退役美國空軍准將John Teichert警告國防部長Pete Hegseth，其撤除高階軍官並推動五角大廈文化變革的做法，已淪為可能削弱美軍戰力的分心之舉。

Teichert曾任安德魯斯聯合基地（位於馬里蘭州、以「空軍一號」所在地聞名）以及愛德華茲空軍基地（空軍飛行測試任務的加州重鎮）的指揮官。他在週四發表於《華盛頓郵報》的投書文章中闡述了他的憂慮。儘管他過去曾批評前總統歐巴馬與拜登的軍事政策，但他如今認為，Hegseth已朝相反方向矯枉過正。

「Hegseth部長的作為已將意識形態清洗推向另一層級，」Teichert寫道。他補充，五角大廈內部的氛圍如今「充斥著群體思維」，並主張軍官們可能越來越認為，沉默比挑戰高層更利於自身職涯。

他的警告發表於Hegseth最新一波高層整肅之後。Hegseth週三在維吉尼亞州Quantico陸戰隊基地發表演說時宣布，五角大廈將把將官與海軍將官的人數裁減20%，並將此裁減定位為精簡官僚體系、強化問責的方式。將級軍官位居美軍指揮體系頂端，領導作戰司令部、軍種總部及主要設施，因此該層級的變動將影響國防部如何編組、配置與指揮部隊。

Hegseth表示，國防部已撤除約10%的將官與海軍將官，並削減了10%的將官職位。「媒體稱之為整肅，我稱之為問責，」他。

據美聯社報導，Hegseth一直專注於消除他所稱的五角大廈「覺醒」文化，相關措施包括逆轉多元化政策、審查包含女性官兵的地面作戰部隊，以及為男性軍人推出睪固酮缺乏篩檢計畫。

Teichert表示，他同意Hegseth對五角大廈過往施政優先事項的部分批評，包括軍隊在民主黨執政時期失去方向這一觀點，他也強烈批評拜登政府2021年自阿富汗撤軍的決定。與此同時，他認為Hegseth正製造新問題：將意識形態忠誠與「勇猛戰士」形象置於戰備所需其他特質之上。

他說，正當軍隊需要能獨立思考、敢於挑戰既有觀念的領導者之際，經驗豐富的軍官卻遭到排擠。他引用前參謀首長聯席會議主席Colin Powell的領導原則，即警告高層官員不應身邊盡是不敢持異議之人。

Teichert也反對僅憑體能韌性就能決定戰備能力的觀點，他指出，稱職的指揮官還必須具備創造力、紀律、經驗，以及做出艱難決策的能力。

這項警告發表之際，Hegseth正在對五角大廈領導層進行大規模重組。最新的裁減預計將為軍方高層帶來進一步變動，而美軍的海外行動仍在持續進行。在20%的裁減落實過程中，哪些指揮單位與職位將被整併或裁撤，以及其他現任與退役軍官是否會公開呼應或反駁Teichert的憂慮，將是衡量這波重組範圍最明確的指標。