安大略省薩德伯里 — Inventus Mining（TSXV: IVS）旗下的 Pardo 金礦專案可能是北美洲同類礦床中規模最大者，成為薩德伯里地區最新的地質驚喜。在知名投資人 Eric Sprott 與 Rob McEwen（TSX, NYSE: MUX）的支持下，Inventus 正在推進一處古砂礦礦床——這是一種接近地表的古代沖積型金礦賦存，其開採成本可能顯著低於傳統的露天或地下礦場。

Pardo 位於薩德伯里東北方 65 公里處，車程約 90 分鐘可達。

「開採成本極為低廉，而且不僅是開採成本，土地復墾的成本也是如此，」Inventus 執行長 Wesley Whymark 在 7 月的現場參訪中接受 The Northern Miner 採訪時表示。「甚至在建設期間……你就可以將礦石直接運送到第三方加工設施，如果能從中獲利，你就不必那麼依賴資本市場來提供必要的資金。」

若成功開發，Pardo 將成為北美洲首座古砂礦金礦作業。此類礦床孕育了世界上若干最高產的金礦，但 Pardo 在超過一個世紀的時間裡一直未被注意到，因為探勘者將注意力集中在薩德伯里地區龐大的銅與鎳資源上。

古砂礦金礦的全球淵源

古砂礦礦床不同於育空地區引發克朗代克淘金熱的砂金礦床。它們埋藏略深，且年代久遠得多——在數十億年期間，其中的金已被固結為堅硬岩石，而非散布於河床礫石之中。

在全球範圍內，古砂礦礦場已展現出驚人的產量。Pan American Silver（TSX, NYSE: PAAS）在巴西的 Jacobina 礦場自 1983 年以來已生產 280 萬盎司黃金。南非 Witwatersrand 盆地的數十座礦場自 1880 年代後期以來已產出超過 15 億盎司黃金。迦納的 Tarkwa 礦場目前由 Gold Fields（JSE, NYSE: GFI）營運，自 1870 年代以來已生產超過 1,000 萬盎司。

然而，Jacobina 與 Tarkwa 的礦床呈傾斜狀並向下延伸至相當深度，Whymark 指出，這使它們在開採技術上更具挑戰性。

「我們在 Pardo 這裡很幸運，礦床仍然保持平坦，沒有受到任何斷層或褶皺作用，」他表示。

薩德伯里如何掩蓋了 Pardo

薩德伯里火成雜岩體自 1886 年以來已生產 3,000 萬噸鎳與銅，但鄰近的 Huronian 超群沉積岩層在數十年前一直被認為不具經濟價值，Whymark 解釋道。顯著的例外是 1950 年代在 Elliot Lake 發現的古砂礦鈾礦。

「這引發了整個 Huronian 盆地尋找更多鈾礦的行動，而那些探勘工作從未進行過金的分析，」他說。「Huronian 的整個東部區域——也就是 Pardo 的所在地——在 70 年代至 90 年代後期被撤銷了勘探權申請。」

Endurance Gold（TSXV: EDG; US-OTC: ENDGF）於 2007 年發現了 Pardo 古砂礦礦床，並透過鑽探推進其開發，隨後於 2009 年將其期權授予 Mount Logan Resources。Ginguro Exploration 其後收購了 Mount Logan，並於 2015 年更名為 Inventus Mining。

007 礦坑內部

Whymark 帶領現場參觀團進入寬闊的 007 礦坑，該礦坑兩側為高聳的露頭岩壁，其餘邊緣則為爆破岩石殘餘。礦坑的名稱是為了紀念詹姆斯·龐德（007）創作者 Ian Fleming 的姪子，他在數年前購買了該公司的股份。

Pardo 的主要 Trench 1 與 007 礦坑對金礦專案而言具有非常淺的礦化特徵。

「界定這些礦坑的品位控制鑽孔深度約為八公尺，礦帶厚度約為兩公尺，」Whymark 說。「它距離地表不到六公尺。」

儘管深度較淺，Pardo 的開採將遵循傳統方法——礦石經爆破、破碎後運送至選礦廠。Inventus 已將破碎礦石運至 McEwen 位於 Matheson 的 Stock 選礦廠進行 bulk sampling，Matheson 位於 Pardo 西北方約 200 公里處。這些樣品取自 Whymark 所描述的 Pardo「主層」，厚度約 2 公尺，品位約為每噸 2 至 3 克金，最高可達 8 克金。

鑽探結果：品位強勁但範圍較窄

該公司第二階段 7,000 公尺鑽探計畫的結果已返回令人鼓舞的品位，但與代表加拿大大多數金礦專案的硬岩造山帶型金礦床相比，其礦化往往出現在更窄的區間內。

例如，7 月初 PD-26-297 號鑽孔的結果在 Matinenda 層中從 20 公尺深度切穿 2.43 公尺、品位 2.82 克金/噸的礦帶，其中包括 1.43 公尺品位 4.27 克金/噸，以及 0.5 公尺品位 10.51 克金/噸。

「我們正在鑽探並擴大礦化範圍，確定這些層位能延伸多遠、有多厚，」Whymark 說。

目前的鑽探計畫還旨在支持 Pardo 的首份礦產資源估算，預計於第四季發布。首份資源估算將提供該礦床黃金蘊藏量首份符合 NI 43-101 標準的正式量化——這一里程碑通常標誌著專案從早期探勘階段邁入更高級別的開發階段。

Bulk Sampling 創造 230 萬美元

Inventus 正在進行的 bulk sampling 計畫的收益已在抵消成本——對於處於此階段的初級礦業探勘公司而言，這是罕見的處境，因為大多數同業完全依賴股權融資來支應鑽探與研究費用。僅 007 North 目標區的 bulk sampling 就生產了 427 盎司、品位 3.04 克金/噸，創造 230 萬美元營收，並支應了 120 萬美元的成本。

「一批 bulk sample 的黃金價值實際上已足以支付整個下一批 bulk sample 的費用，還能剩下一些額外現金，」Whymark 說。「一旦我們擴大規模，利潤率會更好，基本上可以自給自足。」

在 bulk sampling 計畫的剩餘部分，Inventus 計畫處理 10,000 噸庫存物料，並開掉另外 20,000 噸已獲許可的礦石。

Bulk sampling 還可協助融資預計於今年稍後啟動的第三階段鑽探計畫。Inventus 可能於明年某個時間點發布初步經濟評估（PEA），不過 Whymark 強調，bulk sampling 計畫已顯著降低了專案風險。

「發布 PEA 是值得的，這樣可以呈現那些實際的數字，」他表示。

地下開採願景

雖然仍處於早期階段，該公司的長期願景包括在深部礦化獲得證實的情況下，建設一座地下礦場和一座現場加工設施。在此期間，Inventus 正在申請從 bulk sampling 轉型為礦場生產所需的許可證，同時鑽探工作持續進行，以界定一個更大的系統，該系統可能蘊藏高達 200 萬盎司黃金。

「（古砂礦礦床）可以非常龐大，而我們擁有北美洲唯一的一座，目前處於我們還不太確定它可能有多大的階段，需要更多的探勘、更多的鑽探來界定這個系統最終會有多大，」Whymark 說。

Rob McEwen 持有 Inventus 16% 的股份，Eric Sprott 持有 15%。週二在多倫多，Inventus 股價收於 23¢，公司市值為 5,080 萬美元。該股 12 個月交易區間為 18¢ 至 38¢。