億萬富翁、Oculus 與 Anduril 創辦人 Palmer Luckey 表示，他就是美國夢依然蓬勃的活證明。19歲時，他還是住在露營拖車裡、做著最低薪工作的大學生輟學生；到了21歲，他已把第一家公司賣給 Facebook（現為 Meta），成交金額達20億美元。他認為，這種從赤貧到致富的躍升，只有在美國才可能發生。

「我當時19歲，做著最低工資的工作，沒有大學學位，住在一台19英尺長的露營拖車裡，而當沒有人願意出資幫我創立 Oculus 時，彼得·提爾給了我100萬美元，」如今33歲的 Luckey 對 Hoover Institution 表示。「這種事不會發生在中國，我告訴你。」

他輕描淡寫地帶過他所謂美國機會正在流失的「一大堆抱怨」：「喔，你在美國拿不到機會。啊，吧啦吧啦吧啦。」

這些抱怨並非毫無背景： AI 正在每月削減16,000個美國工作機會，而 許多 Z 世代甚至連冰淇淋店的暑期工都找不到 。悲觀情緒也有數據可查：2023 年《華爾街日報》/NORC 民調顯示，只有36%的美國人認為美國夢仍然成立，低於十年前的53%。但 Luckey 表示，自己的故事——以及無數像他一樣的創辦人——證明美國仍是充滿機會的黃金之地。

從在家自學的車庫，到50億美元身家

在家自學期間，17歲的 Luckey 開始在家中的車庫裡打造一款虛擬實境頭戴裝置：Oculus「Rift」VR 頭戴裝置。

兩年後，他在群眾募資平台 Kickstarter 上 募得240萬美元——當時是該平台最大型的硬體募資案之一——之後他從 California State University 輟學，雇用少數員工，並租下辦公空間，推出自己的虛擬實境新創公司。

雖然 Luckey 錯過了著名的 Thiel Fellowship 申請時程，這項計畫會資助年輕創業者暫停或離開大學，但他的原型仍吸引了 PayPal 共同創辦人 Peter Thiel 的注意，Thiel 透過其創投公司 Founders Fund 投資 Oculus。

Thiel 的這筆投資幾乎立刻獲得回報。僅一年後、也就是2014年，Facebook 以20億美元收購 Oculus。但合作並未就此結束。

2017年，Thiel 與 Founders Fund 再度支持 Luckey，這次投資的是一種截然不同的創業公司：Anduril，一家為美國軍方打造自主武器系統與監控技術的國防科技公司。Founders Fund 領投了 Anduril 的首輪融資，該公司此後已成長為全球最有價值的國防新創公司之一，目前估值達610億美元。

他的最新事業？Erebor Bank。

這是一家由他與 Palantir Technologies 共同創辦人 Joe Lonsdale 合作創立的科技導向銀行，計畫提供以加密資產作抵押的貸款，以及為 AI、加密貨幣、國防與先進製造新創公司量身打造的其他服務。該銀行再次獲得 Thiel 的 Founders Fund 大力資助，且 估值已達95億美元。同時，Luckey 自身淨資產 已超過50億美元。

美國人正以創紀錄的速度離開。這些創辦人說，他們犯了錯

美國人正以創紀錄的速度離開美國。根據 The Brookings Institution，2025年美國出現介於10,000至295,000人的淨負移民，這是至少50年來首次移出人口多於移入人口。

多達405,000人是主動離開，原因包括動盪的政治環境，以及即使是年薪六位數的高收入者也被壓縮的生活成本。

但 Luckey 並不是唯一反駁「美國機會已經枯竭」這種說法的白手起家創辦人。

前 Google 工程師 Arvind Jain 共同創辦了兩家市值十億美元的公司，包括他最近的 AI 新創公司 Glean。他在1986年離開印度北部的一個小鎮時，除了一紙工程學位外幾乎一無所有，而他堅稱，離開美國的人正在犯下大錯。

Jain 先前對 Fortune 表示：「如今美國有些事情確實充滿挑戰，但我認為它仍然是機會之地。它仍然是企業精神受到讚賞的地方。」

這並非只有他一人這麼看。如今，美國幾家最大的公司由移居美國並在此累積巨額財富的人所掌舵。

Jensen Huang 生於台灣，童年短暫在泰國成長，9歲時移民美國。他的第一份工作是在 Denny's 洗碗，之後創立了 Nvidia——如今全球最有價值的公司。他的表親、AMD 董事長兼執行長 Lisa Su 也在3歲時自台灣移民美國，並將這家陷入困境的晶片製造商轉變為估值8760億美元的 AI 巨頭。

工作管理平台 Asana 執行長 Dan Rogers 為了在美國追求更好的職涯而離開英國。他從14歲起就規劃赴美，先後在 Dell、Microsoft、Amazon Web Services、Salesforce 與 ServiceNow 任職，最後接下舊金山的最高職位。

他解釋自己為何遠赴數千英里、並徹底搬遷到灣區，答案其實很簡單；他對 Fortune 說：「我看了 Fortune 50 AI 名單，50家裡有30家在灣區。那裡的集中度過高——而且因為這種集中，形成了自我強化效應。」

有抱負的人知道最火熱的公司在哪裡，就會往那裡聚集。投資人也會跟著去。如此循環自我強化，使這個地區成為任何希望把點子變成帝國的人最主要的目的地。

Rogers 補充說：「矽谷曾經是、現在隨著 AI 公司再度成為，真正吸引那些想產生非凡影響力的人前來的磁石。這裡的活力、執著、人才品質、融資管道與新想法的取得，無可匹敵。」

這篇報導最初刊登於 Fortune.com。