一篇關於矽谷政治的新論述指出,唐納·川普(Donald Trump)總統的第二任期,讓科技業最與現實脫節的人物得以將過去顯然不可能實現的計畫帶入權力核心,此說法出自《Slate》蘿拉·米勒於週日發表的書評。

這本受評的書是記者吉爾·杜蘭所著的《The Nerd Reich》,該書建立在他所發行、以科技與舊金山灣區為題的激烈評論電子報之上。「你找不到比記者吉爾·杜蘭的新書《The Nerd Reich》更完整、更令人毛骨悚然的彙編,完整收錄了矽谷大亨們說過與倡議的種種瘋狂言論,」米勒寫道。

根據這篇書評,該書將風險投資家馬克·安德森(Marc Andreessen)與彼得·提爾(Peter Thiel)等億萬富翁,形容為盤踞在網絡中心的蜘蛛——這張網由「哲學家」、科技福音傳道者、新創公司創辦人,以及最令人不安的是,信奉一套威權思想的政客所組成;這些人對未來的計畫,建立在半生不熟的理論與對世界運作方式的不完整理解之上。

杜蘭記錄的議程範圍,從入侵格陵蘭到為據稱即將到來的反基督者(Antichrist)做準備——至少是按照 Palantir 共同創辦人彼得·提爾的定義。米勒觀察指出,在川普的第二任期內,這些極右翼科技極端主義者已得以推行其大部分議程,使其長期以來的邊緣想法獲得更直接進入政策辯論與政治影響力的途徑。

書中檢視的一個關鍵概念,是杜蘭所稱的 TESCREALism。「杜蘭所稱的 TESCREALism——此縮寫由電腦科學家蒂姆尼特·蓋布魯(Timnit Gebru)與哲學家艾米爾·P·托雷斯(Émile P. Torres)所創——其中一個關鍵元素,是建立『網絡城市』的計畫,即獨立且不受監管約束的政治體,大型科技業的『超人』將可在其中為所欲為,」米勒指出。目前有數個此類計畫正在進行中,地點從宏都拉斯到索諾瑪郡,但它們大多遭遇當地居民的強烈反對。許多網絡城市的倡議者則看中擁有豐富礦藏與稀土材料的格陵蘭,將其視為潛在場址。

米勒補充,根據杜蘭的說法,這些菁英中的大多數似乎已相信,他們的任何行動都能以其卓越智慧獲得正當化。她引用巴拉吉·斯里尼瓦桑(Balaji Srinivasan)於 2023 年在一場會議上的演說——這位創業家兼投資人是「網絡國家」概念的主要倡議者。他在演說中描述了一個分裂為不同部落的舊金山:藍色與紅色,分別對應現今對民主黨與共和黨的稱謂,但也有「灰色」——即科技從業人員,他們必須與紅色陣營聯手擊垮藍色陣營,接管舊金山等城市,建立由科技掌控的灰色「區域」,藍色陣營將被禁止進入。

然而,即使這些人物掌握了越來越多的權力,米勒指出,他們的想法通常難以實現,這也有助於解釋為何杜蘭較不將其視為完善的政策提案,而是視為一種修辭、地位與影響力的模式。「正如杜蘭所指出的,這堆大雜燴般的想法一經審視往往就會崩塌,」她寫道,並提到他引用一位天體物理學家駁斥伊隆·馬斯克(Elon Musk)在火星建立聚居地的宇宙主義幻想時所言:「那裡沒有空氣——而且土壤是由毒物構成的。你只會死掉。」

米勒總結道,這種動態是經由數十年將矽谷創業家捧為「劃時代天才」而形成的。科技業自居於一個封閉的飛地之中——還包括她口中自家那所「深度共謀的大學」——對自己舉起一面諂媚的鏡子,加深了自身的短視。她補充,美國人崇拜富人、並將財富等同於智慧與美德的傾向,為他們的傲慢提供了充足的養分。