唐納·川普總統對白宮改建的執著,已成為意想不到的政治難題。Salon專欄作家指出,川普試圖將對這次改建的批評轉化為另一場MAGA文化戰,但成效不彰。

前總統巴拉克·歐巴馬(民主黨籍,曾於2009年至2017年連任兩屆總統)在俄亥俄州一場週末造勢活動上,以嘲諷白宮新裝潢的方式「以牙還牙」。在這段瘋傳的調侃中,歐巴馬表示,這次以金色為主調的改建讓白宮看起來像是「海珊開了一家芝樂坊餐廳」,將這位已故伊拉克獨裁者與美國休閒餐飲連鎖品牌相提並論,而後者也成為這起事件中意想不到的政治象徵。

川普隨後攻擊歐巴馬,並在密西西比州造勢大會上為自己的裝潢選擇辯護。這位總統稱芝樂坊餐廳是「成功的企業」,並聲稱白宮原本已經殘破不堪,必須變得「乾淨、完美、美麗」。

Salon資深政治作家亞曼達·馬科特(Amanda Marcotte)在一篇專欄中主張,川普的反應暴露了一個問題:曾經幫助他與支持者建立連結的策略——將文化戰作為政治忠誠度的試金石——如今已不再產生同樣的效果。

她的論點不僅止於橢圓形辦公室,更進一步質疑:以文化認同為基礎建立起來的MAGA聯盟,是否還能吸引那些正為物價、房租與帳單上漲所苦的民眾。

馬科特提到,財政部長史考特·貝森特(Scott Bessent)——其所屬部門負責管理聯邦財政——週一在馬里蘭州郊區一家芝樂坊餐廳拍照留念,以回應歐巴馬的玩笑。她形容這次拍照之舉是「MAGA一長串庸俗藝術相關發飆事件的最新一樁,他們假裝對中產階級品味企業產品充滿熱情,以此證明自己是『真正的』美國人,有別於那些喜歡高級芥末醬、自命清高的民主黨人」。為強化論點,她還提及貝森特高達6億美元的淨資產。

這起事件讓人聯想到去年Cracker Barrel更換新商標所引發的反彈。當時保守派抨擊這家鄉村商店風格連鎖餐廳現代化形象的舉措,將一項品牌決策演變為關於美國傳統的廣泛爭論。

馬科特寫道,芝樂坊餐廳吸引的是不同的客群,她形容為「更年輕、更現代、不把自己看得太認真的觀眾」。她補充說,其規模龐大的國際化菜單本身就是笑點的一部分,這也讓MAGA更難將該連鎖品牌塑造成保守傳統的象徵。

這位專欄作家認為,白宮以金色為主的裝潢,象徵著川普的文化優先事項與選民日常關切——特別是生活成本——之間日益擴大的鴻溝。她承認,川普獨特的品味在2024年競選期間確實吸引過支持者,但她表示,當他的內外政策對選民生活造成負面影響時,這些偏好觀感就大不相同。

馬科特也提及波多黎各超級巨星Bad Bunny在超級盃上的成功演出,儘管MAGA陣營對在美國電視年度最大舞台上演出的西語節目強烈反彈。她在結尾寫道:「當總統更在乎按照自己俗豔的自我形象重新裝潢白宮,而不是美國民眾的真實困境時,這種庸俗就不再好笑了。」