NBC 預測民主黨籍 Keisha Lance Bottoms 贏得喬治亞州州長選戰。這場選舉原已演變為真正的拉鋸戰，對陣雙方是曾於 2018 至 2022 年擔任亞特蘭大市長的 Bottoms，以及共和黨籍首度參選的億萬富翁醫療產業高層 Rick Jackson——他旗下的喬治亞州企業 Jackson Healthcare 是全美規模最大的醫療人力派遣公司之一——而隨著選舉日逼近，戰況始終極為膠著。

共和黨的支出態勢，部分受到該州聯邦參議員選舉的影響。該場選戰原本預期由民主黨續守，共和黨在選前一個多月便退出競爭，意味著全國性的共和黨資金僅流向少數幾場精選戰役——州長選戰便是其中之一，且獲得不成比例的高額分配。

AdImpact 數據顯示，支持 Jackson 的廣告支出達 2.715 億美元，相較之下支持 Bottoms 的廣告為 3,280 萬美元——共和黨優勢約為 8 比 1。憑藉自身數十億美元的財力，Jackson 得以投入鉅資於競選活動。

儘管支出差距懸殊，Jackson 始終未能明顯拉開差距。選前最後的民調顯示雙方幾乎平手，而 Bottoms 也於後期獲得民主黨全國資金的挹注，協助她在廣告投放上保持競爭力。

Bottoms 有機會締造歷史，成為喬治亞州首位黑人女性州長，並讓民主黨掌控南方重要戰場——該州曾一次逼近此里程碑：2018 年 Stacey Abrams 成為首位獲美國主要政黨提名競選州長的黑人女性，最終以約 5.5 萬票之差敗給 Brian Kemp。若 Jackson 勝出，共和黨將再續任一屆州長，並為該黨保住 2028 年總統大選的關鍵戰場——喬治亞州及其 16 張選釡人票。

10 月下旬的民調凸顯了戰況的膠著：一項民調顯示 Bottoms 為 50%、Jackson 為 47%；另一項為 Bottoms 49%、Jackson 48%；而《亞特蘭大憲法報》／喬治亞大學的民調則為 Jackson 46%、Bottoms 45%。全部都在誤差範圍之內，勝負難以預料。

這場選戰反映喬治亞州政治版圖的顯著轉變——2020 年 Joe Biden 以約 1.2 萬票之差拿下該州，創下 1992 年以來民主黨在總統選舉的首勝，加速了此一轉變。儘管共和黨在全州層級仍具優勢，民主黨的競爭力卻日益增強，尤其是在亞特蘭大都會區的高投票率帶動下。

正如所有勢均力敵的選戰，投票率是成敗關鍵。Bottoms 必須極大化黑人選民的投票率，擴大在亞特蘭大及其郊區的領先幅度，並守住足夠多支持民主黨聯邦參議員 Jon Ossoff 的選民——Ossoff 是在 2021 年 1 月喬治亞州參議員第二輪決選中首次當選。分裂投票可能具有決定性，因為 Ossoff 在其參議員選戰中領先幅度較為明顯。

喬治亞州在選舉日前已記錄約 280 萬張選票，官員預估選舉日當天將再投下約 130 萬張選票。NBC 的預測屬於推估，而非官方結果：由於所有選前民調都在誤差範圍內，最終差距須待各縣完成計票並認證結果後才會確定——且喬治亞州法律允許落後差距在半個百分點以內的候選人申請重新計票。

CNN 報導指出，隨著投票率數據陸續公布，喬治亞州共和黨人「日益憂心」，顯示提前投票的選民結構可能比共和黨預期更為傾向民主黨。

資料來源：Alternet