菲律賓參議員弗朗西斯·潘克拉提烏斯·龐吉里南（Francis Pancratius N. Pangilinan）週一呼籲政府嚴格執行凍漲措施，並加強打擊囤積居奇者、哄抬物價者及壟斷集團，因強烈聖嬰現象（El Niño）恐推高糧食成本。

聖嬰現象是一種以赤道太平洋海面溫度異常偏高為特徵的氣候型態，通常會導致菲律賓部分地區降雨減少與長期乾旱，對農業生產和糧食供應造成壓力。

龐吉里南要求貿易工業部、農業部、衛生部及物價協調委員會加強市場監控，執行適用的凍漲措施，並在有需要時實施價格上限，以保護消費者免於不合理漲價。

「一場即將來臨的災難——只會為國人帶來更多困苦，特別是同樣要到市場採買的農民與漁民——不應被利用為牟利機會，」該參議員在聲明中表示。

他援引第7581號共和國法案（又稱《物價法》）第6條指出，被宣布處於災難狀態的地區，基本民生必需品價格將自動凍結最多60天。這部1992年頒布的法律涵蓋廣泛的消費品項——基本民生必需品從米、玉米、鮮魚、雞蛋等主食，到食用油、糖及藥品皆包括在內——且由於凍漲是自動生效的，官方正式宣布災難狀態後，相關地區的保護措施即自動啟動，無需另行發布價格命令。違反政府規定的凍漲措施，將面臨一年至十年有期徒刑、5,000披索至100萬披索罰款，或兩者併罰。

他補充說，相關政府機關及主管部門還必須調查並起訴利用乾旱與缺水操縱糧食供應及價格的囤積者、哄抬物價者及壟斷集團的個人和實體。

根據《物價法》，涉及基本民生必需品的囤積、哄抬物價及壟斷行為均被禁止，非法操縱價格可處五年至十五年有期徒刑，並科處5,000披索至200萬披索罰款。

龐吉里南強調，所有保護消費者免於價格膨風的機制，都必須配合對糧食生產以及農民與漁民生計的保障措施，因為他們特別容易受到長期乾旱與缺水的影響。此事態在市場層面如何發展，將取決於政府可確認的具體步驟：哪些地區被宣布為災難狀態並啟動自動凍漲；被點名的機關是否從監控轉為正式實施價格上限；以及對囤積者、哄抬物價者和壟斷集團的執法如何推進。——Francessca S. Abalos

本報導最初由 BusinessWorld Online 發布。