1930年代，一場保守的社會運動在德國扎根，敦促公民強化民族主義，並重申所謂「純粹」的德國美德。該運動以促進社會凝聚力為名，將知識分子妖魔化，並攻擊一切形式的種族和性別多樣性。1933年，在追求其民族主義議程的過程中，該運動開始查禁被視為「知識性」的書籍，最終焚燒支持任何思想或文化多樣性的文本。除了查禁書籍外，國家還發布法令控制新聞媒體的內容。到1940年代初，國家開始鼓勵——然後要求——公民監視並舉報他們的鄰居。

評論人士指出，這一歷史模式如今已出現在美國政治中。在川普政府執政期間，超過130名否認選舉結果的候選人在從北卡羅來納州到亞利桑那州的35個州參加了中期選舉，此前川普關於2020年選舉被竊取的虛假說法已滲透整個共和黨。

截至2026年，23個共和黨主導的州已通過被評論人士比作威權政權的法律，包括禁止書籍和課堂討論、強制媒體內容、控制私人醫療決策、要求在公立學校進行聖經學習的立法，以及最引人注目的——鼓勵自告奮勇的公民舉報鄰居以獲取州政府獎勵的法律。

德克薩斯州已成為這一趨勢的焦點。該州因其墮胎懸賞制度而廣為人知，該制度授權私人公民透過起訴墮胎提供者以及任何協助女性尋求墮胎的人——包括她的丈夫、父母、鄰居、朋友、家人，甚至她的計程車或Uber司機——來執行州的墮胎禁令。根據德克薩斯州心跳法案，勝訴的原告可獲得至少10,000美元的懸賞金及律師費。該法律的設計——授權私人公民而非依賴州政府執法——是為了使州政府官員免受聯邦憲法挑戰，因為沒有可起訴的州政府行為人。包括ACLU在內的公民自由組織提出了法律挑戰，但最高法院允許該法律在挑戰於下級法院審理期間繼續有效。此後，這種私人執法模式已被研究為其他共和黨主導的州在尋求不透過直接州政府行動來限制權利時的立法範本。

州長格雷格·阿博特也因剝奪了200萬德克薩斯人的醫療補助而受到批評，其中大多數是兒童。他還否決了一項在SNAP凍結期間提供暑期餐食的州提案，儘管他所主政的政策被評論人士指為加劇了兒童飢餓。

德克薩斯州總檢察長肯·帕克斯頓，目前正在競選美國參議院席位，與現任共和黨參議員約翰·科寧競爭，他帶領17個共和黨州在美國最高法院提起訴訟，試圖推翻喬·拜登2020年的選舉勝利。該訴訟被駁回。捍衛美國民主律師組織辯稱，帕克斯頓試圖「使人們質疑美國是否還能舉行真正民主的總統選舉」。

德克薩斯州律師協會官員隨後敦促監管機構因嚴重的道德不當行為對帕克斯頓進行紀律處分。帕克斯頓還因兩項一級證券欺詐罪名被起訴，這些指控他後來透過支付賠償金達成和解。川普在參議院共和黨初選中為帕克斯頓背書。

德克薩斯州還實施了鼓勵公民監控的舉措。阿博特呼籲「持照專業人士」和「普通公眾成員」向州政府當局舉報跨性別未成年人的父母，前提是他們認為這些父母正在為其子女提供性別肯定醫療。帕克斯頓已認可這一做法，將此類父母貼上「虐待兒童者」的標籤。鼓勵公民舉報鄰居的類似指令也已出現在其他共和黨主導的州，加深了法學者和歷史學家在這些政策與威權監控網絡之間所建立的類比。

這些措施與歷史先例相呼應。1930年代初，隨著希特勒在德國崛起，他的首批行動之一就是鼓勵公民向國家傳遞有關其鄰居、家人和朋友的信息。蓋世太保最終依靠一個由數千名線人組成的網絡運作。

評論人士認為，德克薩斯州對州權力的擴張與德克薩斯州共和黨自身宣稱的「自由、機會和經濟繁榮」對德克薩斯人最為重要的聲明相矛盾。他們主張，該州的政策代表了政府權力的重大擴張，與人類歷史上一些最危險的威權政權如出一轍。

薩布麗娜·哈克是一位政治分析師，擁有25年以上聯邦審判律師經驗，專攻第一和第十四修正案辯護。她撰寫免費的Substack電子報 The Haake Take。