根據Politico週二的報導，德州聯邦參議員泰德・克魯茲將自己定位為共和黨參議員候選人肯・帕克斯頓的「秘密武器」——帕克斯頓在今年最受矚目的期中選舉戰場之一選情告急。這位參議員日益深入的介入反映出雙重動機：既要在一個關鍵的紅州避免期中選舉災難，同時也要為自己未來的政治抱負鋪路。

Politico報導指出，克魯茲「熱切地介入」，協助美國西裔商會邀請帕克斯頓出席一場市民大會——這是這位參議員在這場成敗攸關的選戰中試圖扮演的幕後關鍵角色之一。據報導，帕克斯頓在這場選戰中愈來愈可能遭遇年度最大冷門。

該媒體解釋：「克魯茲的介入顯示他在今年高風險的德州參議員選戰中扮演的幕後重要角色——兼職顧問、兼職募款人，以及全心全意相信帕克斯頓會贏得勝利、避免克魯茲在德州與民主黨人共享代表權的死忠支持者。」「帕克斯頓的核心圈中遍布克魯茲的長期盟友，克魯茲的協助可望進一步鞏固他在即將卸任的共和黨參議員約翰・科寧缺席下身為德州造王者的地位，贏得新盟友，並在他可能於2028年角逐總統之前提升全國聲望。但若帕克斯頓失敗，可能會讓克魯茲顏面無光。」

克魯茲毫不掩飾自己在這場選舉結果中的利害關係。

克魯茲在受訪時表示：「德州保持紅色、共和黨保參議院和眾議院多數、我們選出肯・帕克斯頓而非詹姆斯・塔拉里科，這絕對至關重要。」「所以我全力以赴。」

帕克斯頓這位極具爭議且聲望不佳的德州檢察總長，在初選中擊敗尋求連任的科寧，拿下今年參議員選戰的共和黨提名，這主要歸功於唐納・川普總統的背書，川普認為帕克斯頓足夠忠誠。此後，他對上異軍突起的民主黨候選人、州眾議員詹姆斯・塔拉里科的民調數字持續下滑，給了在野黨多年來在這個可能是最大的紅州贏得全州級重大勝利的最佳機會。自1994年以來，沒有任何民主黨人在德州贏得全州級公職，這段乾旱期凸顯了塔拉里科若獲勝對該黨的意義。

正如Politico所述，克魯茲在帕克斯頓與科寧「混亂」的初選交鋒期間置身事外，但之後已大動作「走出場邊」。

報導詳述：「克魯茲經常與帕克斯頓一同造勢，並在其人氣播客節目上頻頻抨擊塔拉里科。」「他的超級政治行動委員會已開始投放反塔拉里科廣告。除了在孤星州為他的大金主們鋪路之外，據兩位熟悉兩人對話的人士透露，他還擔任非正式顧問，定期與帕克斯頓交談。」

克魯茲與帕克斯頓的政治圈重疊甚深。Axiom Strategies——由曾主導克魯茲2016年總統競選的傑夫・羅經營的共和黨顧問公司——長期與兩人合作。帕克斯頓競選團隊高級顧問尼克・馬杜克斯曾是克魯茲2018年和2024年連任選戰的重要幕僚。克魯茲的長期顧問山姆・庫珀，目前則是支持帕克斯頓的Lone Star Liberty超級政治行動委員會的高級策略師。

Politico隨後補充：「在帕克斯頓5月贏得初選決勝輪的一週內，克魯茲在華盛頓為他主持了一場募款活動，敦促與會者團結支持這位共和黨候選人。數天後，克魯茲加入帕克斯頓的德州空中行程，一天內接連造訪達拉斯、休士頓和米德蘭會見金主。克魯茲表示，他們當天募得300萬美元捐款。克魯茲將自己定位為較傳統的共和黨金主與帕克斯頓強硬MAGA陣營之間的橋樑。」

克魯茲的活動正值外界普遍揣測他計劃在2028年再度角逐總統之際，儘管他曾在競爭激烈的2016年共和黨初選中鎩羽而歸。他最近聲稱，共和黨對由副總統JD・范斯接替川普一事遠未達成共識。

一位不願具名的德州資深共和黨策略人士告訴Politico：「泰德這做很聰明。這讓他鞏固了帕克斯頓支持者的心，成為替帕克斯頓挺身而出的人，也讓他能擴大影響力，若他2028年參選，將更有理由聲稱獲得團結的德州作為後盾……（若帕克斯頓落敗），他已全力以赴，敗選將是帕克斯頓的錯，而不是泰德・克魯茲的錯。」

選戰將於11月大選揭曉，屆時德州選民將決定由誰填補科寧騰出的席位，而今年的期中選舉也攸關國會的政黨控制權。

本文最初發表於Alternet。