作者：Marron Joshua F. Mendoza

長期以來，菲律賓依靠農產品進口來應對由聖嬰現象（El Niño）等危機，以及燃料和肥料價格上升所造成的糧食短缺與生產力下降。

近幾個月來，農業部（DA）加大管理貿易的力度，以降低進口對農民的影響。同時，農業部也尋求在加拿大、紐西蘭、沙烏地阿拉伯、阿拉伯聯合大公國及歐洲聯盟（EU）等新市場，推廣包括香蕉、芒果和鳳梨在內的農產品出口。

稻米是農業部目前主要管控的進口商品。該部門已對5%碎米品種實施每公斤P50的價格上限。

在第五次國情咨文（SONA）中，總統Ferdinand R. Marcos Jr.強調東協加三緊急稻米儲備（APTERR）的潛力。這項區域糧食安全協議涉及東南亞國家協會（ASEAN）、中國、日本及南韓，並保證在國內生產不足時提供緊急稻米供應。

因此，農業貿易的爭議同時涉及眼前的糧食供應，以及本地生產者長期維持生產力的能力。產業團體提出的立場，著重於如何共同管理關稅、保障措施與出口機會，而不是將進口視為填補供應缺口的唯一回應。

過度依賴進口

在總統向國會發表演說前發布的一份分析中，自由農民聯盟（FFF）主席兼前農業部長Leonardo Q. Montemayor表示，菲律賓已過度依賴進口來滿足消費需求。

Montemayor表示，自2022年起，菲律賓進口的稻米約占其需求的30%，而十年前則低於10%。

「如今，菲律賓有一項可疑的『殊榮』，就是成為全球最大的稻米進口國。」Montemayor在聲明中表示。

他表示，稻米、玉米、豬肉及禽肉的低關稅，加上相關商品海外進口量增加，並未大幅壓低零售價格。相反地，他指出，這些措施降低了生產者收入，並打擊種植與生產意願。

「關稅收入大幅下滑（僅稻米一項就約P440億），使農民失去改善生產力與競爭力所需的資金。」Montemayor表示。

農業工業協會（SINAG）執行董事Jayson H. Cainglet表示，若未為國內生產者提供充分保障，新自由貿易協議下進一步降低關稅將對農業產業造成重大影響。

「菲律賓農業部門已承受主食商品前所未有進口所帶來的嚴重後果。」Cainglet透過Viber向BusinessWorld表示。

「許多農民失去生計，或收入減少。然而，儘管多年來進口增加、關稅降低，菲律賓消費者仍持續面對高昂的食品價格。」他補充說。

Cainglet表示，貿易自由化不應以農民、漁民或整體糧食安全為代價。

「任何協議都必須確保公平競爭環境，保留支持生產者的政策空間，並強化——而非削弱——我們養活自己人民的能力。」Cainglet表示。

SINAG主席Rosendo O. So表示，菲律賓進口的農產品多於出口的農產品。

「我們在這項貿易中確實輸了。」So透過Viber向BusinessWorld表示。

他表示，高進口量與較低關稅可能影響糧食安全，並以EU要求豬肉和雞肉零關稅為例。

「如果降低關稅，我們的本地產品將受到影響。EU要求豬肉和雞肉零關稅，這對我們不利，因為我們將更加依賴進口。」So表示。

他呼籲加強對農業產業的保護，並表示，對EU及其他貿易夥伴降低關稅，不應涵蓋可能影響國內生產者的豬肉、雞肉及其他農產品。

「我們需要保護本地產業，因為我們必須強化本地生產。」So表示。

建議

Cainglet呼籲提高政府與加拿大、智利及EU貿易協議的透明度。他表示，這將讓公眾更充分了解擬議中的協議，尤其是涉及降低農產品關稅的條款。

另一方面，So表示，農業部應將重點放在向距離菲律賓較近的國家出口更多農產品，以免需要調整關稅。

「我們認為，如果不調整關稅，而我們要出口，就應該出口到比那些遙遠、需要調整關稅的國家更近的國家。」So表示。

這些建議使貿易協議的細節及對國內生產者的保障措施成為值得關注的重要領域。這些建議也凸顯，評估農業貿易時，不應只看進口量或關稅水準，還應考量其是否在維持糧食取得的同時支持本地生產。

來源：BusinessWorld