菲律賓航空（PAL）時隔38年恢復馬尼拉與芝加哥之間的直飛服務，新增每週三班連接美國中西部的航線，擴大這家國家航空公司的北美網絡。

該服務於11月9日啟動，航班定於每週一、三、五營運，PAL於週三發布聲明表示。

芝加哥成為PAL在美國及其屬地的第八個航點，加入檀香山、洛杉磯、舊金山、西雅圖、紐約、關島和塞班的行列。此舉使芝加哥成為該航空公司首個美國中西部門戶，將原本涵蓋西岸、夏威夷、東岸以及西太平洋美國屬地的網絡進一步延伸。

「對菲律賓航空而言，這是我們北美網絡的策略性補充。它將我們的版圖擴展至中西部，並為美國最大的區域經濟體之一提供更便捷的通道，」PAL執行副總裁暨營運長Carlos Luis L. Fernandez表示。

新航線連接馬尼拉的尼諾伊·艾奎諾國際機場與芝加哥奧黑爾國際機場，為旅客提供菲律賓與美國中西部之間的直飛選擇。PAL上一次營運該城市是在1985年11月至1988年4月期間。

「我們知道，芝加哥、伊利諾州及鄰近州的許多菲律賓人和菲裔美國人長久以來一直期待一條直達且更便捷的返菲連結。我們很自豪終於使之成真，」Fernandez先生表示。

據該航空公司表示，此服務旨在加強菲律賓與芝加哥及鄰近州之間旅客的連通性，中西部將獲得直達該公司馬尼拉樞紐的航線，以便轉機前往其他目的地。

此次航線啟動之際，該航空公司的上市公司母公司PAL Holdings, Inc.近日公布第三季歸屬淨損80.6億披索，扭轉去年同期13.7億披索的獲利，因燃料成本與營運費用上升侵蝕獲利。第三季毛營收較去年同期的426.7億披索成長8.2%至461.5億披索，而毛費用則從401.9億披索增加30.3%至523.7億披索。芝加哥首航在費用增速快於營收之際增加網絡運能，最新財報凸顯了這一差距。

週三在當地證交所，PAL Holdings股價下跌四分（centavos），即0.93%，收於每股4.27披索。— Ashley Erika O. Jose