六位諾貝爾經濟學獎得主公開支持加州一項將對該州億萬富翁課徵財富稅的公投提案，並主張這項措施可能引發更廣泛的浪潮，蔓延至美國其他州、聯邦政府及其他國家。

在週六發表的聯署信中，這些經濟學家表態支持第40號提案，該提案將要求資產超過10億美元的加州居民繳納相當於其資產5%的一次性稅款。與所得稅不同，財富稅直接對淨資產本身——可觸及在特定年度可能從未列為應稅所得的資本增值。

聯署人包括Daron Acemoglu、Abhijit Banerjee、Peter Diamond、Esther Duflo、Paul Krugman與Joseph Stiglitz，他們先前都曾支持對超級富豪課徵財富稅或更高的所得稅。

「加州是邁出這歷史性一步的正確地點，」他們寫道。「過去數十年該州億萬富翁人數的爆發式增長，已使加州成為美國貧富最不均的地區之一。」

這些經濟學家估計，加州約250位億萬富翁的資產總計達2.3兆美元。根據他們的信件，這些億萬富翁繳納的州所得稅僅相當於他們在2019年至2025年間所獲得的1.4兆美元財富增值的1.6%。億萬富翁的人數還可能繼續增加：SpaceX已於6月上市，Anthropic計劃於今年稍後進行IPO，OpenAI也可能在明年跟進。

信中補充，儘管億萬富翁「做出了重要貢獻」，但他們也「獲得了豐厚回報」，並利用漏洞規避對資本回報的課稅，使其財富進一步複利累積。

立場分裂的加州

反對者警告，這項稅可能拖累經濟增長與新創企業，並表示它將迫使創辦人出售其公司的大部分股權。支持者則以AI熱潮為依據，主張加州的超級富豪在繳稅後仍將位居全球最富有人士之列。

這項提案由服務業雇員國際工會– Healthcare Workers West（SEIU-UHW West）推動，該工會表示財富稅可籌集1,000億美元稅收，有助抵消聯邦醫療支出的削減。

這項公投提案使加州的政治與企業領袖立場分裂。州長Gavin Newsom反對，聯邦眾議員Ro Khanna則支持——不過這位眾議員也承認，他不希望對非流動性持股或具投票權的股份課稅。這個區別之所以重要，是因為億萬富翁的財富中有很大一部分是以私人公司股份而非現金形式持有，這也是為什麼連一些支持對超級富豪課稅的人士都在這類持股上劃下界線。部分工會也表態反對，主張州支出的其他領域也應列為優先。

在企業界人士方面，Nvidia執行長黃仁勳表示他對此稅「完全沒問題」，而Google共同創辦人Sergey Brin則為反對該億萬富翁稅的行動捐出超過1億美元。

這些諾貝爾獎得主主張，這項稅不會毀掉矽谷，並指出自2026年初以來，加州吸引了美國全部新創投資資金的80%，高於2025年之前的約50%。儘管關於此稅的疑慮早在2025年底就已在億萬富翁之間浮現。

越加州的運動

第40號提案的批評者也警告，加州的這項稅不太可能僅止於一次性措施——而這封聯署信則樂見其他地區對億萬富翁課徵類似稅款的前景。

「如果這個全國最具影響力的億萬富翁聚集之州投票決定對其財富課稅，將會啟動一場對超高淨值人士課稅的運動，蔓延至其他州——最終延伸至聯邦層級及其他國家，」這些經濟學家寫道。「當加州人前往投票時，他們的選票很可能被視為民主與寡頭政治之戰的轉捩點。」

11月投票前的微弱差距

加州人對這項財富稅的意見分歧細微，11月選民投票時，結果可能要到最後關頭才會揭曉。加州公共政策研究所（Public Policy Institute of California）最近的民調顯示，52%的可能選民會對此稅投下贊成票，46%則會投反對票。

與此同時，可將第40號提案廢止的競爭性公投提案也獲得多數支持。民調顯示，將任何新稅納入該州現有支出限制規範的第41號提案，以51贊成對44%反對領先。而禁止對不動產以外的金融資產與個人財產課稅的第42號提案，則以54%對43%領先。由於這兩項提案都會使第40號提案失效，財富稅的最終命運可能取決於這些相互對立的提案在同一張選票上的表現，而不僅是其自身的得票數。

「第40號提案——即所謂的億萬富翁稅提案——的支持者還有很多工作要做，」該調查的負責人Mark Baldassare 接受KQED採訪時表示。

本文最初刊載於 Fortune.com。