據Politico報導，共和黨團體已花費超過2200萬美元，支持前NFL踢球手、特朗普總統多年高爾夫球友傑伊·菲利競選亞利桑那州第一國會選區，然而這位候選人正公開與白宮保持距離，並缺席了總統在該州的造勢活動。

正與民主黨人阿米什·沙阿競爭的菲利，在期中選舉前數週以該媒體形容為「瘋狂的速度」獲得大部分資金。然而，這位獲特朗普背書的候選人並未出席特朗普10月14日在亞利桑那州布林海德市的造勢活動。其競選顧問布萊恩·賽奇克告訴《亞利桑那共和報》，菲利「遺憾地無法出席」該活動，但未作進一步解釋。

這次缺席凸顯了菲利與特朗普拉開距離的努力，儘管兩人因多年高爾夫球友誼而關係密切。「我會反抗任何人，包括總統，」菲利本週在社交媒體上寫道，並補充說保護他的選區和州是他的首要任務。

據Politico報導，該報導引用了兩位特朗普官員及其他兩位知情人士的說法，總統團隊正給予菲利政治空間與政府保持距離，因為共和黨正努力保住眾議院多數地位。其中的利害關係遠超這一場選戰：11月之後哪個政黨掌握眾議院多數，將決定該議院的議程，這也是為什麼亞利桑那州第一選區這類競爭激烈的選區能吸引全國資金和關注。這場選戰所在的選區，特朗普在2024年僅以三個百分點的優勢勝出，民主黨視該席次為有機會奪取。

菲利此前曾大力凸顯與特朗普的關係，在共和黨初選期間宣揚總統的背書，並在該黨9月於達拉斯舉行的期中選舉大會上發言。在特朗普的敦促下，他還將競選從該州第五選區轉移至第一國會選區。

然而，隨著大選臨近，菲利告訴Axios Phoenix，他不會做任何人的橡皮圖章」，此番言論被解讀為他願意在影響當地選民的議題上反對特朗普。他的對手則試圖利用菲利與特朗普的關係，批評政府的經濟政策，並將自己定位為會獨立於總統行事的候選人。

另一方面，菲利在本月初的一場電視辯論中為總統的關稅政策以及與伊朗的戰爭辯護，即便他在政治上正遠離特朗普。

在眾議院控制權面臨風險之際，特朗普的盟友們正大力投資這位努力說服選民自己並非在所有議題上都與這位歷史上支持率低迷的總統立場一致的候選人。民調顯示，這場選戰可能取決於該選區大量獨立選民是否投票。儘管該選區在選民登記上佔共和黨優勢，無黨派的庫克政治報告將這場競爭評為「傾向民主黨」，此評級用於偏向某一政黨的競爭激烈選戰。該選區登記數據與外部評估之間的落差，也有助於解釋為何外部團體在此投入如此巨額資金。菲利的平衡策略能否維持到選舉日，以及該選區的獨立選民最終的投票情況，不僅將決定這一席次的歸屬，也將影響下屆眾議院多數格局的算術。