買東西，而他們給你想要的東西。這就有點像去雜貨店。你和你的雜貨店之間就存在貿易逆差：你去那裡，付錢給他們，他們給你想要的、甚至可能是你需要的東西。現在，你可能在一時瘋狂之下決定對雜貨店生氣——認為他們只是在偷你的錢。你可能會說：雜貨店，我對你太生氣了，所以我決定現在要付更多的錢[。]這就是美加貿易戰的實質：他們賣給我們想要的東西、我們用來製造其他產品的東西、我們需要的東西，而現在我們對這些東西加徵關稅，這意味著所有這些我們想要和需要的東西，對我們來說都會變得更貴。」

儘管許多觀察家已闡述川普貿易戰可能造成的傷害，史奈德表示，關鍵在於這位總統自身的思維邏輯：「川普先生之所以認為這樣做合理，是因為他不懂市場。他不懂經濟學。他從來都不懂。他從來沒有想過，可能存在一種雙方都能真正獲益的交易。因此，他認為我們被佔了便宜。而這正是他持續不斷的病態執念。因為他一生都在佔別人便宜，所以他時時刻刻最擔心的就是自己在某種程度上被人佔便宜。」

史奈德還指出，這場衝突的背後存在一種他所謂的「基本政治誤解」：「川普先生和他身邊的人不理解愛國主義。他們不理解主權。他們不理解政治——政治與法治、民主、權利或任何形式的責任有關。對他們來說，政治只是又一種斂財手段，只是又一種登上頂峰、欺騙他人、賺取金錢的方式。因此，他們不理解愛國主義的概念。」

史奈德表示，正因為他們缺乏這種理解，「他們不會想到其他人會有這種理解。這看起來也許像是一種優勢，但在某些關鍵時刻，實際上是一種劣勢，因為在他們對加拿大發動貿易戰時，他們的假設是加拿大並不真實、一切都是假的、它終將分崩離析，我們只需要輕輕一推。而這是一個重大的誤判。」

史奈德接著說，實際上，「加拿大到處都是明白自己是加拿大人的人。加拿大的領導者明白加拿大的基本生存利益。美國正在推動的這場貿易戰威脅到加拿大的基本主權，因此將得到堅定而理性的回應。所以，美國對加拿大的貿易戰是建立在政治誤解之上。它建立在對一個基本事實的無知之上：有些人確實關心自己的國家，有些人對自己的國家有規劃，而這就是美國人將輸掉這場貿易戰的原因。」

史奈德說，川普假定加拿大會屈服，「因為在他們看來，愛國主義根本不存在，法治根本不存在——一切不過是場騙局。但對加拿大人來說並非如此。這也建立在一切都會迅速發生的假設之上，但事實不會如此。美國人的注意力大約只有5秒鐘。加拿大人有計畫。加拿大人會有耐心。其結果是，不僅所有人都會是輸家，美國人還會輸得更慘。」