泰晤士水務因違反養老金法規而面臨新的生存危機，可能引發代價高昂的監管調查。

這家總部位於雷丁的公用事業公司此前已警告，其現金儲備可能最早於12月耗盡。公司未能在6月底的法定期限前完成企業養老金計劃的估值，這一疏漏使其面臨養老金監管機構（TPR）的潛在執法行動。

根據英國養老金法規，定額給付計劃必須完成三年期估值，以評估資產是否足以應付退休人員的未來義務。錯過截止日期通常意味著僱主與受託人之間就計劃的資金狀況以及彌補缺口所需的繳款存在分歧。

上述定額給付計劃——已不再向現有員工提供——持有超過10億英鎊的資產，為數千名退休員工提供給付。

泰晤士水務在聲明中警告，TPR的任何調查或訴訟「可能會對泰晤士水務可用的財務資源施加限制——進而影響完成資本重組的時間表、股權投資者的潛在回報，並進一步影響公司的可投資性和可融資性」。

這一違規事件為泰晤士水務增添了更多壓力。該公司正在努力避免國有化，同時管理近200億英鎊的債務。作為英國最大的供水和污水處理公司，泰晤士水務服務約1600萬客戶，主要遍佈倫敦和東南部地區，一直處於日益加深的基础設施與金融危機的中心，這場危機也引發了對英格蘭和威爾斯整個私有化水務行業的審視。

根據其7月發佈的最新財務報告，泰晤士水務持有5.15億英鎊現金，另可動用7.5億英鎊的備用資金。然而，公司確認這些資源預計僅能維持至第四季度的某個時間點，意味著流動性可能在2026年底耗盡。

TPR發言人表示：「我們正在與計劃受託人保持聯繫，以履行保護成員養老金的職責，但無法進一步評論。」

泰晤士水務發言人表示：「已通知養老金監管機構，泰晤士水務與泰晤士水務養老金計劃的受託人尚未在法定期限內就計劃的最新三年期估值達成協議。」

「我們繼續與受託人和監管機構保持開放和建設性的對話，以計劃成員的利益為優先考量，」該發言人補充道。

泰晤士水務指出，尚未收到監管機構已正式展開調查的任何通知。

另一個獨立的泰晤士水務計劃——即所謂的泰晤士水務鏡像養老金計劃（Thames Water Mirror Image Pension Scheme）——已在法定期限內完成估值。

政府否決泰晤士水務救助方案

環境大臣Emma Reynolds上個月否決了貸款方提出的一項救助方案，該方案本將提供約34億英鎊的股權投資以及65億英鎊的債務融資。

據City AM 7月報導，Reynolds在否決該方案之前，從未與方案背後的投資者——包括Apollo、Silverpoint Capital和Elliott Management等金融巨頭——會面。

Reynolds在致Ofwat的一封信中表示擔憂，認為該方案可能無法確保供水和污水系統「得到充分保護」。

該公用事業公司一直處於進入特別管理機制（SAR）的邊緣——這是一項政府支持的程序，旨在確保基本供水服務的持續性，而非標準的破產程序，最終將導致臨時國有化。SAR機制根據《水務業法》設立，賦予大臣權力任命特別管理人，在長期重組談判期間維持運營，成本最終由納稅人或客戶承擔。