特斯拉已正式申請房產稅減免，計畫在德州休士頓郊外建設一座價值101億美元的太陽能製造設施——內部命名為「Project Crystal Sun」。該公司目前正在評估位於德州里奇蒙的五塊土地，地點鄰近正在營運中的 Cutlass Solar 專案，並已透過該州的「就業、能源、科技與創新法案」（JETI）計畫申請了財政激勵措施。這份申請標誌著特斯拉太陽能業務的顯著擴張。自2016年收購 SolarCity 以來，該公司的太陽能業務一直專注於面板安裝及其 Solar Roof 產品線，但此前從未自行製造過上游太陽能組件。

根據顧問公司 Kroll 上個月向德州審計長提交的文件，特斯拉也正在評估該縣的其他廠址。該公司表示，計畫於今年開始動工，並在2029年第一季於該設施實現商業營運，該設施將專門製造「太陽光電電池和/或組裝的太陽能模組」。

擬建廠區的營運將「專注於生產成品太陽光電產品」，以供所有市場部署使用。Kroll 指出，特斯拉將需要晶圓與矽晶碇製造設備、金屬化與印刷生產線、電池測試設備，以及其他無塵室與安全系統。該設施預計將創造9,712個全職長期工作機會，以及超過1,000個建設期職位。

該申請與特斯拉執行長馬斯克先前的聲明一致，他曾表示目標是朝著在美國實現「年產100 GW太陽能電池」的方向邁進。同時，這也發生在《2022年降低通膨法案》加速帶動國內太陽能製造投資浪潮的背景之下；該法案設立了第45X條先進製造生產稅收抵免，為美國生產的太陽能矽晶碇、晶圓、電池和模組提供按單位計算的稅收抵免。

計畫中的製造範圍

根據指定的設備需求，里奇蒙廠區可能會進行矽晶碇拉製、晶圓切片、電池生產以及最終的面板組裝。這一能力將使其遠遠超出當前大多數美國太陽能製造營運的範疇。國內市場主要側重於面板組裝，並持續依賴進口的太陽能電池與其他上游矽組件，這些產品仍須繳納美國貿易關稅，包含201條款保障關稅。

目前，在美國製造矽基太陽能供應鏈上游部分的公司寥寥無幾。康寧在密西根州生產晶圓，而太陽能電池製造則由阿特斯太陽能在印第安納州、Suniva 在喬治亞州以及 ES Foundry 在南卡羅來納州進行。將每一個矽基太陽能生產步驟集中在一個園區內，將為特斯拉提供顯著的成本優勢。

目前，預計只有另一家美國工廠會執行與特斯拉提案相同的端到端製程：位於喬治亞州卡特斯維爾的 Qcells 矽晶碇到面板工廠。Qcells 在過去三年中投資了超過25億美元來建設該廠區，但目前僅在電池和面板組裝階段進行營運。矽晶碇與晶圓的生產尚未上線。Qcells 全整合式工廠的預期年產能為3.5 GW。

評估100 GW的目標

單純以 Qcells 的支出水平來評估，特斯拉似乎不太可能用100億美元的投資實現馬斯克夢想中的100 GW製造產能。Solar Power World 特約撰稿人 Finlay Colville 在今年稍早進行了更詳細的分析，以估算要達到三位數GW的產能究竟需要什麼條件。

Colville 研究了位於中國、由晶科能源建造的56 GW 矽晶碇到模組工廠（於2023年至2025年間建成），該工廠耗資約80億美元。他指出，中國的專案在專案選址與土地取得方面享有相對簡化的流程。然而，Colville 也觀察到，特斯拉在2026年將具備一項優勢：自晶科能源工廠落成以來，生產設備成本已下降約30%，這將為其節省相關開支。

Colville 最終得出結論，特斯拉需要投資約160億美元才能在美國實現100 GW的製造產能。隨著n型太陽能電池技術持續進步，未來還需要投入額外資金用於持續的維修、保養與產線升級。

根據該分析，擬建中的德州工廠——即使投入了101億美元——也很可能無法達到年產100 GW太陽能面板的目標。就規模而言，100 GW 將是 Qcells 位於卡特斯維爾的全整合式工廠預期年產能的近三十倍。