根據 Flatwater Free Press 取得的紀錄，Dan Osborn 2024 年參議院競選的兩名付薪職員，去年曾參與一項試圖解散對手政黨的行動。這些文件顯示，Osborn 的盟友為了替這位無黨籍的美國參議員候選人清出競爭空間，做了相當程度的安排；Osborn 目前正試圖擊敗共和黨參議員 Pete Ricketts。

這兩名職員 Christoph Marsh 與 Will Ramsey，於 2024 年 4 月在線上黨大會中被選入內布拉斯加州 Legal Marijuana NOW Party 的執行委員會，當時他們是該州規模最小政黨中 10 名副主席之一。Flatwater 取得的州務卿辦公室及其他公開紀錄顯示，該組織還包括至少兩名 Osborn 競選志工，以及另外三名與其競選團隊、職員或政治盟友有聯繫的人士。

這些人加入線上大會時，未透露與 Osborn 的關聯。Marsh 只把他們介紹為剛加入政黨的朋友，並出示了他們的選民登記證明。該黨主席 Mark Elworth Jr. 之後寫道：「I trust you Christoph.」

他們為何會進入該黨高層，之後才逐漸明朗：若某位 Osborn 代理人贏得黨內提名後又退出，他們可協助確保無法由他人遞補。

這反過來可能有助於 Osborn 縮小競爭範圍——先前他在與參議員 Deb Fischer 的一場激戰中落敗，如今則對上 Ricketts，這場對決可能影響美國參議院的控制權。兩場選戰都被認為勢均力敵，以致於選票上若再出現另一位非共和黨候選人，可能就會破壞 Osborn 的勝算。Ricketts 是內布拉斯加州前兩任州長，於 2023 年在 Ben Sasse 辭職出任佛羅里達大學校長後被任命接任，並於 2024 年特別選舉中贏得餘下任期；今年則是爭取完整六年任期。

Osborn 支持者在 Legal Marijuana NOW Party 2024 年選戰中開創的手法，今年再度上演。共和黨指控兩場初選中的候選人是 Osborn 的安插人員，套用同一劇本：先贏得初選，再退出，以縮小 Osborn 的競爭範圍。他們的勝選引發共和黨州務卿的反彈，並招致民主黨初選亞軍提起訴訟；而這名亞軍自己也被指為 Ricketts 的安插人員。相關爭議還催生了兩個可疑的新政黨，以及更多質疑其合法性的訴訟。

失敗的解散嘗試

早在今年任何被指為安插的人選登記參選之前，根據 Flatwater 取得的文件，Osborn 的支持者與職員就已向州務卿 Bob Evnen 辦公室提交文件，試圖徹底解散 Legal Marijuana NOW Party。

Osborn 2024 年競選志工 Chelsea Richardson 於 2025 年 4 月向 Evnen 辦公室寄出通知，主張該黨在多數執行委員會支持下，已決定自行解散。Richardson 提交了支持此舉的 9 份宣誓書，來自該黨所謂的 9 名副主席，包括她本人、Osborn 職員 Marsh 與 Ramsey，以及 Delanie Ness。Ness 是 Kerry Eddy 2024 年 Legal Marijuana NOW Party 參議院提名競選的付薪員工；Eddy 是以 Osborn 代理人的身分參選並贏得提名。

Richardson 的丈夫、Ramsey 的父親，以及 Ness 的未婚夫，也都簽署了支持政黨解散的宣誓書。

但最終這項行動失敗了。

當時擔任該黨主席的 Elworth 告訴 Evnen 辦公室，政黨已在 Richardson 提交通知前兩天選出新幹部，並將試圖解散政黨的 9 名副主席全部撤換。Evnen 在 2025 年 6 月致 Richardson 的信中認定，這 9 人似乎沒有權限解散政黨，因此駁回了他們的嘗試。

研究政黨的內布拉斯加大學林肯分校政治學副教授 Geoff Lorenz 稱此舉是個「wild case」，也就是美國兩大政黨的政治操盤者長期以來一直想做的事：運用選舉法阻止第三黨與第三黨候選人成功。

