在喬治亞州及其他多個州，民主黨人正做出曾經難以想像的事，據《紐約時報》報導——而川普總統領導下的共和黨，似乎不知如何因應。

近十年來，共和黨人靠著緊貼川普、比共和黨對手更「川普」的方式贏得黨內初選。參議員達琳・格雷厄姆（Darline Graham，共和黨－南卡羅來納州）僅憑川普的背書，就在南卡羅來納州參議員初選中擊敗聯邦眾議員拉爾夫・諾曼（Ralph Norman，共和黨－南卡羅來納州）。儘管她在受訪時在國際政策上犯下嚴重失言，川普的背書在共和黨內仍有足夠分量，助她跨越終點線。民主黨策士稱她「笨得像混凝土」，甚至許多共和黨選民也認為，她遠未準備好以參議員身分領導該州。

「她有碩士學位，幫助過視障人士，也是位令人欽佩的女性倡議者。但我不覺得她有足夠的經驗，」在《堡壘》（The Bulwark）訪調的眾多2024年川普支持者中，至少一人如此表示。

參議員比爾・卡西迪（Bill Cassidy）今年在路易斯安那州共和黨初選中慘敗，因川普背書了他的對手。卡西迪在幾乎所有議題上都與川普立場一致，甚至不顧對小羅勃・F・甘迺迪反疫苗立場的強烈疑慮，同意同意人事任命，讓他出任川普爭議性的衛生與公共服務部（HHS）部長，但這些都無濟於事。

無論其他資歷或成就為何，對川普的忠誠仍是共和黨內政治生存能力的試金石。卡西迪的對手在路易斯安那州以白人為主的共和黨選民中，成功比卡西迪更「MAGA」。此外，卡西迪還犯了政治上的致命錯誤：2021年因川普試圖以縝密的假選舉人團計畫竊取大選而投票彈劾他，批評者認為他「錯判了川普的報復心」。

與此同時，在德州，參議員約翰・科寧（John Cornyn）在共和黨初選中敗給MAGA立場的挑戰者肯・帕克斯頓（Ken Paxton），儘管帕克斯頓有著一長串醜聞紀錄。但川普仍正式選擇背書帕克斯頓，因帕克斯頓的重大瑕疵，在德州共和黨內引發恐慌與疑慮的衝擊。

對帕克斯頓及其他川普系共和黨人而言，川普的背書就足以贏得共和黨初選——但共和黨如今必須面對一個事實：大選選民並非決定共和黨初選勝負的極右派MAGA圈。此一態勢對2026年中期選舉影響重大，目前由共和黨以些微優勢掌握的參議院控制權，將取決於川普系提名人能否在選出他們的初選選民之外爭取更多支持。

以喬治亞州為例，與共和黨候選人麥克・柯林斯（Mike Collins）對決的民主黨候選人，其競選策略很大一部分是利用川普下滑的支持度。福斯新聞六月的一項民調發現，川普在喬治亞州的支持度為淨負值，56%的選民對他持不利看法。而由於在共和黨初選中生存所需的只是川普背書——而非機智的談吐與紮實的政策——柯林斯的選情因此疲弱。喬治亞州本身在近幾個選舉週期已趨向搖擺州地位：川普2024年拿下該州，但該州也曾選出民主黨的全州公職人員，包括奧索夫本人，他在2021年1月的決選中贏得席位。

從歷史上看，在深紅的南方各州競選的民主黨人，必須與本黨切割才能獲得些許支持，即便如此，他們的「輕量版共和黨」定位也只能維持一段時間，最終仍遭共和黨人取代。但現任喬治亞州參議員喬恩・奧索夫（Jon Ossoff）「並未為了吸引更廣泛的選民而調整他的投票或訊息，這與民主黨人在傾向保守的南方競爭激烈的全州選戰中常見的做法不同」，《紐約時報》報導。

「相反地，他全力投入本黨在國會阻撓總統議程的行動，並在競選活動中加強對川普與共和黨人的攻擊，」《紐約時報》指出。

他的訊息正引起選民共鳴，且《紐約時報》報導，這位喬治亞州現任參議員每週都顯得更有總統架勢。

「奧索夫在選戰中的強勢地位、可觀的募款，以及與川普政府官員日益高調的交鋒，大幅助長了外界對他問鼎總統大位的揣測，而他本人對此話題始終頑強迴避，」《紐約時報》表示。這一態勢將如何在喬治亞州發展——以及其他川普獲勝州的民主黨人是否跟進奧索夫毫不妥協的路線——將是11月中期選舉的關鍵主線之一。