科技創業常被視為年輕人的戰場，但Adeyinka Aderoju正在改寫這個假設。63歲的她打造了Meno Haven，一個更年期支持平台，包含一支行動應用程式、一個網站，以及一個約500名女性的WhatsApp社群。這套解決方案在FemNest Lab為她贏得100萬奈拉，服務對象是正經歷更年期前期與更年期的45至65歲女性。

據Aderoju表示，該平台協助女性了解自身的症狀，並將她們與醫療及生活型態專家連結。目前最活躍的部分是WhatsApp群組，成員在其中提問，專家也會參與回答。

在接受Technext專訪時，這位創辦人解釋了她為何在六十多歲投入科技業——以及為何她認為年齡不應決定誰能打造科技。

從市場研究到科技創辦人

Aderoju除經營一家市場研究公司外還有一份正職工作，她約在三年前開始踏上科技之路，當時她修習課程，探索長年職涯之外的興趣。之後她把握透過該計畫公告的提案機會，提出為更年期女性打造平台的構想。她原本的計畫是以無程式碼平台來建置。

轉捩點出現在她贏得FemNest Lab的創新獎時，該計畫由Bisola Alabi創立的奈及利亞教育科技公司Heels & Tech發起。據該組織表示，首屆梯次有四位女性將親身經歷轉化為科技：一個服務更年期與更年期前期女性的平台、一套AI乳癌偵測解決方案、偏鄉社區的生殖醫療服務，以及校園女生的健康教育。這些專案共同的焦點，是公共意識與現有服務常常忽略的女性健康需求——也正是促使Aderoju打造自己平台的那個缺口。

在正式提案前，參與者經歷約兩週的孵化過程，上課並接受曾親手打造平台的女性的指導。導師協助參與者了解如何製作簡報、應包含哪些內容，以及後續會發生什麼。課程常在晚上7或8點開始，有時持續到晚上11點或午夜，尤其是每位參與者必須向評審團報告的時候。

Aderoju形容這樣的行程雖然辛苦，卻是必要的。

「其實那不算太艱難的時刻，」她說。「我想只是不那麼方便，因為那些課程都在晚上舉行。」

##打破圍繞更年期的沉默

Aderoju打造這個平台，是因為更年期在奈及利亞、非洲乃至世界各地都普遍被誤解。由於資訊稀缺，許多女性不知道自己身上發生了什麼。更年期常被視為羞恥的事，或被當成女性人生的終點，但實際上它只是人生的一個階段，並非疾病。

大眾的認知往往只停留在潮熱，而出汗、失眠、掉髮、皮膚問題、性慾降低、陰道乾澀與性交疼痛等症狀，常未被連結到更年期。由於其中部分症狀涉及私密與隱私，污名隨之而生，女性因而猶豫是否要談論或求助。這種禁忌可能使她們陷入孤立、痛苦與憂鬱。

她的社群為成員提供一個可以坦然提問的環境。為說明認知不足的代價，她講述了一位女性的故事：這位女性為了治療失眠花了50萬奈拉尋求禱告式的協助，而失眠其實是更年期的症狀。

「大家必須有認知。我是說，有人為了失眠付了50萬給禱告先知，帶她上山禱告。她睡不著，你知道吧。而那其實就只是更年期的症狀。」

Aderoju也質疑更年期從50歲開始的假設。有些女性約在35歲就進入早期更年期，極少數更早，原因包括子宮切除、藥物與其他健康問題。她的目標是教育大眾、提高認識，並協助女性應對自身症狀。

將更年期支持帶進職場

她的願景不僅限於應用程式。她希望教育雇主、企業與人力資源團隊，讓經歷更年期的女性獲得支持而非被排擠出局，並指出女性在50、60歲仍持續擔任高階與董事職位。她以英國對更年期友善的職場為例。

「我知道在英國有一些公司，規模很大的跨國企業，牆上掛著對更年期友善的標章。這代表他們支持在組織裡工作的女性，即使她們正在經歷更年期，」她說。

這項面向雇主的願景如何在實務上落實——以及更貼近本地的人力資源團隊是否會效法她所指的國外更年期友善典範——是Meno Haven從社群根基往外成長時值得關注的一條線索。

自我懷疑、鼓勵與溫暖的迴響

Aderoju承認，剛開始時她對自己的懷疑比任何人都深。她在課程期間滿60歲，當同學得知她的年齡後，有些人不再叫她的名字，改稱她「牧師」或「媽媽」。這樣的轉變讓她懷疑自己是否屬於年輕人的環境。

不過，身邊的人讓她堅持下去。主辦方與其他參與者鼓勵她繼續前進，評審也對她的構想反應熱烈。她補充說，有些參與提案的人本身也是第一次認識更年期，這更讓她體會到提升認識的工作有多重要。

「我真的必須稱讚Bisola Alabi。她給了我極大的鼓勵。她就像這樣說：『不，請繼續往前。』每個人都鼓勵我。」

評審團中的一位女性告訴Aderoju，她印象深刻到想把母親介紹給她認識。

「她開始叫我『我媽媽的新摯友』。他們讓這一切變得容易多了。」

科技不分年齡

被問到科技業需要什麼改變時，Aderoju表示，科技不應被塑造成年輕人的專屬領域。她希望年長女性在廣告、活動與推廣中能更被看見，傳達清楚的訊息：任何年齡都可以學習科技。她說，鼓勵40歲以上族群學習AI的活動是好的開始，但更廣泛的代表性同樣重要，才能讓年長女性不感到被排除在外。

她想傳達給世界的訊息，同時也是她的信念，就是「沒有什麼是不可能的」。在她看來，年齡不該終結任何人的抱負——限制人的不是年齡，而是停滯不前。用她的話來說，「希望很多，可以做的事也很多。」

Aderoju的故事印證了當女性獲得工具與環境、能將親身經歷轉化為科技時，可以成就什麼。她的平台已經為數百名女性提供一個能公開談論的空間，談論一個許多人被要求閉口不談的話題。