紐約市長佐赫蘭·曼達尼及其他民主社會主義者在今年漫長的初選季中備受關注，但紐約市長最終的評判標準是一個務實的指標：垃圾是否清理了、積雪是否清除了、鼠患是否控制住了。

媒體報導經常聚焦於曼達尼的反以色列政府立場，以及他在托育和向富人課稅方面的倡議。然而長遠來看，真正定義市長政績的是市政服務的落實——城市日常運作的品質。這是深植於紐約政治歷史的傳統，從菲奧雷洛·拉瓜迪亞到魯迪·朱利安尼，歷任市長被評判的標準，與其說是意識形態，不如說是街道是否乾淨、城市是否宜居。

曼達尼似乎深諳此理，他推動了一系列聚焦日常生活的市政改善計畫。他的提案涵蓋更快、更可靠的公車服務，以及一項備受爭議的計畫——對擁有多處價值超過五百萬美元房產的額外課稅。相比之下，在密西根州、科羅拉多州等地，結盟的民主社會主義者似乎難以吸引最初支持其他候選人的選民。

更廣泛的政治訊息——涵蓋可負擔性、醫療取得、在對伊朗採取任何軍事行動前先諮詢美國情報機構、以及反對唐納·川普專注於浮誇的個人計畫而非日常經濟問題——指向的是一種比初選期間有關民主黨內部分裂報導所呈現的更廣泛的民粹訴求。

想要理解成功的政治聯盟（例如曼達尼的聯盟），最好超越公眾形象、「我是鬥士」之類的競選口號以及最具對抗性的政策立場，去檢視這些候選人真正想交付什麼樣的成果。

曼達尼確實公開表達了他備受爭議——儘管最終僅具象徵意義——的呼籲，要求紐約市警察局以國際刑事法院就加薩行動表決通過的戰爭罪名逮捕以色列總理班傑明·納坦亞胡。（有趣的是，納坦亞胡週日表示，他將拒絕川普及其加薩「和平委員會」提出的解除武裝方案，而非配合遵從。）

與此同時，曼達尼也積極處理鼠患問題，並在嚴峻的財政限制下推動一系列市政服務改善措施。

這才是核心要點。「社會主義者」、「共產主義者」或「川普精神錯亂症候群」等標籤——以及其他黨派用來嘲諷某種意識形態的企圖——迴避了一個關鍵問題：這些候選人面對高物價、醫療取得、或通報的ICE探員過當且不受問責的行為，究竟會怎麼做？真正的問題在於，所描繪的分裂是真的無法解決，還是僅僅是政治噪音。

這就是為什麼滅鼠問題至關重要。

鼠患問題

紐約市的鼠群數量估計約為居民人數的三倍。市政府透過將食物和廢棄物清理責任分配給物業所有者、設立區域防治區、以及鼓勵民眾通報來管理鼠患。歷屆政府曾宣布各種形式的「滅鼠戰爭」，但大多數先前的努力只帶來短暫的緩解，隨後鼠群數量便反彈回升。

此外也有試點性的生育控制計畫和毒餌投放措施。居民被鼓勵注意鼠患跡象，例如被啃咬的木材和塑膠，以及鼠道痕跡，同時稽查員在各行政區搜尋管道周圍的鼠洞。過去一年中，在鼠患較嚴重的地區部署了新的垃圾桶。曼達尼即將擴大這些路邊垃圾桶區域——這項措施已經取消了數千個路邊停車位，在一個路緣空間競爭激烈的城市中，這是一個政治上敏感的取捨。

曼達尼廢除了前任市長艾瑞克·亞當斯的許多計畫，但保留了滅鼠工作作為優先事項，將亞當斯的「滅鼠沙皇」職位轉型為常設的「市長齧齒動物防治辦公室」。

成果是可量化的：據通報，全市311熱線的鼠患目擊次數在2025年下降了22%，延續了2024年已錄得的顯著降幅。這是自2020年以來鼠患目擊次數首次降至10,000件以下。紐約市超過70%的垃圾現已被規定須存放在密封、防鼠的容器中，而非堆放在人行道上的黑色塑膠袋裡，目標在2031年前全面達標。公民團體已組成以追蹤滅鼠進展。

《衛報》本週報導了這項進展，指出「紐約長期的滅鼠戰正處於一段不安的休戰期」。亞當斯曾高度關注鼠患問題，招募一位具有「俠客般的態度、巧妙的幽默感和整體的霸氣形象」的沙皇，但曼達尼值得肯定的是，他將這項計畫扎實地推展開來。

鼠群數量在新冠疫情期間激增，因為垃圾無人清理、外帶和外送食物增加，戶外用餐棚屋則提供了食物和庇護所。亞當斯派遣團隊處理估計棲息在城市行道樹穴中的60萬隻老鼠。

曼達尼將「容器化」計畫擴展至六個行政區，為25,000個新住宅提供附蓋的大型垃圾桶。西哈林區的鼠患目擊次數下降，但東村和華埠部分地區則有所上升。

如果曼達尼的新住宅計畫繼續推進，每個建築工地都不可避免地會挖出老鼠——一如往常。在地鐵系統中，軌道上竄跑的老鼠仍會促使月台上的乘客移動位置。全市自身的氣候適應計畫，包括沿海韌性專案，也可能同樣擾動鼠群棲地，並在各社區間重新分配鼠群數量。

鼠患專家指出，老鼠聰明且具有強烈的求生本能，能夠適應日益減少的食物來源。

泰瑞·H·施瓦德倫退休前任職《紐約時報》資深編輯、《洛杉磯時報》副總編輯，以及《普羅維登斯日報》的多個領導職位。他曾參與洛杉磯獲得普立茲金質獎章的團隊，其團隊也參與了紐約的數項普立茲獎。