PiggyVest 在成立第一年錄得 2,100 萬奈拉的儲蓄。這個數字值得停下來看一看，不是因為以今天的標準來看它有多大，而是因為它所代表的意義。

如今，這是一個受到數百萬奈及利亞人信任的平台，已處理數十億奈拉的儲蓄與投資。然而，它最初只有 2,100 萬奈拉，以及一款在不到一個月內拼湊出來的產品。兩者之間的距離，並不是一條直線，而是十次失敗的生意、在沒有人認識自己的城市裡度過的漫漫長夜，以及一支在足以摧毀多數合作關係的壓力下仍然維持團結的團隊。

PiggyVest 共同創辦人之一 Ayo Akinola 在《Living Boldly with Queen Martins》節目中講述了這段故事。那次對談呈現的並不是外界常聽到、較為完整修飾過的 PiggyVest 起源版本，而是更真實、也更具啟發性的版本。

PiggyVest 的第一版產品並不是經過數月仔細規劃與市場研究的成果。創辦人先看見機會，迅速行動，並在數週內推出 MVP。這種速度在奈及利亞金融科技圈並不常見，但許多創辦人不願承認的是，大家往往傾向等到產品「完美」才拿給任何人看。

PiggyVest 沒有等待。他們先推出手上的版本，觀察人們如何使用，再據此繼續建設。第一年累積的 2,100 萬奈拉儲蓄，是市場的第一個回饋。它表示人們願意試用這個服務，但還不能說人們已經信任它。

關於信任，Akinola 的故事說得很清楚：信任不是靠寫程式碼就能內建的。事情不是這樣運作的。在奈及利亞，詐騙故事多到足以讓人天然地對把儲蓄交給一個剛聽說的 App 感到警惕。因此，要贏得信任，需要的是多數科技公司嚴重低估的一件事：真正以真人身分出現。

Akinola 提到，創辦人讓自己變得容易接觸。這不只是客服電郵地址那種企業式的可聯繫，而是真正能被找到。用戶可以直接接觸品牌背後的人。他們不只是個 Logo 和一組要求你轉帳的銀行帳號。

這一點比產品推出的任何功能都更重要。奈及利亞人當時需要的不是更好的儲蓄 App，而是更值得信任的儲蓄 App。在那樣的情境裡，信任是透過人與人之間的接近建立起來的，和產品可靠性同樣重要。

改變 PiggyVest 發展軌跡的，不是產品決策，也不是融資輪，而是一趟公路旅行。

創辦人推出了名為 Open House 的一系列活動，在奈及利亞不同城市與用戶面對面交流，傾聽回饋、收集抱怨、蒐集建議，並了解人們實際如何使用這個平台。Akinola 表示，這些活動中收集到的資訊至關重要，不只是有用的資料，而是塑造後續產品功能的真正藍圖。

有趣的是，事後看來這一切如此理所當然，但真正這樣做的創業團隊卻極少。多數新創只是等待回饋自己上門：這裡一則評論、那裡一張支援工單。PiggyVest 則反其道而行，創辦人直接走遍全國，只為坐下來和把錢放在平台上的那些人面對面聊天。而他們得到的，不是單純的產品資料。

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他們得到的是真正的人類理解，這種理解會讓產品有一種「就是為你而做」的感覺，而不只是為某個抽象的目標族群設計。

在 PiggyVest 之前，Ayo Akinola 和他的共同創辦人們曾一起失敗超過十次。這個細節很容易被看成註腳，像是那種「即使偉人也會失敗」的標準段落。但它其實是整個故事中最重要的部分。

多數只要失敗一次的創辦團隊，最後都會分道揚鑣。責怪開始出現，信任逐漸消磨，大家各走各路。PiggyVest 的創辦人呢？他們失敗超過十次，卻仍然走在一起。Akinola 把這種關係形容為一種共同創傷；老實說，這句話越想越沉重。當你和同一群人一起經歷那麼多次挫敗後，你會學到一些任何加速器課程都教不來的東西。

你會知道每個人在事情崩解時如何反應。你會知道誰能保持冷靜、誰會做最難的事，以及壓力來臨時你能信任誰。

他們的技能組合也確實互補：數字、營運、行銷、設計，讓團隊能涵蓋一間公司需要的各個面向，又不會互相踩線。這種結合情感連結與實際功能覆蓋的創辦團隊結構，正是投資人常說想看到的。PiggyVest 團隊則是透過失敗，一步一步硬生生打造出來的。

在這一切之前，Akinola 還經歷過另一種拒絕。他曾被 Covenant University 停學，後來甚至遭到退學。原因細節沒有那麼重要，重要的是那段經驗的形狀：一個年輕人被以制度性的方式告知，他不屬於那裡。他後來建立 PiggyVest 的方式，清楚反映了那段經歷：帶著不服輸的心態，同時也展現出從失敗中學習並持續前進的罕見意願。

PiggyVest 的成功常被講成一個關於遠見的故事：創辦人看見奈及利亞人需要更好的儲蓄方式，於是把它做出來。這個版本更乾淨，但不如真實版本有用。

真正的故事是一個不斷迭代的故事。產品快速打造，並頻繁調整。團隊傾聽多於發言。公司之所以成長，不是因為在上線時已經掌握所有答案，而是因為之後持續提出正確問題。Akinola 對這一點說得很明白：他談到自己對商業點子不再那麼情緒化，更以數據為導向，並且在事情行不通時更願意快速失敗。

對一位曾有十多次創業失敗經驗的創辦人來說，這不是建議，而是自傳。

PiggyVest 在第一年處理了 2,100 萬奈拉的儲蓄。數字從來不是重點。重點是人們出現了，而團隊有足夠的謙遜去弄清楚原因，也有足夠的紀律持續建造，直到答案變得顯而易見。