Lorenz 說：「如果我要做他們想做的事……我只會在我真的相信，從法律上講，我算是這個政黨的官員時才會去做。」

各陣營回應

試圖終結該政黨的行動遭到對手政治操盤者批評，對方將其描述為 Osborn 與其盟友早期介入一場選舉的舉動；這場選舉後來充斥著互相指控詐欺的說法。Elworth 如今已搬到科羅拉多州，他稱這項行動是「fraudulent」，並表示這損害了內布拉斯加州的民主。

Ricketts 競選副總幹事 Max Oberg 在聲明中說，Flatwater 的發現代表「a new low – even for the Osborn campaign.」

Oberg 說：「Osborn 想贏到不擇手段，他會解散政黨、操縱選票，還會安插假候選人欺騙選民。Dan Osborn 採取的這些破壞民主、損害選舉的做法，應該讓每一位內布拉加斯人警惕。主管機關應該據此展開調查。」

Osborn 競選發言人 Xavier Royer 表示，Osborn「had nothing to do with the Legal Marijuana Now Party activities.」

Royer 在聲明中說：「Dan 之所以是獨立候選人，是為了避免黨派政治帶來的操弄。」他也指出，Osborn 競選團隊與 Legal Marijuana NOW Party 共享一些目標，包括保護州內合法醫療大麻，以及推動聯邦層級對大麻重新分類。「因此，可能有人同時與兩者都有關聯，並不令人意外。」

競選團隊未安排 Ramsey——Osborn 2026 年競選的付薪職員——接受訪問。Flatwater 嘗試聯繫 Marsh 也未成功；他 2026 年未回到 Osborn 競選團隊工作，而且去年在簽署支持該大麻政黨解散的宣誓書時，居住在密蘇里州。Richardson 拒絕評論。

獨立性與外部花費

Osborn 是一名機械師兼工會領袖，2024 年首次參選公職；他長期與那些宣稱支持他、以及整個民主黨的黨派候選人保持距離。他的獨立形象確實為他帶來一定程度的選舉成功：Osborn 2024 年輸給 Fischer 的差距不到 7%，而 Ricketts 擊敗民主黨對手的幅度超過 25 個百分點。內布拉斯加州上一次選出民主黨人進入美國參議院，是 2006 年 Ben Nelson 連任之時。

但在最近兩個選舉週期中，外部團體一方面投入大筆資金支持 Osborn，另一方面也撐起被指為 Osborn 安插人員的候選人。

2024 年，Eddy 贏得 Legal Marijuana NOW Party 參議院提名後曾承諾會放棄該提名以支持 Osborn；當時，總部設於內布拉斯加州的超級政治行動委員會 Railroaders for Public Safety 在初選中花了 34,658 美元拉抬 Eddy，遠高於其對手的總支出。根據聯邦選舉委員會文件，同一個 PAC 也花了 134 萬美元支持 Osborn、反對 Fischer。

今年，共和黨把兩名初選候選人——民主黨初選的 Cindy Burbank，以及 Legal Marijuana NOW 初選的 Mike Marvin——標記為 Osborn 安插人員。Burbank 是在支持川普的牧師 Bill Forbes 登記參選後，才投入民主黨提名之爭。內布拉斯加州民主黨領袖選擇不推出參議院候選人，並支持 Osborn，他們將 Forbes 描述為 Ricketts 的安插人員，目的是削弱 Osborn 勝選機會。

Burbank 參選後沿用 Eddy 的劇本：她贏得黨內初選，卻拒絕接受該黨的參議院提名；州務卿將此舉稱為「a cynical manipulation of the ballot process.」她的退出引發 Forbes 的法律挑戰，但該挑戰已停滯，且不太可能改變結果：Osborn 的競爭範圍被縮小。

另一方面，Marvin 雖然贏得初選，卻沒有退出參議院選戰。若他退出，Legal Marijuana NOW Party 本可提名替代人選——該黨在 2024 年 Eddy 退出時就曾嘗試如此做，但當時部分投票反對者正是剛加入該黨的 Osborn 支持者。Marvin 本月稍早告訴 Nebraska Examiner，他從未打算退出選戰，但在大選前也沒有安排任何競選活動。他的競選網站承諾將「與本場選戰中的其他候選人合作，確保我們在 11 月對抗 Pete Ricketts 時有一致戰線。」

