Noxopharm（ASX:NOX）公布新的臨床前數據，顯示其癌症治療技術具備潛力，並可對通常「免疫沉默」的細胞核糖核酸（RNA）啟動免疫反應。

今年稍早，Noxopharm 與其合作夥伴在 Nature Immunology 發表研究，闡明這種免疫沉默型 RNA 如何抑制免疫系統活化。研究團隊也找出一種方式，可透過增強 Toll-like receptor 8（TLR8）的活性來對抗這種作用；TLR8 是幫助免疫系統辨識潛在威脅的關鍵感測器。TLR8 是超過十幾種 Toll-like receptors 之一，這些受體在先天免疫系統中扮演第一線反應者的角色，可偵測與病原體及細胞損傷相關的分子模式。

在最新研究中，Noxopharm 的寡核苷酸——短鏈合成 RNA 序列——使免疫系統得以偵測並回應原本通常會被忽略的細胞 RNA。

公司認為，這項突破可能為新型癌症治療鋪路，並可與化療和放射治療等既有療法搭配，幫助免疫系統更有效地啟動抗癌反應。這種方法回應了腫瘤學中的一項長期挑戰：許多腫瘤被視為免疫學上「冷」的腫瘤，也就是無法引發足夠的免疫反應，因而限制了既有免疫療法的效果。

研究人員在體外條件下，分別有無加入 Noxopharm 其中一種 TLR8 增強型寡核苷酸，測試含有免疫沉默型 RNA 的細胞 RNA 所引發的免疫反應。如預期，單獨的 RNA 無法啟動由 TLR8 驅動的免疫反應。然而，當其與 TLR8 增強型寡核苷酸結合時，同一 RNA 會誘發強烈的 TLR8 介導免疫反應，其程度較未處理細胞高出四倍以上。

新的數據顯示，Noxopharm 的 TLR8 增強型寡核苷酸策略具有潛力，可讓免疫細胞重新看見癌症 RNA，並釋放免疫活化。

這項研究由 Hudson Institute of Medical Research 參與合作完成，該機構是 Noxopharm 開發 Sofra 技術平台的關鍵策略夥伴。

Noxopharm 執行長 Dr Olivier Laczka 表示，公司對這些新發現感到鼓舞，因為它們大幅擴展了 TLR8 增強技術的潛在應用。

他說：「我們現在已證明，這項技術能在偵測 RNA 時啟動 TLR8，考量到全球癌症患者已在接受殺癌治療，這具有潛在重大效益。」

「我們的整體研發管線展現出優雅的科學對稱性。在腫瘤學領域，我們的 TLR8 增強型寡核苷酸旨在提升對癌細胞死亡後釋放 RNA 的免疫辨識。」

「在自體免疫疾病領域，我們的抑制型寡核苷酸則設計用來抑制由自體 RNA 驅動的不當免疫活化。這些計畫合在一起，展現我們能以相反方向調控同一先天免疫途徑，以應對截然不同的疾病。」

在市場開盤前，NOX 持平於 7.9 cent，市值為 $24.27M。

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