南韓警方週三對星巴克韓國總部執行搜索扣押令，作為對該公司備受爭議的「坦克日」促銷活動持續調查的一部分。

首爾警察廳於上午約8時50分對位於首爾江南區的該公司總部執行搜查，距離一個公民團體提出告發後展開調查已約兩個月。

搜索令以涉嫌侮辱罪為由核發。調查人員要求取得手機、內部通訊記錄和企劃文件。警方計劃分析扣押的資料，以判斷該促銷是否為蓄意行為，並確定每位員工的參與程度。

爭議源於5月18日，當時星巴克韓國推出「坦克日」促銷活動，使用的措辭被批評者認為嘲弄或歪曲了5月18日光州民主化運動的歷史意義。該運動發生於1980年5月18日至27日，在南部的光州市，是南韓民主化運動的決定性時刻。市民起義反抗全斗煥軍事政府，起義遭到空降部隊和陸軍部隊出動坦克和實彈的暴力鎮壓，造成數百人喪生。這一事件在南韓公眾記憶中具有深刻共鳴，任何被認為輕視該事件的行為都會引發強烈的公眾反彈。

新世界集團是南韓最大的零售財閥之一，也是星巴克韓國的運營方，在爭議浮現當天即解僱了時任星巴克韓國執行長孫貞賢及另一名高層。集團會長鄭溶鎮發表公開道歉，集團也啟動了對該事件的內部審查。

然而，內部審查的範圍有限。據報導，參與策劃該促銷的五名員工中有三名拒絕交出手機。此外，該活動最初企劃階段的內部通訊記錄因已超過公司的資料保存期限而無法恢復。

警方最初於6月8日申請搜索令，主張必須採取強制調查手段才能查明該促銷的策劃過程。檢方退回了搜索令申請，表示星巴克韓國正在配合調查，應先嘗試自願性調查措施。

據報導，當局對適用罪名也存在分歧。警方申請搜索令的依據包括違反《5月18日民主化運動特別法》、侮辱和誹謗等指控。檢方則認為僅侮辱指控可以成立。該特別法旨在紀念受害者並維護該民主化運動的歷史完整性，對歪曲或否認5月18日相關事件的行為設有處罰規定。

調查人員迄今已訊問了公司官員，包括新世界集團的審查負責人，內容涉及該促銷的策劃過程、高層主管是否參與其中，以及該活動是如何向鄭溶鎮會長報告的。