共享捐款來源

Burbank 與 Marvin 的初選都受同一捐款方支持：Common Defense Action Fund。該 PAC 花了 73,445 美元刊登紙本與數位廣告支持 Marvin，286,048 美元支持 Burbank 的競選，另花 63,331 美元反對 Burbank 的民主黨初選對手 Forbes，包含刊有他與 Ricketts 合照的郵寄宣傳品。

Common Defense Action Fund 本身今年主要資金來源來自兩個單位：Contours Inc. 與 Common Defense Civic Engagement。總部位於特拉華州的非營利組織 Contours Inc. 也捐出 450,000 美元給 Working Class Heroes Fund，這是 Osborn 在 2024 年輸給 Fischer 後成立的 PAC。Common Defense Civic Engagement 也向同一個 Osborn PAC 捐了 10,000 美元。

與 Burbank 和 Marvin 兩個陣營交織的不只有 PAC 資金。根據 Examiner 3 月的報導，兩人在 3 月 2 日最後期限當天、相隔 15 分鐘提交參選參議院文件時，是由 Burbank 開出支票支付 Marvin 1,740 美元的登記費。

Burbank 告訴該媒體，她替 Marvin 付費，是因為 Evnen 辦公室拒絕接受他自己開的支票；她說那張支票多開了 10 美元。Marvin 則表示他從未聽過 Burbank。根據聯邦選委會紀錄，他的競選團隊已在 5 月向 Burbank 退還該筆支票費用。

截至目前，Burbank 與 Marvin 都未回覆為本篇報導尋求評論的電話。

兩個新政黨與更多訴訟

在兩人各自贏得初選一個多月後，彼此競逐的陣營開始蒐集簽名，試圖在內布拉斯加州成立兩個新政黨，讓 11 月選票上出現更多參議院候選人。

首先出現的是 Nebraska Working People Party，內布拉斯加州民主黨主席 Jane Kleeb 將其與 Ricketts 連結，並表示其目的在於「divide the vote and create chaos.」

接著是 America First Party，由 John Cartier 發起。根據聯邦選委會紀錄，Cartier 今年是 Marvin 競選團隊的財務負責人，2024 年則是 Eddy 的財務負責人。Marvin 的競選團隊週一提交修訂版組織聲明，改由新財務負責人接手。

內布拉斯加州共和黨稱，Cartier 成立 America First Party 的嘗試是「fraudulent」，目的在於「trick conservative voters into splitting their vote,」並將其與 Osborn 和民主黨連結起來。Cartier 未回覆電話或電子郵件詢問。

內布拉斯加州民主黨與州共和黨都提起訴訟，要求阻止這個他們聲稱意在欺騙自家選民的新政黨。Lancaster County 一名法官週四駁回了這些訴訟，待上訴期間，這可能為兩個政黨在 11 月選票上推出候選人掃清道路。

對內布拉斯加民主黨主席 Kleeb 而言，人頭候選人與法律爭訟成了持續的挫折來源；她表示，該黨仍是「the only one that's been honest throughout this process.」

她說：「我們從一開始就明確決定，作為一個政黨，我們不在美國參議院選戰中推出人選，因為我們認為 Dan Osborn 很有機會擊敗 Pete Ricketts。然後所有這些其他把戲就出現了。」

前 Legal Marijuana NOW Party 主席 Elworth 表示，他預期會出現可能傷害像他這樣政黨的選舉改革。他說，在看過今年的初選對決與隨後的法律戰之後，他擔心州議員可能會讓第三方政黨更難在內布拉斯加州維持選票資格。

他說：「我要告訴你接下來會發生什麼。現在，Unicameral——在這場選舉之後——他們會開始強力整頓。」

Flatwater Free Press 是內布拉斯加州第一個獨立、非營利的新聞編輯室，專注於調查報導與重要特寫。