研究威權主義的頂尖學者、歷史學者蒂莫西·斯奈德警告，唐納·川普總統及其盟友周圍已形成一種「邪教」，並指出全球部分最富有的人物正以基本憲政自由為代價擴張其財富。

斯奈德於週三發表的文章中指出，這位研究專制政體的專家——其相關著作包括《論暴政：二十世紀的二十個教訓》——表示，與川普關係密切的寡頭們近數週已將其反自由主義計畫推向新階段。他描述了一個涉及烏克蘭、美國選舉與政治言論控制的協調模式。斯奈德的文章可於他的Substack閱讀。

「言論自由。投票自由。生存自由。這些基本自由在本月遭到不負責任且自私自利的科技億萬富豪公然侵犯，」斯奈德寫道。他指出川普與俄羅斯總統弗拉基米爾·普丁是這些億萬富豪在政府中的盟友，並以星鏈在烏克蘭角色引發的爭議為核心例子。

「隨著川普政權公開轉向俄羅斯侵略者，」斯奈德寫道，「馬斯克選擇剝奪烏克蘭取得其自衛所需系統的機會。」星鏈是馬斯克旗下公司SpaceX營運的衛星網路服務，自2022年俄羅斯全面入侵以來，一直是烏克蘭軍方與平民的重要通訊管道。他表示，俄羅斯隨後的攻擊造成烏克蘭人喪生，而川普與馬斯克則加強宣稱，責任不在他們或普丁，而在烏克蘭總統弗拉基米爾·澤倫斯基。

斯奈德接著引用他所稱涉及馬克·祖克柏旗下Meta的投票權攻擊。「10月17日，」他寫道，「美國民眾在全部五十個州約三千個地點集會，鼓勵提前投票並慶祝其投票權。數百萬人共同參與美國史上規模最大的此類行動，該行動由多個公民社會組織以No Kings聯盟的名義共同籌辦。」

活動期間，Meta停權了No Kings聯盟的Instagram帳號，導致頁面消失，管理員也無法登入。「這個用來組織支持美國投票權的論壇，被一家私人企業停權——沒有理由，或沒有Meta所能提供的合理理由，」斯奈德寫道。此事件也反映出美國長期以來關於私人平台對政治言論掌握多大權力的辯論，因為主要社群網路已成為公民組織動員的主要管道。

他也指出多家社群媒體平台拒絕播送與一部批評馬斯克的紀錄片相關的內容。「Tiktok停權了為該片宣傳的帳號，並在隨後整個週末維持停權狀態，從而壓制了這部電影原本的首個重要上映週末，」斯奈德寫道。

斯奈德表示，TikTok部分股權由馬斯克友人、軟體公司甲骨文共同創辦人拉里·埃里森持有；埃里森在片中提出以數十億美元協助馬斯克收購Twitter。據斯奈德所述，幾天後，馬斯克向埃里森龐大的娛樂集團投資了十億美元。「這部電影提出了有力的論證，而這些事件使論證更加得到印證：這些媒體壟斷的目的在於壓制自由並控制政治領域，」他寫道。「值得注意的是，這兩位寡頭互相扶持之際，正是馬斯克協助普丁的同一時間。」

斯奈德認為，推卸責任是他所描述模式的核心。「在每一起事件中，相關的富豪權貴都否認自己做了任何事、否認自己能做任何事、否認任何事情可能是他們的錯，」他寫道。

「即使是發動1945年以來最大規模戰爭的普丁，也[宣稱]是烏克蘭人的存在迫使他所為，」斯奈德繼續寫道。他表示，隨著川普日益與普丁結盟，川普聲稱澤倫斯基拒絕投降才迫使他行動。斯奈德也寫道，當馬斯克使普丁得以攻擊烏克蘭、「從而接管美國外交政策」時，川普與馬斯克各自含糊其辭，暗示責任可能在對方。

斯奈德補充，TikTok代表表示，該平台在限制紀錄片觀看時只是遵循無法解釋的標準，而Meta則將其行動歸因於自家人工智慧系統。「如此極度不負責任的巨大權力，與任何自由都不相容——包括生存權、言論權與投票權，」他寫道。

「這些人越是強大，就越拥抱不負責任的邪教，當他們奪走我們言論、投票與生存的權利時，卻把過錯推給我們，」斯奈德警告。「某種能夠、應該、而且確實必須被制止的東西正在浮現。」

他描述了一種體制：「一位寡頭的無人機能殺死你，因為另一位寡頭從旁協助，而第三位寡頭接著壓制相關討論。」斯奈德表示，這類發展已醞釀一段時日，但他認為他所稱三起侵犯自由行動在時間上的巧合，使我們的「新駭客任務或天網」無法被忽視。Meta是否會恢復No Kings聯盟的帳號，或TikTok是否會進一步說明其所引用的標準，仍有待觀察。