Sainsbury's已同意以1.2億英鎊出售長期陷入困境的目錄零售商Argos，此金額僅為該超市近十年前收購時所支付14億英鎊的一小部分。

買方為Swift Partners，是一家由On the Beach主席Richard Pennycook及前Morrisons行政總裁Trevor Strain領導的新成立公司。此收購由私募股權公司True Capital提供支持。

Sainsbury's於2016年收購Argos，押注其快速增長的數碼取貨網絡能讓該超市在一般商品領域取得優勢。然而，由於Amazon等線上競爭對手的競爭以及消費者支出從可選消費品轉向必需品，非食品利潤率受到擠壓，該連鎖店持續拖累超市集團的盈利能力。這引發了外界持續猜測Sainsbury's將考慮剝離該業務。公司表示，此次出售將使其能夠專注於核心食品業務、改善現金流生成能力並加強利潤率。

交易結構與財務影響

該交易將為Sainsbury's帶來至少1.2億英鎊的現金收益，包括預計於二月完成時支付的7,000萬英鎊初始款項。該前期款項將包括出售Argos倉庫所得的收益。其後三年內，Sainsbury's將再獲得5,000萬英鎊。

Sainsbury's表示，該交易將使其淨負債減少約2.5億英鎊。該超市還預計將因此次出售錄得3.5億英鎊的一次性會計費用。

Sainsbury's於2016年收購Argos時支付了14億英鎊。然而，在最新的賬目中，該目錄零售商的估值僅為3.44億英鎊。Argos去年創造了41億英鎊的銷售額，而Sainsbury's超市業務的銷售額則為259億英鎊。

該集團在四月指出：「Argos的經營業績繼續反映一般商品市場的疲軟態勢。」

管理層評論

Sainsbury's行政總裁Simon Roberts表示：「Sainsbury's已將Argos轉型為一家擁有數百萬客戶和數千名優秀員工的領先多渠道零售商。」

「在重建了我們食品業務的核心實力之後，這項協議讓我們能夠將所有資源和投資集中於未來的重大機遇。」

Pennycook代表Swift Partners表示：「吸引我們收購Argos的是該業務的實力——一個值得信賴的品牌、忠實的客戶群和盡忠職守的員工。我們堅信Argos的未來，並看到了投資和在此基礎上發展的真正機會。」

「Trevor、Matt和我對Argos、其員工以及其在未來幾年能夠取得的成就有著堅定的信念。我們都對該業務做出了長期承諾。」

True Capital背景

True Capital由Matt Truman和Paul Cocker於2013年創立。Truman將在交易完成後擔任Argos的主要股東。該公司自稱為一家消費者和零售投資及顧問企業，自成立以來已部署了1.5億英鎊的私募股權投資和500萬英鎊的風險投資股份。

此次出售是英國主要超市集團一系列精簡業務組合、聚焦食品領域的最新舉措。近年來，包括Tesco在內的競爭對手在超市行業激烈競爭以及折扣零售商Aldi和Lidl的壓力下，也相繼剝離了非核心資產。

消息公布後，Sainsbury's股價在早盤交易中上漲超過5%，至374便士。