據一項最新的Politico調查，參議員麥克·朗茲（Mike Rounds，共和黨，南達科他州）的一名高級幕僚，一直為多家經常受到國會審查的大型企業擔任遊說者並從中獲取收入。

Politico審閱新曝光的南達科他州州政府文件後發現，朗茲的長期幕僚羅伯特·斯克永斯伯格在參議員身邊工作「十餘年」期間，悄悄為十餘名外部客戶遊說州議會。依據參議院規則，幕僚必須申報外部收入，並就外部工作獲得參議院倫理委員會核准；聯邦層級遊說則被全面禁止——但這項限制並不涵蓋遊說州政府，斯克永斯伯格的安排正是落入聯邦與州法規之間的漏洞。

報告指出，斯克永斯伯格自營的政府事務公司605 Strategies——其網站將他列為「共同所有人」與「創始成員」——甚至未出現在他的遊說申報文件中。

他的客戶名單包括Meta（前身為Facebook）、菸草巨頭奧馳亞（Altria）、保守派組織自由基金會（Freedom Foundation）、設備製造商協會（AEM），以及南達科他州乳品生產者與豬肉生產者協會。

Politico報導：「自斯克永斯伯格去年註冊代表Meta以來，朗茲已提出多項與AI相關的法案，其中一項將設立委員會，研究AI對勞動力的影響。」「朗茲身為參議院農業撥款小組委員會成員，也曾推動可能影響斯克永斯伯格在南達科他州遊說之農業團體的立法。例如，他今年提出法案，為畜牧業開闢新放牧地，並限制受外國對手控制的個人或實體購買美國的農地與農業企業。」

斯克永斯伯格曾於2014年操盤朗茲首次參議員競選，2015年至2022年擔任其辦公廳主任，之後轉任「高級顧問」。他的州級遊說註冊可追溯至2023年。

「在參議院幕僚任內從事遊說工作完全不合適，即使只是州層級，因為你無法在你獲得的各類資訊之間畫出一條界線或防火牆，」曾領導監督組織Issue One的獨立國會倫理專家梅雷迪思·麥吉希（Meredith McGehee）向Politico表示。「對我而言，這基本上是不可行的，這種外部工作根本不應被允許。」

AEM與Meta均表示，斯克永斯伯格的合約已於3月立法會期結束時終止。奧馳亞與兩個農業團體未回應Politico的置詢，自由基金會則拒絕評論。

「這構成了我所能想像的最明顯的利益衝突，」公共公民組織（Public Citizen）的克雷格·霍爾曼（Craig Holman）向Politico表示。「為公職人員服務，本應為公眾利益工作，但同時又擔任受聘的遊說者，你也在為某些私人特殊利益工作，並直接因此獲得報酬。」